天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

溜間における銀本位制を巡っての田沼意知と酒井忠休の最後の攻防 ~溜間詰筆頭の井伊直幸は意知に味方する~

　平蔵へいぞうが意知おきともの命めいにより家基いえもとの死しの真相しんそうの探索たんさくに当あたっていた頃ころ、当とうの意知おきともはと言うと、若年寄わかどしよりの表向おもてむきの仕事しごとに追おわれていた。

　その間かん、酒井さかい忠休ただよしは意知おきともが唱となえる「銀本位制ぎんほんいせい」を何なんとしてでも潰つぶそうと、最後さいごの巻返まきかえしに出でた。

　即すなわち、酒井さかい忠休ただよしは溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうを頼たよることを思おもい付ついたのであった。

　溜間たまりのまを殿中でんちゅう席せきとする諸侯しょこうは、

「幕府ばくふの政治顧問せいじこもん…」

　としての資格しかくが与あたえられており、それ故ゆえ、平日へいじつ登城とじょうが許ゆるされ、平日へいじつも殿中でんちゅう席せきである溜間たまりのまに詰つめていた。

　天明3(1783)年11月の今いま、溜間たまりのまには彦根ひこね井伊家いいけの当主とうしゅである掃部頭かもんのかみ直幸なおひでとその嫡子ちゃくしの玄蕃頭げんばのかみ直富なおとみ、高松たかまつ松平まつだいら家けの当主とうしゅの讃岐守さぬきのかみ頼起よりおき、会津あいづ松平まつだいら家けの嫡子ちゃくしの駿河守するがのかみ容詮かたさだ、そして桑名くわな松平まつだいら家けの嫡子ちゃくしの職之丞もとのすけ頼久よりひさの5人が詰つめていた。

　この内うち、最もっとも官位かんいが高たかいのは彦根ひこね藩主はんしゅの井伊いい直幸なおひでであった。

　直幸なおひでは、

「正四位上しょうしいのじょう左近衛さこのえ権中将ごんのちゅうじょう」

　という極官ごっかん…、彦根ひこね井伊家いいけの当主とうしゅとしては望のぞみ得うる最高さいこうの官位かんいにあり、それ故ゆえ、直幸なおひでは溜間たまりのまの中なかでも一人ひとり、床とこの間まを背せにしていた、つまりは上座かみざに鎮座ちんざしていたのだ。

　その直幸なおひでを挟はさんで、直幸なおひでの嫡子ちゃくしの井伊いい直富なおとみと高松藩主たかまつはんしゅの松平まつだいら頼起よりおきが向むかい合あっていた。

　高松藩たかまつはんは彦根藩ひこねはんと同おなじく、代々だいだい、この溜間たまりのまを殿中でんちゅう席せきとして与あたえられる、

「定溜じょうだまり…」

　所謂いわゆる、その家柄いえがらであり、頼起よりおきはその高松藩たかまつはんの藩主はんしゅであった。

　そうであれば同おなじく「定溜じょうだまり」の彦根藩ひこねはんの、しかし嫡子ちゃくしに過すぎない、つまりは当主とうしゅではない井伊いい直富なおとみと、藩主はんしゅの頼起よりおきとでは、頼起よりおきの方ほうが直富なおとみよりも格上かくうえであるやに思おもわれる。

　だが実際じっさいには二人ふたりは同格どうかく、いや、それどころか直富なおとみの方ほうが格上かくうえであった。

　それと言うのも井伊いい直富なおとみと松平まつだいら頼起よりおきは共ともに、

「従四位下じゅしいのげ少将しょうしょう」

　その官位かんいにあったのだ。

　つまり、高松藩主たかまつはんしゅの松平まつだいら頼起よりおきと彦根ひこね藩はん世子せいしの井伊いい直富なおとみは同格どうかくという訳わけだ。

　しかも官位かんい先任せんにん―、

「どちらが先さきに従四位下じゅしいのげ少将しょうしょうに叙じょされたのか」

　その観点かんてんからすると、井伊いい直富なおとみの方ほうが早はやく、直富なおとみが従四位下じゅしいのげ少将しょうしょうに叙じょされたのが3年前ねんまえの安永9(1780)年10月であるのに対たいして、頼起よりおきが従四位下じゅしいのげ少将しょうしょうに叙じょされたのはそれより遅おくれること2年―、去年きょねんの天明2(1782)年6月のことであった。

