天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

天明3年12月3日、木下川の邊(ほとり)の鷹狩り ~木下川村の淨光寺における昼餉の騒動~ 終章

　将軍しょうぐん・家治いえはるは小納戸こなんど頭取とうどりの稲葉いなば正存まさよしより佐野さの善左衛門ぜんざえもんと松本まつもと岩次郎いわじろうの諍いさかい、もとい、斬きり合あい一歩手前いっぽてまえであった一部いちぶ始終しじゅうについて聞きかされるや、正存まさよしの顔かおを一瞥いちべつした。

「そなた、小納戸こなんど頭取とうどりとして一体いったい、何なにをしておった…」

　諍いさかいの現場げんばに居合いあわしながら、ただ指ゆびを咥くわえて座視ざししていただけか…、稲葉いなば正存まさよしへと向むけられた家治いえはるの視線しせんはそう物語ものがたっていた。

　正存まさよしもそうと察さっすると、

「この正存まさよし、小納戸こなんど頭取とうどりの身みなれば…」

　即すなわち、役方やくかた、文官ぶんかんである己おのれでは番方ばんかた、武官ぶかんである番士同士ばんしどうしの諍いさかい、ましてや斬きり合あいなど収おさめられる筈はずもなく、

「もし、お責せめあそばされますのなら、この正存まさよしではのうて、番士ばんしを束たばねし組頭くみがしらか、或あるいは番頭ばんがしらを…」

　佐野さの善左衛門ぜんざえもんが属ぞくする新番しんばん3番組ばんぐみの番頭ばんがしらかその配下はいかの組頭くみがしら、或あるいは松本まつもと岩次郎いわじろうが属ぞくする小十人こじゅうにん組番ぐみばん2番組ばんぐみの番頭ばんかしらかその配下はいかの組頭くみがしらを責せめて欲ほしい…、正存まさよしは家治いえはるにその様ような言訳いいわけを示唆しさしてみせた。

　成程なるほど、小納戸こなんど頭取とうどりは役方やくかた、文官ぶんかんであるので、その様ような者ものに、

「バリバリの…」

　番方ばんかた、武官ぶかんの諍いさかい、ましてや斬きり合あいを収おさめることを期待きたいするのが間違まちがいやも知しれなかった。

　だとするならば、稲葉いなば正存まさよしが示唆しさした通とおり、彼等かれらの直属ちょくぞくの上司じょうしである番頭ばんがしらかその配下はいかの組頭くみがしらに諍いさかいを収おさめる責務せきむがあると言えよう。

　否いや、上司じょうしと部下ぶかとの関係かんけいからすれば、むしろそれが当然とうぜんであろう。所謂いわゆる、

「管理かんり責任せきにん」

　というものである。その点てん、稲葉いなば正存まさよしと、諍いさかいを起おこした佐野さの善左衛門ぜんざえもんや松本まつもと岩次郎いわじろうとは上司じょうしと部下ぶかとの関係かんけいにはない。

　だが現実げんじつには佐野さの善左衛門ぜんざえもんの直属ちょくぞくの上司じょうしに当あたる3番組ばんぐみの新番組しんばんぐみ頭がしらや更さらにその直属ちょくぞくの上司じょうしに当あたる新番頭しんばんがしらにしろ、或あるいは松本まつもと岩次郎いわじろうが属ぞくする2番組ばんぐみの小十人こじゅうにん組頭くみがしらや更さらにその直属ちょくぞくの上司じょうしに当あたる小十人こじゅうにん番頭ばんがしらにしろ、何いずれも上司じょうしとしての責務せきむを、即すなわち、「管理かんり責任せきにん」を果はたそうとはせず、ただ部下ぶかである番士ばんしの諍いさかいを指ゆびを咥くわえて眺ながめていただけであった。

　否いや、「管理かんり責任せきにん」を云々うんぬんするのならば、家治いえはるに全すべての責せめがあるとも言えた。

　家治いえはるは武門ぶもんの棟梁とうりょうたる征夷せいい大将軍たいしょうぐんとして、全すべての番方ばんかた、武官ぶかんに属ぞくする番士ばんしを束たばねる立場たちばにいたからだ。

