天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

田沼意知暗殺への大詰め ~太田資愛への「手入」、そして資愛は意知暗殺の具体的な段取りについて一橋治済にアドバイスを送る~

　ちょうどその頃ころ―、佐野さの善左衛門ぜんざえもんが一橋ひとつばし治済はるさだが仕掛しかけた罠わなに嵌はまり、総計そうけい620両もの金子きんすに加くわえて系図けいずまで掠奪りゃくだつされた頃ころ、当とうの治済はるさだは今度こんどは若年寄わかどしよりの太田おおた備後守びんごのかみ資愛すけよしへの「手入ていれ」に乗出のりだした。

　それは恒例こうれいの上巳じょうしの節句せっくの2日後―、天明4(1784)年3月5日のことであった。

　その前日ぜんじつの4日に酒井さかい忠休ただよしが太田おおた資愛すけよしに対たいして、

「一橋ひとつばし民部卿様みんぶのきょうさまが、そこもとに御逢おあいしたいそうな…」

　治済はるさだが逢あいたがっているとそう囁ささやき、今日きょうの「面会デート」に漕こぎ着つけたのであった。

　太田おおた資愛すけよしは西之丸にしのまる下したに上屋敷かみやしきを構かまえていたので、そこで下城げじょう後ごにいったん西之丸にしのまる下したにある上屋敷かみやしきへと帰宅後きたくご、再ふたたび上屋敷かみやしきを出でて、それも今度こんどは従者じゅうしゃも附つけずに一人ひとり、屋敷やしきを出でて大手おおて御ご門外もんそとにて酒井さかい忠休ただよしと落合おちあった。

　酒井さかい忠休ただよしもまた一人ひとりだけであり、二人ふたりだけで治済はるさだの待まつ福井ふくい藩はん上屋敷かみやしきを訪おとずれたのであった。

　重富しげとみと治済はるさだの兄弟きょうだいは、とりわけ治済はるさだは忠休ただよしと資愛すけよしを歓迎かんげいした。

　尤もっとも、治済はるさだはその場ばにおいては資愛すけよしに対たいして「本題ほんだい」を切出きりだすことはなかった。

　治済はるさだは資愛すけよしとは初はじめての「面会デート」であり、

「当あたり障さわりのない…」

　雑談ざつだんに興きょうじただけであり、田沼たぬま意知おきともの意おきの字じも出ださなかった。

　その治済はるさだが初はじめて意知おきともの名なを出だしたのが初はじめての「面会デート」の翌々日よくよくじつの3月7日であった。

　この日ひは資愛すけよしにとっては對客たいきゃく日びに当あたる。

　今月こんげつ3月は若年寄わかどしよりにおいては加納かのう久堅ひさかたが月番つきばんであり、それ故ゆえ、久堅ひさかた以外いがいの若年寄わかどしよりは非番月ひばんづきということになり、太田おおた資愛すけよしも勿論もちろん、その中なかの一人ひとりであった。

　そして非番ひばん月づきにおいては非番月ひばんづき對客たいきゃく日び―、登城前とじょうまえに陳情ちんじょう客きゃくの相手あいてをしてやらなければならない日ひが月番つきばんにおける御ご用番月ようばんづき對客たいきゃく日びとは別べつにもうけられていた。

　この非番月ひばんづき對客たいきゃく日びだが、資愛すけよしの場合ばあいは7日と23日であり、3月7日の今日きょうは正まさにその對客たいきゃく日びに当あたる。

　だが資愛すけよしも忠休同様ただよしどうよう、意知おきともが新あらたに中奥兼帯なかおくけんたいの若年寄わかどしよりに就ついてからというもの、とんと陳情ちんじょう客きゃくに恵めぐまれなくなった。

　それは外ほかでもない、それまで忠休ただよしや資愛すけよしの許もとへと足あしを運はこんでいた陳情ちんじょう客きゃくが意知おきともの許もとへと足あしを運はこぶ様ようになった為ためであり、資愛すけよしは現職げんしょくの若年寄わかどしより、それも筆頭ひっとうである忠休ただよしに次つぐ位置いちにいながらも、その門前もんぜんにおいては閑古鳥かんこどりが啼ないていた。

　治済はるさだはそのことを忠休ただよしより耳打みみうちされていたので、そこで7日の2回目の「面会デート」において治済はるさだは初はじめて資愛すけよしに対たいして意知おきともの名なを出だしたのであった。

　尤もっとも、意知おきともの「専横せんおうぶり」について資愛すけよしに同意どういを求もとめただけであり、意知暗殺計画おきともあんさつけいかくまでは打明うちあけなかった。