　それ故ゆえ、井伊いい直富なおとみと松平まつだいら頼起よりおきは同格どうかくではあるが、先さきに従四位下じゅしいのげ少将しょうしょうに叙じょされた直富なおとみの方ほうが少すこし格上かくうえという訳わけだ。

　さて、井伊いい直幸なおひでを挟はさんで向むかい合あう直富なおとみと頼起よりおき両者りょうしゃから少すこし離はなれた所ところ、それも頼起よりおきの隣となりには松平まつだいら容詮かたさだが着座ちゃくざしていた。

　松平まつだいら容詮かたさだは井伊いい直富なおとみとは立場たちばが同おなじであり、即すなわち、会津あいづ松平まつだいら家けの嫡子ちゃくしの立場たちばにあったが、その官位かんいは、

「従四位下じゅしいのげ侍従じじゅう」

　直富なおとみは元もとより、頼起よりおきよりも低ひくいものであったので、それ故ゆえ、容詮かたさだは向むかい合あう直富なおとみと頼起よりおき両者りょうしゃから少すこし離はなれた所ところに、それも頼起よりおきの側がわに着座ちゃくざしていたのだ。

　従四位下じゅしいのげ侍従じじゅうと言えば、老中ろうじゅうと同格どうかくであり、決けっして低ひくい官位かんいではない。

　だがここ溜間たまりのまにおいてはどうしても見劣みおとりしてしまう。

　そして溜間たまりのまの一番末席いちばんまっせき―、出入口でいりぐちの側そばに着座ちゃくざしていたのが桑名くわな藩はん世子せいしの松平まつだいら職之丞もとのすけであった。

　松平まつだいら職之丞もとのすけは桑名くわな藩はん世子せいしとは申もうせ、無位むい無官むかんの身みであり、しかも将軍しょうぐんへの初はじめての御目見得おめみえもまだ済すませてはいなかった。

　そうであれば本来ほんらいならば登城とじょうの許ゆるされぬ身みであった。

　だがこと、松平まつだいら職之丞もとのすけに限かぎって言えば格別かくべつであった。

　それと言うのも職之丞もとのすけは実じつは紀州きしゅう徳川家とくがわけの先々代せんせんだい、宗将むねまさの庶子しょしであり、今いまの紀州きしゅう徳川家とくがわけの当主とうしゅである治貞はるさだの甥おいに当あたるのだ。

　しかも実父じっぷ・宗将むねまさの父ちち、職之丞もとのすけにとっては祖父そふである紀州きしゅう徳川家とくがわけの六代目ろくだいめ・宗直むねなおは将軍しょうぐん・家治いえはるが尊崇そんすうして止やまない八代はちだい将軍しょうぐん・吉宗よしむねの養子ようしとなっていた。

　それ故ゆえ、形かたちの上うえでは職之丞もとのすけは吉宗よしむねの曾孫ひまごに当あたり、家治いえはるの愛息あいそく・家基いえもとと血統けっとう、立場たちばは同おなじと言えた。

　齢としも職之丞もとのすけは家基いえもとと近ちかく―、家基いえもとよりも6歳年上としうえであり、それ故ゆえ、家治いえはるは職之丞もとのすけがまだ、宗将むねまさの庶子しょし、と言うよりは紀州きしゅう徳川家とくがわけの部屋へや住ずみであった頃ころより目めをかけていたのだ。

　心こころなし、職之丞もとのすけは今いまは亡なき、愛息あいそく・家基いえもとの面影おもかげを湛たたえているようにも思おもわれ、それが家治いえはるをして職之丞もとのすけに目めをかけさせたのやも知しれぬ。

　それ故ゆえ、職之丞もとのすけは将軍しょうぐん・家治いえはるへの初はつ御目見得おめみえがまだとは言っても、既すでに、

「内々ないないに…」

　それも幾度いくども中奥なかおくに招まねかれては将軍しょうぐん・家治いえはると談笑だんしょうに及およんでいたので、家治いえはると職之丞もとのすけとは全まったくの未見みけんという訳わけではないのだ。