　家治いえはるもその点てんに思おもい至いたると、

「全すべては将軍しょうぐんたる余よが不徳ふとくの致いたすところぞ…」

　家治いえはるはポツリとそう漏もらした。

　これには誰だれよりも意知おきともが慌あわてた。

　家治いえはるにその様ような思おもいをさせては、家治いえはるから絶大ぜつだいなる寵愛ちょうあいを受うけている意知おきともとしては心苦こころぐるしい限かぎりであった。

　それ故ゆえ、意知おきともは慌あわてた様子ようすで家治いえはるの御ご前ぜんにて土下座どげざしてみせると、

「全すべての責せめは若年寄わかどしよりたるこの意知おきともめに…、新番しんばんも小十人こじゅうにん組番ぐみばんも若年寄わかどしより支配しはいなれば…」

　家治いえはるには一切いっさいの責せめはないと、意知おきともはそう主張アピールしてみせたのだ。

　成程なるほど、新番しんばんも小十人こじゅうにん組番ぐみばんも若年寄わかどしより支配しはいであり、今日きょうの鷹狩たかがりにおいては若年寄わかどしよりからは意知おきともが唯一人ただひとり、扈従こしょうしていたので、彼等かれらの諍いさかいの全すべての責せめは意知おきともにあるとも言えた。

「なれど…、意知おきともが主人しゅじんも将軍しょうぐんたる余よぞ…」

　家治いえはるは意知おきともを諭さとす様ようにそう反論はんろんした。これには意知おきともも返かえす言葉ことばがなかった。

　確たしかに、若年寄わかどしよりの直属ちょくぞくの上司じょうしはこれまた将軍しょうぐんに外ほかならない。将軍しょうぐんは武門ぶもんの棟梁とうりょうとして番方ばんかた、武官ぶかんを束たばねると同時どうじに、意知おきともの様ような役方やくかた、文官ぶんかんをも束たばねるからだ。

　だとするらば、やはり将軍しょうぐんたる家治いえはるに全すべての責せめがあるとも言えた。意知おきともは返かえす言葉ことばが見みつからずに項垂うなだれた。

　するとその様子ようすを見みて取とった元もと・御お側そば御ご用取次ようとりつぎの松平まつだいら康郷やすさとがここでも「活躍かつやく」した。

「うぬら…、畏おそれ多おおくも上様うえさまや、それに若年寄わかどしよりにまで斯様かようなる情なさけない想おもいをさせて申訳もうしわけないとは…、否いや、恥はじとは思おもわぬのかっ!」

　松平まつだいら康郷やすさとは諍いさかい、もとい斬きり合あい寸前すんぜんまで演えんじた佐野さの善左衛門ぜんざえもんと松本まつもと岩次郎いわじろうに対たいしては元もとより、その二人ふたりを収おさめるでなく、ただ指ゆびを咥くわえて眺ながめていた者ものたちに向むけてもそう怒鳴どなりつけたのであった。

　これには「騒さわぎの張本人ちょうほんにん」たる佐野さの善左衛門ぜんざえもんと松本まつもと岩次郎いわじろうは元もとより、それを座視ざししていた外ほかの者ものたちも意知おきともの如ごとく項垂うなだれるより外ほかになかった。

　どうやら皆みな、反省はんせいしている様子ようすであり、家治いえはるもそうと悟さとると、康郷やすさとを制せいした。

「否いや、今後こんごは気きをつけよ…」

　家治いえはるはそう訓戒くんかいを与あたえることで不問ふもんに付ふすこととした。

　佐野さの善左衛門ぜんざえもんと松本まつもと岩次郎いわじろうは確たしかに斬きり合あい一歩手前いっぽてまえ、双方そうほう、刀かたなの柄つかに手てをやったものの、しかし鞘さやを走はしらせた訳わけではない。そうであれば訓戒くんかいを与あたえるだけで十分じゅうぶんであった。

　するとそこで、「畏おそれながら…」と声こえを発はっする者ものがいた。

　家治いえはるは声こえの主ぬしの方ほうへと顔かおを向むけた。家治いえはるには生憎あいにくと見覚みおぼえのない顔かおであり、つまりは従六位じゅろくい布衣ほい役やく未満みまんの者ものであった。