　治済はるさだが資愛すけよしに意知暗殺計画おきともあんさつけいかくを打明うちあけたのは3月9日、3回目の「面会デート」においてであった。

　資愛すけよしは初はじめは流石さすがに驚おどろいてみせたものの、しかし最終的さいしゅうてきには意知暗殺計画おきともあんさつけいかくに同意どういした。

　否いや、御ご三卿さんきょうたる一橋ひとつばし治済はるさだより意知暗殺計画おきともあんさつけいかくを打明うちあけられながら、これを拒否きょひしようものなら命いのちはないと、資愛すけよしはそう恐おそれた為ためであった。

　それに資愛すけよしもまた、忠休ただよしと同様どうよう、意知おきともを目障めざわりに思おもっていたところで、治済はるさだが意知暗殺計画おきともあんさつけいかくの「絵図えず」を描かいてくれるのなら、渡わたりに船ふねであった。

　問題もんだいは加納かのう久堅ひさかたの存在そんざいであった。久堅ひさかたなれば意知おきともが佐野さの善左衛門ぜんざえもんなる新番しんばん士しから刃やいばを向むけられれば、且かつ、その場ばに居合いあわせようものなら、それこそ、

「身体からだを張はってでも…」

　意知おきともを守まもろうとするであろう。

　否いや、だからこそ治済はるさだも意知暗殺計画おきともあんさつけいかくを実行じっこうに移うつす月つきとして、久堅ひさかたが月番つきばんを勤つとめる今月こんげつ3月を選えらんだのであろう。月番つきばんともなれば何なにかと忙いそがしく、久堅ひさかたが意知おきともから目めを離はなす隙すきも生しょうずる。

　だがそれよりも確実かくじつなのは久堅ひさかたが御城えどじょう本丸ほんまるにいないことである。

　久堅ひさかたがそもそも御城えどじょう本丸ほんまるにいない折おりを見計みはからい、佐野さの善左衛門ぜんざえもんに意知おきともへと刃やいばを向むけさせれば、若年寄わかどしよりの中なかには久堅ひさかたの様ように、

「身体からだを張はって…」

　意知おきともを守まもろうとする者ものは誰だれもおらず、確実かくじつに佐野さの善左衛門ぜんざえもんに意知おきともを仕留しとめさせることが出来できる。

　そこで資愛すけよしはその為ための「手筈てはず」について考かんがえ、11日の4回目の「面会デート｣の折おりに治済はるさだに伝つたえたのであった。

「さればその日ひ―、佐野さの善左衛門ぜんざえもんなる新番しんばん士しに田沼たぬま山城やましろめを討果うちはたさせる折おりには加納かのう遠江とおとうみを西之丸にしのまるへと召めさせて如何いかがでござりましょう…」

　資愛すけよしは治済はるさだに、それに陪席ばいせきする忠休ただよしにもそう切出きりだすと、更さらに詳くわしい段取だんどりについて語かたって聞きかせた。

　即すなわち、佐野さの善左衛門ぜんざえもんには老中ろうじゅうが「廻まわり」を終おえ、若年寄わかどしよりが昼飯ひるめしを摂とるべく下しも部屋べやへと向むかう午うまの下刻げこく、即すなわち、昼ひるの九つ半(午後1時頃)に意知おきともを仕留しとめさせることにする。

　その際さい、下しも部屋べやへと向むかう若年寄わかどしより一党いっとうの中なかに標的ターゲットである田沼たぬま山城守やましろのかみ意知おきともと共ともに加納かのう遠江守とおとうみのかみ久堅ひさかたの姿すがたもあろうが、しかしその日ひは加納かのう久堅ひさかただけを本丸ほんまるにて老中ろうじゅうの「廻まわり」が始はじまる昼九つ(正午頃)より前まえ、昼前ひるまえに西之丸にしのまるへと召出めしだし、そして昼ひるの九つ半(午後1時頃)過すぎまで西之丸にしのまるにてその身柄みがらを拘束こうそくさせるのである。

　資愛すけよしのその計画プランについて治済はるさだも忠休ただよしもまずは「成程なるほど」と声こえを上あげた。

　成程なるほど、加納かのう久堅ひさかたを昼ひるの九つ半(午後1時頃)過すぎまで西之丸にしのまるに留置とめおけば、本丸ほんまるへと戻もどるのはどんなに早はやくとも昼ひるの九つ半(午後1時頃)を四半刻しはんとき(約30分)も回まわった頃ころであろう。