　職之丞もとのすけが桑名くわな松平まつだいら家けの当主とうしゅ・下総守しもうさのかみ忠啓ただひらの養嗣子ようししに迎むかえられたのは今年ことしの5月、忠啓ただひらが参勤交代さんきんこうたいにより国許くにもとである桑名くわなへと帰国きこくに及およんだその直後ちょくごであり、職之丞もとのすけはこの時とき、麹町こうじまちにある紀州きしゅう和歌山わかやまはん上屋敷かみやしきから和田わだ倉くら御ご門内もんないにある桑名くわな藩はん上屋敷かみやしきへと引ひき移うつった。それが今年ことしの5月であった。

　爾来じらい、職之丞もとのすけは家治いえはるの命めいにより、極きわめて異例いれいではあるが、溜間たまりのまに詰つめる様よう、命めいじられたのであった。

　これはゆくゆく、職之丞もとのすけにも溜間たまりのま詰づめを命めいじてやろう、その為ために今いまから溜間たまりのまに詰つめさせることで、溜間たまりのま詰づめの経験けいけんを積つませてやろう、との家治いえはるの謂いわば「親心おやごころ」からであった。

　また、今いまから職之丞もとのすけに溜間たまりのま詰づめを命めいじることで、

「ゆくゆく、松平まつだいら職之丞もとのすけが桑名くわな松平まつだいら家けを相続そうぞくした折おりには、養父ようふ・忠啓ただひらと同おなじく、職之丞もとのすけにも溜間たまりのま詰づめを命めいじる所存しょぞん…」

　それが将軍しょうぐん・家治いえはるの意思いしであると、周囲しゅういに思おもわせる効果こうかも見込みこめるというものであった。

　即すなわち、桑名くわな松平まつだいら家けは彦根ひこね井伊家いいけや高松たかまつ松平まつだいら家け、或あるいは会津あいづ松平まつだいら家けの様ような所謂いわゆる、

「定溜じょうだまり」

　その家柄いえがらではなかった。

　桑名くわな松平まつだいら家けは元々もともとは帝鑑間ていかんのま詰づめの家柄いえがらであり、帝鑑間ていかんのまが殿中でんちゅう席せきであった。

　忠啓ただひらも安永5(1776)年までは帝鑑間ていかんのまが殿中でんちゅう席せきであった。

　それが安永5(1776)年の12月に、「忠啓一代限ただひらいちだいかぎり」という条件じょうけんではあるものの、忠啓ただひらは帝鑑間ていかんのまよりも格上かくうえの溜間たまりのまに詰つめることが許ゆるされたのであった。

　つまりは、忠啓ただひらが桑名くわな松平まつだいら家けの当主とうしゅでいる間あいだは桑名くわな松平まつだいら家けの殿中でんちゅう席せきは溜間たまりのまという訳わけで、謂いわば臨時りんじに家格かかくが上昇じょうしょうした。

　それ故ゆえ、次代じだい―、桑名くわな松平まつだいら家けの次つぎの当主とうしゅが詰つめるべき殿中でんちゅう席せき、即すなわち、桑名くわな松平まつだいら家けの殿中でんちゅう席せきは再ふたたび、帝鑑間ていかんのまに戻もどる可能性かのうせいが極きわめて高たかかった。

　だが、まだ将軍しょうぐん・家治いえはるへの正式せいしきな初はつ御目見得おめみえを済すませてはいない忠啓ただひらの養嗣子ようししの職之丞もとのすけに今いまから養父ようふ・忠啓ただひらと同様どうよう、溜間たまりのまを命めいずることで、

「職之丞もとのすけにも溜間たまりのまに詰つめることを許ゆるす所存しょぞん…」

　それが将軍しょうぐんたる家治いえはるの意思いしであると、周囲しゅういにそう主張アピールする効果こうかが見込みこめるという訳わけだ。

　斯かかる次第しだいで職之丞もとのすけもここ溜間たまりのまに詰つめていたのであり、しかしその席次せきじは最末席さいまっせきであり、こればかりは将軍しょうぐん・家治いえはるとしても、

「致いたし方かたあるまい…」

　そう思おもっていた。

　さて、この様ような状況下じょうきょうかに酒井さかい忠休ただよしは溜間たまりのまへと足あしを伸のばしては意知おきともの「非道ひどう」、即すなわち、意知おきともが唱となえる「銀本位制ぎんほんいせい」が如何いかに道理どうりに合あわないかを訴うったえたのであった。

　忠休ただよしはどうあっても意知おきともの唱となえる「銀本位制ぎんほんいせい」を潰つぶすつもりの様ようであった。

　その為ために溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうを頼たよるとは、忠休ただよしにしては目めの付つけ所どころは良よかった。