　家治いえはるは基本的きほんてきには従六位じゅろくい布衣ほい役やく以上いじょうの役職やくしょくにある者ものの顔かおと名前なまえは把握はあくしていた。

　だが従六位じゅろくい布衣ほい役やくに至いたらぬ者ものともなると、言葉ことばは悪わるいが、

「末端まったんの…」

　旗本はたもとや御家人ごけにんともなると、余程よほどのことがない限かぎりは顔かおと名前なまえを把握はあくし切きれなかった。

　尤もっとも、家治いえはるとて全知全能ぜんちぜんのうではないので、それも致いたし方かたのないことであった。

　ともあれ家治いえはるには見覚みおぼえがなく、するとそうと察さっした小納戸こなんど頭取とうどりの稲葉いなば正存まさよしが、「大田おおた善大夫ぜんだゆうにて…」と補足ほそくしたので、家治いえはるの眉根まゆねを寄よせた。

　今回こんかいの騒さわぎの「元凶げんきょう」は大田おおた善大夫ぜんだゆうにあるとも言えた。

　何なにしろ、大田おおた善大夫ぜんだゆうが小十人こじゅうにん組番ぐみばん士しの澤さわ吉次郎きちじろうの「手柄てがら」にケチをつけたことが発端ほったんだからだ。

　即すなわち、鷹狩たかがりにおいて4人の供弓ともゆみによって仕留しとめられた四羽の雁がんのうち、四羽目の雁がんが小十人こじゅうにん組番ぐみばん士しの澤さわ吉次郎きちじろうの手てによるものであると、戦功認定せんこうにんていに当あたった目附めつけの池田修理いけだしゅりのその判断はんだんに大田おおた善大夫ぜんだゆうが疑問ぎもんを呈ていした、否いや、ケチをつけたことが全すべての始はじまりであったからだ。

　あまつさえ、大田おおた善大夫ぜんだゆうは四羽目の雁がんについては、これを仕留しとめたのは新番しんばん士しである佐野さの善左衛門ぜんざえもんの手てによるものと言募いいつのり、その上うえ、佐野さの善左衛門ぜんざえもんの家柄いえがらの良よさまで持上もちあげてみせ、結果けっか、佐野さの善左衛門ぜんざえもんをその気きにさせたのだ。

　それに対たいして澤さわ吉次郎きちじろうとは「同期どうきの桜さくら」、共ともに同おなじ日ひに小十人こじゅうにん組番ぐみばん2番組ばんぐみに番入ばんいり、就職しゅうしょくを果はたした松本まつもと岩次郎いわじろうが謂いわば、

「義憤ぎふんに駆かられ…」

　大田おおた善大夫ぜんだゆうは佐野さの善左衛門ぜんざえもんに対たいして大おおいに反撥はんぱつし、これまた、

「あまつさえ…」

　佐野さの善左衛門ぜんざえもんの家柄いえがらを侮辱ぶじょくしてしまった為ために今回こんかいの騒動そうどうとなった。

　そうであれば大田おおた善大夫ぜんだゆうこそが全すべての「元凶げんきょう」とも言え、その大田おおた善大夫ぜんだゆうが一体いったい、何なにを言出いいだすつもりかと、家治いえはるはそう思おもうと、自然しぜんと眉根まゆねも寄よろう。

　だが、それでも家治いえはるは一応いちおう、大田おおた善大夫ぜんだゆうに発言はつげんを許ゆるした。

「されば…、四羽目の雁がんは果はたして誰だれが仕留しとめしものか、それを明あきらかにするのが肝要かんようでは…」

　またその話はなしを蒸返むしかえすつもりかと、家治いえはるは内心ないしん、苛立いらだったものの、しかし「戦功せんこう」を確定かくていしておくのは確たしかに大事だいじなことではあった。

　そこで家治いえはるは苛立いらだちを鎮しずめつつ、

「大田おおた善大夫ぜんだゆうよ…、聞きくところによれば、そなたには佐野さの善左衛門ぜんざえもんが仕留しとめたように見みえたのだな?」

　大田おおた善大夫ぜんだゆうにそう水みずを向むけた。

　それに対たいして大田おおた善大夫ぜんだゆうは「御意ぎょい」と即答そくとうしたので、

「されば目附めつけの池田修理いけだしゅりが判断はんだんは…、小十人こじゅうにん組番ぐみばん士しの澤さわ吉次郎きちじろうが仕留しとめし雁がんとの、その判断はんだんは誤あやまりだと申もうすのだな?」