　その時ときには既すでに佐野さの善左衛門ぜんざえもんが意知おきともを討果うちはたし終おえている頃ころに違ちがいない。

　昼ひるの九つ半(午後1時頃)、意知おきともが外ほかの若年寄わかどしより、と言っても意知暗殺おきともあんさつを企たくらむ忠休ただよしと資愛すけよし、それに意知暗殺計画おきともあんさつけいかくとは無関係むかんけいだが、さりとて久堅ひさかたの如ごとく意知おきともを身体からだを張はってまで守まもることもないであろう米倉よねくら丹後守たんごのかみ昌晴まさはるの3人と共ともに昼飯ひるめしを摂とるべく下しも部屋べやへと向むかうところを佐野さの善左衛門ぜんざえもんに襲おそわせるからだ。

　だが問題もんだいは如何いかにしてその時分じぶん―、意知暗殺おきともあんさつの前まえに加納かのう久堅ひさかたを西之丸にしのまるへと召出めしだし、そして佐野さの善左衛門ぜんざえもんが意知おきともを討果うちはたすまでの間あいだにかけて久堅ひさかたを西之丸にしのまるに留置とめおくかであり、治済はるさだはその点てんを資愛すけよしに糺ただした。

　すると資愛すけよしはその点てんについても抜ぬかりはなかった。

　即すなわち、次期じき将軍しょうぐん・家斉いえなりが将来しょうらいに備そなえて―、将軍しょうぐん職しょくを継つぐに当あたり、今いまの内うちから政事まつりごとについて勉強べんきょうしたいので、ついては若年寄わかどしよりの意見いけんを聞ききたい―、斯かかる名目めいもくで若年寄わかどしよりを召出めしだすことにすれば、それには月番つきばんの若年寄わかどしよりが「家庭かてい教師きょうし」として選えらばれ、且かつ、昼前ひるまえから昼過ひるすぎにかけてが「勉強べんきょう時間じかん」に割当わりあてられる。

　そうすれば今月こんげつで言えば月番つきばんの加納かのう久堅ひさかたを西之丸にしのまるへと、意知おきともの暗殺前あんさつまえからその直後ちょくごにかけて西之丸にしのまるにて留置とめおくことが出来できる。

　資愛すけよしが描えがいたこの計画プランにはさしもの治済はるさだは元もとより、忠休ただよしも唸うならされたものである。

　だがそれでも今度こんどは西之丸にしのまるの事情じじょうには疎うとい忠休ただよしがもう一ひとつの疑問ぎもん、それも最後さいごにして最大さいだいの問題もんだいに気付きづき、その点てんを資愛すけよしに糺ただした。

　即すなわち、如何いかにして家斉いえなりにそう言わせるか―、若年寄わかどしよりから政事まつりごとについて学まなびたいと言わせるかであった。

　否いや、家斉いえなりにそう言わせるのは比較的ひかくてき容易よういであった。

　何なにしろ家斉いえなりは治済はるさだの実子じっしであり、しかも治済はるさだは御ご三卿さんきょうとして西之丸にしのまるへの登城とじょうも許ゆるされていた。

　そこで治済はるさだが西之丸にしのまるへと登城とじょうし、治済はるさだが自みずから我わが子こである家斉いえなりに将来しょうらいに備そなえて今いまの内うちから政事まつりごとについて若年寄わかどしよりから学まなんではどうかと、そう勧すすめれば、父ちち・治済はるさだの言付いいつけならば何なんでも従したがう家斉いえなりのことである、家斉いえなりも必かならずやそれにも従したがい、若年寄わかどしよりから政事まつりごとについて学まなびたいと言うことであろう。

　だが問題もんだいは御お側そば御ご用取次ようとりつぎの存在そんざいであった。

　如何いかに家斉いえなりがそう申出もうしでたところで御お側そば御ご用取次ようとりつぎに反対はんたいされれば、本丸ほんまる若年寄わかどしよりを、それも加納かのう久堅ひさかたを西之丸にしのまるへと招まねくことは容易よういではない。

　無論むろん、最終的さいしゅうてきには次期じき将軍しょうぐんたる家斉いえなりの意向いこうが優先ゆうせんするが、しかし御お側そば御ご用取次ようとりつぎの意向いこうに反はんしてまで本丸ほんまる若年寄わかどしよりを西之丸にしのまるへと招まねこうとすれば、誰だれにするか、その人選じんせんは御お側そば御ご用取次ようとりつぎに委ゆだねられることとなり、その場合ばあい、加納かのう久堅ひさかたではなく別べつの若年寄わかどしよりが「家庭かてい教師きょうし」に選えらばれ、つまりは西之丸にしのまるに招まねかれる恐おそれもあり、そうなれば意知暗殺計画おきともあんさつけいかくはおじゃんである。