　それと言うのも溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうには幕府ばくふの政治顧問せいじこもんとしての資格しかくが与あたえられており、その資格しかくを担保たんぽするかの如ごとく、溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうは皆みな、老中ろうじゅうと同格どうかくか、それ以上いじょうの官位かんいを与あたえられていた。

　無論むろん、職之丞もとのすけの様ような例外れいがいもあるが、それは今いまの話はなしであり、職之丞もとのすけもゆくゆくは溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうとして老中ろうじゅうと同格どうかくか、それ以上いじょうの官位かんいが与あたえられるのは間違まちがいなかろう。

　斯かかる次第しだいで、仮かりに忠休ただよしが溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうを味方みかたに付つけられれば、即すなわち、溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうが意知おきともの唱となえる「銀本位制ぎんほんいせい」を潰つぶそうとする忠休ただよしに感化かんかされ、結果けっか、

「若年寄わかどしよりの田沼たぬま意知おきともが銀本位制ぎんほんいせいへの転換てんかんを研究けんきゅうしているそうだが、銀本位制ぎんほんいせいなど政策せいさく課題かだいとして挙あげることなど罷まかりならん」

　老中ろうじゅうにそう命めいじれば、老中ろうじゅうとしてもこれに従したがわざるを得えず、そうなれば意知おきともとしてもこれ以上いじょうは「銀本位制ぎんほんいせい」を追究ついきゅう出来できない。

　目めの付つけ所どころは良よかった、とはそれ故ゆえであった。

　だが、惜おしむらくは今いま―、卯年うどしである今年ことし、天明3(1783)年のそれも11月の今時分いまじぶん、溜間たまりのまに詰つめている諸侯しょこうの殆ほとんどが、

「田沼与党たぬまよとう」

　という点てんであった。

　まず溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうの中なかでも筆頭ひっとうである井伊いい直幸なおひでだが、嫡子ちゃくしの直富共々なおとみともども、「田沼与党たぬまよとう」であった。

　これは分家ぶんけの与板よいた井伊家いいけを介かいしてのものであり、井伊いい兵部少輔ひょうぶしょうゆう直朗なおあきらが田沼たぬま意次おきつぐの四女よんじょにして、意知おきともの実妹じつまいである梅うめを娶めとっていることに由来ゆらいする。

　この井伊いい直朗なおあきらと梅うめとの間あいだには生憎あいにくと嫡子ちゃくしに恵めぐまれず、しかし娘むすめには恵めぐまれ、そこで直朗なおあきらは本家ほんけの彦根ひこね井伊家いいけより養嗣子ようししを迎むかえることにしたのだ。

　それが井伊いい直幸なおひでの八男はちなんである外也そとやであり、直朗なおあきらは外也そとやを養嗣子ようししとして迎むかえると同時どうじに、妻女さいじょの梅うめとの間あいだにもうけた娘むすめの若わかと娶めあわせたのであった。正まさに入婿いりむこであった。

　かくして田沼たぬま家けは与板よいた井伊家いいけを介かいして、それも四女よんじょの梅うめを介かいして彦根ひこね井伊家いいけとも、その当主とうしゅである直幸なおひでと親したしく交際こうさいする機会きかいに恵めぐまれたのであった。

　爾来じらい、意次おきつぐも井伊家いいけの為ために何なにかと便宜べんぎを図はかることが多おおかった。

　例たとえば、直幸なおひでの嫡子ちゃくし、直富なおとみが安永9(1780)年にそれまでの従四位下じゅしいのげ侍従じじゅうから従四位下じゅしいのげ左近衛さこのえ権少将ごんのしょうしょうへと昇叙しょうじょを果はたせたのは偏ひとえに意次おきつぐの口添くちぞえがあったればこそ、であった。

　また、その直富なおとみと仙台藩主せんだいはんしゅ伊達だて陸奥守むつのかみ重村しげむらの三女さんじょの満姫みつひめ詮子あきことの縁談えんだんを取持とりもったのも、やはり意次おきつぐであった。

　かくして意次おきつぐと直幸なおひで、いや、直幸なおひで・直富なおとみ父子ひしとは正まさに、

「紐帯ちゅうたいで…」

　結むすばれていると言っても過言かごんではない。

　また、元来がんらい、帝鑑間ていかんのま詰づめであった松平まつだいら忠啓ただひらをその身み一代限いちだいかぎりとは申もうせ、ここ溜間たまりのまに詰つめることが許ゆるされたのも、その背景はいけいにはやはりと言うべきか、意次おきつぐの姿すがたがあったのだ。