　家治いえはるは重かさねて念押ねんおしする様ように尋たずねると、大田おおた善大夫ぜんだゆうはまたしても「御意ぎょい」と即答そくとうした。

　そこで家治いえはるは今度こんどは池田修理いけだしゅりの方ほうを向むいた。池田修理いけだしゅりは従六位じゅろくい布衣ほい役やくであるので家治いえはるも当然とうぜん、その顔かおと名前なまえを把握はあくしていた。否いや、それ以前いぜんに鷹狩たかがりにおいて馬上ばじょうの家治いえはるの御ご前ぜんにて「戦功認定せんこうにんてい」に当あたったのだから、仮令たとえ、池田修理いけだしゅりが従六位じゅろくい布衣ほい役やく以上いじょうでなくとも、つまりは、

「末端まったんの…」

　旗本はたもとであったとしても、家治いえはるもその顔かおと名前なまえは把握はあくしていたであろう。

　ともあれ家治いえはるは池田修理いけだしゅりの方ほうを向むくと、

「大田おおた善大夫ぜんだゆうは斯様かように申もうしておるが、修理しゅりよ、そなたはどうだ?」

　己おのれの判断はんだんに自信じしんはあるか…、修理しゅりに暗あんにそう問とい掛かけた。

　これには池田修理いけだしゅりも大田おおた善大夫ぜんだゆうも指摘してきした通とおり、目附めつけとしてはまだ経験けいけんが浅あさく、つまりは「戦功認定せんこうにんてい」には自信じしんがないらしく、俯うつむいた。つまりは己おのれの判断はんだんに自信じしんはないということらしかった。

　家治いえはるは続つづけて「先輩せんぱい」の目附めつけである末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんの方ほうへと視線しせんを転てんじた。

「そなたは池田修理いけだしゅりの先輩せんぱいとして何なにをしていた…」

　家治いえはるは末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんに対たいしてその様ような非難ひなんの眼差まなざしを向むけた。

　すると末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんもそうと察さっしたらしく、

「池田修理いけだしゅりには経験けいけんを積つませるべく…」

　池田修理いけだしゅり一人ひとりに「選考認定せんこうにんてい」を任まかせたのだと、やはりそう言訳いいわけした。

　成程なるほど、先輩せんぱいが後輩こうはいに仕事しごとの経験けいけんを積つませるべく、仕事しごとを任まかすのは大事だいじなことであった。

　だがそれには適切てきせつな「フォロー」があって初はじめて成立なりたつ。

　今回こんかいの場合ばあい、末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんは池田修理いけだしゅりを一切いっさい、フォローすることはなかった。これでは単たんなる「丸投まるなげ」に過すぎず、とても先輩せんぱいの態度たいどとは言えなかった。

「まさかに…、これも…、この騒動そうどうもまた、一橋ひとつばし治済はるさだめが仕業しわざではあるまいの…」

　家治いえはるに思おもわず、そう疑うたがわせた。

　それと言うのも末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんは実じつは元もとは一橋ひとつばし家けにて治済はるさだに側用人そばようにんとして仕つかえていたからだ。

　御ご三卿さんきょうの側用人そばようにんは従六位じゅろくい布衣ほい役やくであるので、家治いえはるも当然とうぜん、その顔かおと名前なまえを把握はあくしていた。

　末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんはそれ故ゆえに、

「バリバリの…」

　一橋ひとつばし治済はるさだの「シンパ」と言え、その末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんは今いまは目附めつけとして、後輩こうはいの目附めつけである池田修理いけだしゅりを適切てきせつに指導しどうする立場たちばにあり乍ながら、実際じっさいには池田修理いけだしゅりを指導しどうするどころか、「戦功認定せんこうにんてい」という極きわめてデリケートな仕事しごとを丸投まるなげしたのだ。