　そこで忠休ただよしは御お側そば御ご用取次ようとりつぎの存在そんざいについて資愛すけよしに糺ただしたのであったが、資愛すけよしは相変あいかわらず余裕よゆうの表情ひょうじょうであった。否いや、それは治済はるさだも同様どうようであった。それもその筈はず、

「されば畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様さまが御お側近そばちかくに仕つかえ奉たてまつりし御ご用取次ようとりつぎの一人ひとり、佐野さの右兵衛尉うひょうえのじょう茂承もちつぐは我わが叔父おじ、日向守ひゅうがのかみ茂幸もちゆきが養父ようふなれば…」

　資愛すけよしはそう応こたえてみせると、実じつの叔父おじである茂幸もちゆきを介かいして、その養父ようふにして家斉いえなりの御お側そば御ご用取次ようとりつぎを務つとめる佐野さの茂承もちつぐより家斉いえなりへとそう勧すすめることさえも可能かのうであることを匂におわせた。

　否いや、それだけではない。資愛すけよしは、それに忠休ただよしにも当あて嵌はまることだが、家斉いえなりの御お側近そばちかくに仕つかえる御ご用取次ようとりつぎには今一人いまひとり、嘗かつて治済はるさだに唆そそのかされて家基暗殺いえもとあんさつに手てを貸かした小笠原おがさわら若狭守わかさのかみ信喜のぶよしもいるのである。

　そこでこの佐野さの茂承もちつぐと小笠原おがさわら信喜のぶよしの二人ふたりの御お側そば御ご用取次ようとりつぎより家斉いえなりへと、

「政事まつりごとについて今いまの内うちから若年寄わかどしよりから学まなばれては…」

　ついては今月こんげつ3月が月番つきばんの加納かのう久堅ひさかたより学まなばれてはと、そう勧すすめさせることも可能かのうであり、そうすればやはり家斉いえなりはそれにも従したがう筈はずであった。

　否いや、家斉いえなりに仕つかえる西之丸にしのまる御お側そば御ご用取次ようとりつぎには今一人いまひとり、田沼たぬま能登守のとのかみ意致おきむねがいたが、佐野さの茂承もちつぐと小笠原おがさわら信喜のぶよしの二人ふたりが意見いけんを同おなじくすれば、田沼たぬま意致おきむねが何なにを吠ほえようとも、それは所詮しょせん、負まけ犬いぬの遠吠とおぼえに過すぎまい。

　ともあれ治済はるさだは資愛すけよしとそれに忠休ただよしに対たいして小笠原おがさわら信喜のぶよしとは親したしいとだけ伝つたえ、そこで佐野さの茂承もちつぐへの「手入ていれ」については資愛すけよしに任まかせることにし、小笠原おがさわら信喜のぶよしへの「手入ていれ」については己おのれの方ほうで引受ひきうけると、資愛すけよしに約束やくそくした。

「成程なるほど…、なれど本丸ほんまる若年寄わかどしよりを西之丸にしのまるへと招まねくには今一人いまひとり、上様うえさま…、家治公いえはるこうの御お許ゆるしがなくば、不可能ふかのうでは?」

　忠休ただよしは更さらにそう疑問ぎもんを呈ていした。

　成程なるほど、本丸ほんまる若年寄わかどしよりは本丸ほんまるの盟主めいしゅたる将軍しょうぐん・家治いえはるの家臣かしんであるので、その本丸ほんまる若年寄わかどしよりを西之丸にしのまるへと招まねこうとすれば、将軍しょうぐんたる家治いえはるの許ゆるしが必要ひつようであった。

「されば今いまの内うちから政事まつりごとを学まなびたい、ついては若年寄わかどしよりから学まなびたいので、若年寄わかどしよりを西之丸にしのまるへと招まねきたい、との家斉いえなりが申出もうしで自体じたいは家治公いえはるこうとて至当しとうと認みとめざるを得えず、その場合ばあい、家治公いえはるこうのこと、必かならずや若年寄わかどしよりに意見いけんを求もとめるであろうから、その際さい、そなたたちより、それなればと、月番つきばんの若年寄わかどしよりを…、つまりは加納かのう遠江とおとうみめを推挙すいきょして貰もらいたい…」

　若年寄わかどしより筆頭ひっとうの酒井さかい忠休ただよしとそれに次つぐ太田おおた資愛すけよしが揃そろって月番つきばん若年寄わかどしよりを、つまりは加納かのう久堅ひさかたを「家庭かてい教師きょうし」に推挙すいきょすれば家治いえはるもこれを認みとめざるを得えまいと、治済はるさだはそんな見立みたてを口くちにし、今度こんどこそ忠休ただよしは納得なっとくした。