　即すなわち、意次おきつぐが将軍しょうぐん・家治いえはるに口添くちぞえしたからこそ、溜間たまりのま詰づめが認みとめられたのであった。

　その忠啓ただひらも今いま―、卯年うどしである今年ことし、天明3(1783)年は参勤交代さんきんこうたいによる帰国きこくの年としに当あたるので、その国許くにもとである桑名くわなの地ちへと下国げこくに及およんでおり、それ故ゆえ、溜間たまりのまに詰つめることは出来できなかった。いや、そもそも御城えどじょうに登城とじょうすることすら不可能ふかのうであった。

　だがその代かわりに忠啓ただひらの嫡子ちゃくし、養嗣子ようししの職之丞もとのすけがこうして溜間たまりのまに詰つめていた。

　職之丞もとのすけは養父ようふ・忠啓ただひらより意次おきつぐへの「恩義おんぎ」を語かたって聞きかせ、それ故ゆえ、職之丞もとのすけも養父ようふ・忠啓ただひらに感化かんかされ、今いまではすっかり意次おきつぐ贔屓びいきであった。

　いや、職之丞もとのすけ自身じしんも意次おきつぐには感謝かんしゃしていた。

　それと言うのも職之丞もとのすけが未いまだ、将軍しょうぐん・家治いえはるへの正式せいしきな御目見得おめみえを済すませてはいないにもかかわらず、御城えどじょうに登城とじょうし、こうして溜間たまりのまに詰つめることが許ゆるされたのも、これまた意次おきつぐが将軍しょうぐん・家治いえはるに勧すすめたからこそであった。

　職之丞もとのすけに溜間たまりのまに詰つめることを許ゆるしたのは外ほかならぬ将軍しょうぐん・家治いえはるであったが、それも意次おきつぐがその旨むね―、

「職之丞もとのすけに溜間たまりのまに詰つめるのを許ゆるしては…」

　そう家治いえはるに進言アドバイスしたからこそ、であった。

　それは中奥なかおくにて将軍しょうぐん・家治いえはると職之丞もとのすけとの面会めんかいの場ばに意次おきつぐも陪席ばいせきが許ゆるされて折おりに意次おきつぐが家治いえはるへと進言アドバイスしたことであった。

　それ故ゆえ、職之丞もとのすけは意次おきつぐに大おおいに感謝かんしゃした訳わけで、また職之丞もとのすけはこの儀ぎ、国許くにもとにいる養父ようふ・忠啓ただひらにも書状しょじょうにて伝つたえ、恐おそらくは、いや、間違まちがいなく忠啓ただひらも意次おきつぐのこの進言アドバイスに大おおいに感謝かんしゃしたに違ちがいない。

　それと言うのも、意次おきつぐの進言アドバイスは桑名くわな松平まつだいら家けの家格かかくの向上こうじょうに繋つながるからだ。

　大名だいみょうの家格かかくを示しめす一ひとつの指標バロメーターが殿中でんちゅう席せきであり、分わけても溜間たまりのまは、

「臣下しんか最高さいこうの席せき…」

　とも称しょうされるだけあって、表向おもてむきの内うちでも将軍しょうぐんの居所きょしょである中奥なかおくに一番近いちばんちかかった。

　その溜間たまりのまに忠啓ただひらだけでなく、その嫡子ちゃくし、養嗣子ようししの職之丞もとのすけも詰つめることが許ゆるされれば、

「今後こんごは桑名くわな松平まつだいら家けも溜間たまりのま詰づめを命めいず…」

　父子ふし二代にだいに亘わたって溜間たまりのまに詰つめたのだから、その子孫しそんにも溜間たまりのま詰づめを許ゆるしても良よかろうと、桑名くわな松平まつだいら家けも、彦根ひこね井伊家いいけや高松たかまつ松平まつだいら家け、会津あいづ松平まつだいら家けと共ともに、代々だいだいに亘わたって溜間たまりのまに詰つめることが認みとめられる、