　まだ目附めつけとして、つまりは「戦功認定せんこうにんてい」には経験けいけんの浅あさい池田修理いけだしゅりにその「戦功認定せんこうにんてい」というデリケートな仕事しごとを丸投まるなげすればどうなるか、つまりは今回こんかいの様ような騒動そうどうを招まねくであろうことぐらい、末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんなれば当然とうぜん、想像そうぞうがついた筈はずである。

　にもかかわらず末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんは池田修理いけだしゅりに「戦功認定せんこうにんてい」を丸投まるなげした―、ともなれば末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんはまるで騒動そうどうが起おきるのを期待きたいしていたのではあるまいかと、家治いえはるならずとも勘繰かんぐりたくなる。

　尤もっとも、その様ような騒動そうどうが起おきたところで末吉すえよし善左衛門ぜんざえもん個人こじんには利益メリットはない。それどころか先輩せんぱいとしての能力のうりょくを疑うたがわれ、不利益デメリットの方ほうが大おおきいだろう。

　にもかかわらず、末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんはあえてその不利益デメリットは覚悟かくごの上うえで、池田修理いけだしゅりに「戦功認定せんこうにんてい」を丸投まるなげすることで、騒動そうどうを起おこしてみせた、となればその背後はいごに一橋ひとつばし治済はるさだがいるのでは、要ようは、

「一橋ひとつばし治済はるさだに命めいじられたからではあるまいか…」

　家治いえはるがそう勘繰かんぐるのも自然しぜんな成行なりゆきであった。

　だが家治いえはるは直すぐに、「牽強付会けんきょうふかい」の四文字よんもじが脳裏のうりに浮うかんだ。

　何なんでもかんでも治済はるさだの所為せいにするのは悪わるい癖くせだなと、家治いえはるは内心ないしん、苦笑くしょうした。

　しかしそれから直すぐに家治いえはるを再ふたたび、「牽強付会けんきょうふかい」へと引戻ひきもどした。

　何なんと、やはり諍いさかいの場ばにいた小納戸こなんどの岩本いわもと正五郎しょうごろう正倫まさともが、「畏おそれながら…」と声こえを上あげたかと思おもうと、家治いえはるの許ゆるしも得えずに、

「この正倫まさともも佐野さの善左衛門ぜんざえもんが仕留しとめた様ように見受みうけられましてござりまする…」

　岩本いわもと正五郎しょうごろうは大田おおた善大夫ぜんだゆうや佐野さの善左衛門ぜんざえもんに与くみした。

　岩本いわもと正五郎しょうごろうが「バリバリ」の一橋ひとつばし派はであることは家治いえはるも態々わざわざ、

「調しらべるまでもなく…」

　把握はあくしていたので、稲葉いなば正存同様まさよしどうよう、否いや、それ以上いじょうに家治いえはるの食事しょくじの場面ばめんからは排除はいじょされていた。

　とは言え、今日きょうの様ように鷹狩たかがりには参加さんかさせた。

　岩本いわもと正五郎しょうごろうは成程なるほど、

「バリバリの…」

　一橋ひとつばし派はではあるものの、同時どうじに弓矢ゆみやの技量ぎりょうが確たしかであるのも事実じじつであり、鷹狩たかがりにおいて鳥とりを仕留しとめて家治いえはるより褒美ほうびとして時服じふくを下賜かしされたこともあった。

　そうであればその様ような岩本いわもと正五郎しょうごろうを鷹狩たかがりに扈従こしょうさせない訳わけにはゆかず、そこで家治いえはるは岩本いわもと正五郎しょうごろうには小納戸こなんどとしてではなく、番士ばんしとして鷹狩たかがりに参加さんかさせていた。

　その岩本いわもと正五郎しょうごろうが大田おおた善大夫ぜんだゆうや佐野さの善左衛門ぜんざえもんに与くみしたということは、裏うらを返かえせば池田修理いけだしゅりの判断はんだんを、つまりは「戦功認定せんこうにんてい」を否定ひていすることに外ほかならず、それは間接的かんせつてきに騒動そうどうを期待きたいした末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんを後押あとおしするかの様ように、家治いえはるには思おもえた。

　だとするならばやはり今回こんかいの騒動そうどうの裏うらには一橋ひとつばし治済はるさだが控ひかえているのではあるまいかと、家治いえはるを再ふたたび、「牽強付会けんきょうふかい」の世界せかいへと誘いざなった。