「定溜じょうだまり」

　その一角いっかくに列つらなることが出来できるやも知しれなかった。

　斯かかる次第しだいで松平まつだいら忠啓ただひら・職之丞もとのすけ養親子おやこもまた、意次おきつぐの味方シンパと言えた。

　残のこるは高松たかまつ松平まつだいら家けと会津あいづ松平まつだいら家けであり、この両家りょうけは意次おきつぐとは、

「等距離とうきょり外交がいこう」

　つまりは中立ちゅうりつであった。

　いや、今一人いまひとり、伊豫いよ松山まつやま松平まつだいら家けの当主とうしゅ、隠岐守おきのかみ定國さだくにもまた、その身み一代限いちだいかぎりにて溜間たまりのまに詰つめることが許ゆるされている身みであった。

　だがその定國さだくには今いまはやはり参勤交代さんきんこうたいにより国許くにもとである伊豫いよ松山まつやまに帰国きこく中ちゅうの身みであり、しかも、同おなじく国許くにもとに帰国きこく中ちゅうの会津あいづ松平まつだいら家けの肥後守ひごのかみ容頌かたのぶや桑名くわな松平まつだいら家けの忠啓ただひらの様ように嫡子ちゃくし、養嗣子ようししにも恵めぐまれず、それ故ゆえ、今いまの溜間たまりのまには松山まつやま松平まつだいら家けの者ものは誰一人だれひとりとしていなかった。

　その様ような状況下じょうきょうかで忠休ただよしが意次おきつぐの息そく・意知おきともの「非道ひどう」を訴うったえたところで、誰一人だれひとりとして、とまでは言わぬにしても、高松たかまつ松平まつだいら家けの当主とうしゅ・頼起よりおきと会津あいづ松平まつだいら家けの養嗣子ようししの容詮かたさだを除のぞいては誰だれも忠休ただよしのその訴うったえをまともに取上とりあげ様ようとはしなかった。

　それでも意次おきつぐ・意知おきとも父子ふしとは「等距離とうきょり外交がいこう」を保たもつ頼起よりおきと容詮かたさだの意見いけんにより、意知おきともからも「銀本位制ぎんほんいせい」についての説明せつめいをさせるべきと、そこで意知おきともが溜間たまりのまに召還しょうかんされることになった。

　そこでも意知おきともは、

「理路整然りろせいぜんと…」

　銀本位制ぎんほんいせいの利点メリットを溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうにも説といたのであった。

「なれどそれでは御ご用金令ようきんれいに悪影響あくえいきょうが出でるのではあるまいか?」

　意次おきつぐ・意知おきとも父子ふしとは「等距離とうきょり外交がいこう」を保たもつ高松たかまつ松平まつだいら家けの当主とうしゅ、頼起よりおきがその懸念けねんを口くちにした。

　頼起よりおきが口くちにした「御ご用金令ようきんれい」とは先月せんげつの10月に大坂おおざかの主おもだった両替商りょうがえしょう11軒に対たいして出だされた御ご用金令ようきんれいのことであり、

「幕府ばくふに献金けんきんしろ」

　要ようはそれであった。

　尤もっとも、それまでの御ご用金令ようきんれいとは少すこし違ちがい、11軒の主おもだった両替商りょうがえしょう―、それも大名貸だいみょうがしを営いとなむ本両替ほんりょうがえに対たいして、幕府ばくふが債務さいむ保証ほしょうをするので、つまりは保証人ほしょうにんとなるので、大名だいみょうへの貸付かしつけを命めいじるものであり、しかもその代かわりに―、幕府ばくふが保証人ほしょうにんとなる代かわりに利息りそくの一部いちぶを幕府ばくふに上納じょうのうさせるというものであった。

　その11軒の両替商りょうがえしょうが「銀本位制ぎんほんいせい」、つまりは通貨つうかの統一とういつに反撥はんぱつして、御ご用金令ようきんれいに従したがわないのではあるまいかと、頼起よりおきはそれを懸念けねんしていたのだ。

　成程なるほど、頼起よりおきは幕府ばくふの政治顧問せいじこもんだけあって至当しとうな意見いけんを述のべた。

　意知おきともへの憎にくしみだけが唯一ゆいいつの行動こうどう原理げんりの酒井さかい忠休ただよしとは流石さすがに違ちがう。

「讃岐守さぬきのかみ様さまの御ご懸念けねん、御ご尤もっともなれど、その為ための米切手こめきって改あらため印いん制度せいどにて…」

　江戸えど時代じだい、大坂おおざかに年貢米ねんぐまいを貯蔵ちょぞうする大名だいみょうは大坂おおざかにおいて米商人こめしょうにんに年貢米ねんぐまいを販売はんばいして金かねを得えていた。

　具体的ぐたいてきには蔵屋敷くらやしきの前まえで競争きょうそう入札にゅうさつが行おこなわれる。

　つまりは最もっとも高たかい金額きんがくを提示ていじした米商人こめしょうにんが年貢米ねんぐまいを落札らくさつ出来できるという訳わけだ。

　その際さい、年貢米ねんぐまいを落札らくさつした米商人こめしょうにんは落札金額らくさつきんがくと引換ひきかえに米こめを、年貢米ねんぐまいを受取うけとるべきところ、しかし実際じっさいには現物げんぶつである米こめは受取うけとらずに、大名だいみょうが発行はっこうした米切手こめきってを受取うけとる。

　そして米商人こめしょうにんはこの米切手こめきってを元手もとでに、大坂おおざかにおける米こめの取引とりひき市場しじょうである堂島米会所どうじまこめかいしょにて、落札金額らくさつきんがくよりも高値たかねで米切手こめきってを売捌うりさばこうと鎬しのぎを削けずる訳わけだが、ここで問題もんだいが発生はっせいする様ようになった。

　何なんと大名だいみょうが現物げんぶつである年貢米ねんぐまいを蔵屋敷くらやしきに貯蔵ちょぞうしていないにもかかわらず、米切手こめきってを発行はっこうするケースが散見さんけんされる様ようになったのだ。

　所謂いわゆる、空米くうまい切手きってであり、堂島米会所どうじまこめかいしょにてその空米くうまい切手きってを掴つかまされるケースが多発たはつしていた。

　空米くうまい切手きってを最後さいごに掴つかまされた者ものは正まさに、

「ババを引ひく…」

　それも同然どうぜんであり、大坂おおざか町奉行まちぶぎょう所しょに駈込かけこむことになる。金かねだけ毟むしり取とられて米こめを受取うけとれないのだから、それも当然とうぜんである。

　大坂おおざかは商都しょうとだけあって、江戸えどに較くらべて、手形てがたが発達はったつしていた。

　だがそれだけに、大坂おおざか商人しょうにんは手形てがたに対たいしては非常ひじょうに厳きびしいものがあった。

　つまりは空手形からてがたを許ゆるさぬ風潮ふうちょうがあり、空米くうまい切手きってなどはその空手形からてがたの極致きょくちであろう。

　それ故ゆえ、大坂おおざか商人しょうにんはこの最もっとも許ゆるし難がたき空米くうまい切手きっての対策たいさくを幕府ばくふに求もとめた。つまりは、

「大名だいみょうには空米くうまい切手きってを発行はっこうさせるな…」

　それを幕府ばくふに求もとめたのであった。

　そこで幕府ばくふもこの空米くうまい切手きっての規制きせいに乗出のりだし、何度なんども法度はっとを出だすのだが、その度たびに各かく大名だいみょうは、

「網あみの目めを掻かい潜くぐって…」

　空米くうまい切手きってを発行はっこうするのを止やめ様ようとはしなかった。それもこれも大名だいみょうが財政難ざいせいなんの所為せいであった。

　その為ため、幕府ばくふはまず、「米切手こめきって改あらため印いん制度せいど」に乗出のりだした。

　即すなわち、今後こんごは大名だいみょうに米切手こめきって発行はっこうの際さいには幕府ばくふの呉服ごふく師し・後藤ごとう縫殿助ぬいのすけの検査けんさを受うけさせることとしたのだ。

　具体的ぐたいてきには大名だいみょうの蔵屋敷くらやしきに米切手こめきってに見合みあうだけの年貢米ねんぐまいが貯蔵ちょぞうされているかどうか、それを後藤ごとう縫殿助ぬいのすけに検査けんささせ、つまりは蔵屋敷くらやしきの中なかを調しらべさせ、仮かりに米切手こめきってに見合みあうだけの年貢米ねんぐまいが貯蔵ちょぞうされていない場合ばあい、或あるいはそもそも、後藤ごとう縫殿助ぬいのすけの検査けんさを受入うけいれない場合ばあい、その大名だいみょうには米切手こめきっての発行はっこうを禁止きんしすることとした。