　だが、岩本いわもと正五郎しょうごろうは弓矢ゆみやの技量ぎりょうに勝すぐれているのも事実じじつであるので、鷹狩たかがりに関かんしてその意見いけんを無視出来むしできないのも事実じじつであった。つまりは岩本いわもと正五郎しょうごろうは、

「純粋じゅんすいに…」

　佐野さの善左衛門ぜんざえもんが仕留しとめた雁がんであると主張しゅちょうしているに過すぎず、その場合ばあいは今回こんかいの騒動そうどうには一橋ひとつばし治済はるさだとは関かかわり合あいがない、ということになる。

　果はたして一橋ひとつばし治済はるさだの関与かんよがあるのか否いなか、家治いえはるが頭あたまを悩なやませていると、そこへ新あらたに「畏おそれながら…」との声こえが上あがった。

　声こえの主ぬしは大田おおた善大夫ぜんだゆうと同様どうよう、小姓こしょう組番ぐみばん1番組ばんぐみに属ぞくする戸田とだ次郎左衛門じろうざえもん由相よしすけであった。

　小姓こしょう組番ぐみばん士しは従六位じゅろくい布衣ほい役やく未満みまんであり、正まさに、

「末端まったんの…」

　旗本はたもとに過すぎず、本来ほんらいならば家治いえはるもその顔かおと名前なまえは把握はあくしていない筈はずであった。

　だが殊こと、この戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんに限かぎって言えばその例外れいがいであった。

　それと言うのも戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんは今日きょうの様ような鷹狩たかがりにおいては元もとより、百手的ももてまとや弓場始ゆみばはじめなどにおいて度々たびたび、射手しゃしゅに選えらばれては的まとを命中めいちゅうさせては家治いえはるより時服じふくを賜たまわること、これまた度々たびたびであり、それ故ゆえ、家治いえはるも戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんの顔かおと名前なまえを把握はあくしていたのだ。

　戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんは謂いわば弓矢ゆみやの名手めいしゅとも言え、その戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんは何なんと、澤さわ|吉次郎《きちじろう与くみしたのだ。即すなわち、

「四羽目の雁がんでござりまするが、澤さわ吉次郎きちじろうが仕留しとめし雁がんに相違そういなく…」

　池田修理いけだしゅりの「戦功認定せんこうにんてい」は正ただしいと、戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんはそう主張しゅちょうしたのであった。

「それに相違そういないか?」

　家治いえはるが戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんにそう念押ねんおしすると、戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんも、

「相違そういござりませぬ」

　そう即答そくとうし、

「この命いのちに代かえましても…」

　そうも付加つけくわえたのであった。

　そしてその様ような戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんを後押あとおししたのが小納戸こなんどの黒川くろかわ内匠たくみ盛胤もりつぐであった。

　黒川くろかわ内匠たくみは戸田とだ次郎左衛門じろうざえもん程ほどの弓矢ゆみやの名手めいしゅではないものの、それでも弓場始ゆみばはじめの射手しゃしゅに選えらばれ、褒美ほうびとして白銀しろがねを下賜かしされたこともあれば、鷹狩たかがりにおいて鳥とりを射いて時服じふくを賜たまわったこともある。

　その黒川くろかわ内匠たくみも戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんに与くみし、つまりは池田修理いけだしゅりの「戦功認定せんこうにんてい」を支持しじし、澤さわ吉次郎きちじろうが仕留しとめた雁がんであると主張しゅちょうしたのであった。

　黒川くろかわ内匠たくみはその上うえで、戸田とだ次郎左衛門じろうざえもん同様どうよう、

「命いのちに代かえましても…」

　そう付加つけくわえたものだから、家治いえはるを驚おどろかせた。

　それと言うのも黒川くろかわ内匠たくみは岩本いわもと正利まさとしの三女さんじょを、岩本いわもと正五郎しょうごろうの直すぐ上うえの姉あねを娶めとっており、それ故ゆえ、黒川くろかわ内匠たくみと岩本いわもと正五郎しょうごろうとは義理ぎりの兄弟きょうだいに当あたるので、そうであれば黒川くろかわ内匠たくみもまた、

「バリバリの…」

　一橋ひとつばし派はに属ぞくし、本来ほんらいならば黒川くろかわ内匠たくみは義弟ぎていである岩本いわもと正五郎しょうごろうに与くみして、

「佐野さの善左衛門ぜんざえもんが仕留しとめた雁がん…」

　そう主張しゅちょうしても良よさそうなものであったが、しかし実際じっさいには黒川くろかわ内匠たくみは岩本いわもと正五郎しょうごろうとは正反対せいはんたいの立場たちばを取とったことから、即すなわち、

「澤さわ吉次郎きちじろうが仕留しとめた雁がん…」

　そう主張しゅちょうしたことから家治いえはるを驚おどろかせた。それは、

「今回こんかいの騒動そうどうの背後はいごには一橋ひとつばし治済はるさだが控ひかえているのではあるまいか…」

　家治いえはるのその直感ちょっかんが「牽強付会けんきょうふかい」であることを決定けってい付づけるものであったからだ。

　仮かりに今回こんかいの騒動そうどうの背後はいごに一橋ひとつばし治済はるさだが控ひかえていれば義兄弟ぎきょうだいである「一橋ひとつばし派は」の黒川くろかわ内匠たくみと岩本いわもと正五郎しょうごろうとが謂いわば、

「敵味方てきみかたに…」

　別わかれることはないからだ。

　ともあれこれで、家治いえはるとしては四羽目の雁がんを仕留しとめたのは、

「澤さわ吉次郎きちじろうに相違そういあるまい…」

　そう心証しんしょうを形成けいせいした。

　そして最後さいごに同おなじく小納戸こなんどの伊丹いたみ雅楽助うたのすけの証言しょうげんが家治いえはるのその「心証しんしょう」を確固かっことしたものにさせた。

　伊丹いたみ雅楽助うたのすけは伯母おばが田沼たぬま意次おきつぐの室しつ、意知おきともにとっては義理ぎりの母ははということもあり、小納戸こなんどとして将軍しょうぐん・家治いえはるの食事しょくじの毒見どくみや配膳はいぜんを担になわせて貰もらっていたが、鷹狩たかがりにも勿論もちろん、参加さんかしていた。

　伊丹いたみ雅楽助うたのすけもまた、鷹狩たかがりにおいては鳥とりを射いて、将軍しょうぐん・家治いえはるより時服じふくを賜たまわること屡しばしばであり、弓矢ゆみやの腕前うでまえは確たしかであった。

　その伊丹いたみ雅楽助うたのすけも澤さわ吉次郎きちじろうが仕留しとめた雁がんであると主張しゅちょうし、その上うえ、

「命いのちに代かえましても…」

　そう付加つけくわえたものだから、これで家治いえはるの心証しんしょうは固かたまった。

　即すなわち、四羽目の雁がんは澤さわ吉次郎きちじろうが仕留しとめた雁がんであると、家治いえはるは池田修理いけだしゅりの当初とうしょの「戦功認定せんこうにんてい」をそのまま受容うけいれることに決きめたのだ。

　家治いえはるはしかし、その前まえに佐野さの善左衛門ぜんざえもんを支持しじする大田おおた善大夫ぜんだゆうと岩本いわもと正五郎しょうごろうの「覚悟かくご」を確たしかめることにした。

「戸田とだ次郎左衛門じろうざえもんや黒川くろかわ内匠たくみ、伊丹いたみ雅楽助うたのすけらは皆みな、命いのちを懸かけると申もうしておるが、そなたらも佐野さの善左衛門ぜんざえもんの為ために命いのちを懸かけられるか?」

　家治いえはるのその下問かもんに対たいして大田おおた善大夫ぜんだゆうにしろ岩本いわもと正五郎しょうごろうにしろ平伏へいふくするばかりで何なにも応こたえようとはしなかった。

　家治いえはるにはもうそれで十分じゅうぶんであった。

　家治いえはるは平伏へいふくする大田おおた善大夫ぜんだゆうと岩本いわもと正五郎しょうごろうを睥睨へいげいしつつ、

「されば四羽目の雁がんだが、池田修理いけだしゅりも認みとめし通とおり、小十人こじゅうにん組番ぐみばん士しの澤さわ吉次郎きちじろうが仕留しとめたものと認みとむるっ!」

　そう宣せんしたのであった。