　これが米切手こめきって改あらため印いん制度せいどであり、それも強化きょうかであった。

　米切手こめきって改あらため印いん制度せいどそのものは去年きょねんの天明2(1782)年より導入どうにゅうされたものだが、しかしそれも当初とうしょは空米くうまい切手きってによる紛争トラブルが発生はっせいした場合ばあいは後藤ごとう縫殿助ぬいのすけにこれを調停ちょうていさせる、といった程度ていどのものであり、空米くうまい切手きってを厳格げんかくに制限せいげん、禁止きんしするものではなかった。

　大名だいみょうもそれを見越みこして、以後いごも財政難ざいせいなん打開だかいの為ためもあって空米くうまい切手きってを発行はっこうし続つづけた。

　これでは大坂おおざかの商人あきんどが求もとめる空米くうまい切手きっての制限せいげん、禁止きんしには到底とうてい覚束おぼつかないということで、そこで幕府ばくふは今年ことし天明3(1783)年のそれも10月に斯かかる制度せいど強化きょうかに乗出のりだしたのだ。

　だが幕府ばくふは同時どうじに―、大名だいみょうにこれ以上いじょうの空米くうまい切手きってを発行はっこうさせない代かわりに、大坂おおざかの商人あきんど、それも大名貸だいみょうがしをも営いとなむ11軒の本両替ほんりょうがえに対たいして件くだんの御ご用金令ようきんれいを、即すなわち、財政難ざいせいなんに悩なやむ大名だいみょうへの貸出かしだし拡充かくじゅうを命めいじたのであった。

　つまり、「米切手こめきって改あらため印いん制度せいどの|強化」と「御ご用金令ようきんれい」はセット、バーターの関係かんけいであったのだ。

　だがそこで頼起よりおきがまた、疑問ぎもんを呈ていした。

「米切手こめきって改あらため印いん制度せいど…、その強化きょうかは御ご用金令ようきんれいと対ついを為なすものにて、その米切手こめきって改あらため印いん制度せいどの強化きょうかを以もって、その上うえ、銀本位制ぎんほんいせいまで…、通貨つうかの統一とういつまで商人あきんどに…、大坂おおざかの本両替ほんりょうがえに呑のませるのは、ちと、難むずかしいのではあるまいか?」

　これもまた至当しとうな疑問ぎもんであった。

　大坂おおざかの商人あきんどが求もとめる空米くうまい切手きって禁止きんしへの対策たいさくとしての「米切手こめきって改あらため印いん制度せいどの強化きょうか」と、幕府ばくふが求もとめる大名だいみょうの財政難ざいせいなん打開だかいへの対策たいさくとしての「御ご用金令ようきんれい」はセット、バーターの関係かんけいであり、そうである以上いじょう、「米切手こめきって改あらため印いん制度せいど」のみで、「御ご用金令ようきんれい」に加くわえて、銀本位制ぎんほんいせい、通貨つうかの統一とういつまで大名だいみょうへの貸付かしつけ拡充かくじゅうを命めいじられた大坂おおざかの本両替ほんりょうがえに呑のませるのは成程なるほど、一見いっけん、難むずかしい様ように思おもえる。

　あと一ひとつ、大坂おおざかの本両替ほんりょうがえに「お土産みげや」でも持もたせない限かぎりは「御ご用金令ようんきんれい」に、つまりは大名だいみょうへの貸出かしだし拡充かくじゅうに応おうじないのではあるまいかと、頼起よりおきはその点てんを懸念けねんしていたのだ。

「されば大坂おおざかの本両替りょうがえにとりまして、空米くうまい切手きっての禁止きんしは御ご用金令ようきんれいを拝受はいじゅした上うえで、銀本位制ぎんほんいせい、通貨つうかの統一とういつを受容うけいれましてもまだ、お釣つりが来くると申もうすものにて…」

　意知おきともはそう断言だんげんした。

　御ご用金ようきんを命めいじられた件くだんの11軒の大坂おおざかの本両替ほんりょうがえは堂島米会所どうじまこめかいしょからも収入しゅうにゅうを得えており、つまりは米相場こめそうばも収入源しゅうにゅうげんの一ひととしており、そうである以上いじょう、彼等かれら11軒の本両替ほんりょうがえもまた空米くうまい切手きっての濫発らんぱつの禁止きんしを渇望かつぼうしていたのだ。

　それ故ゆえ、空米くうまい切手きっての濫発らんぱつを禁止きんししてやれば、御ご用金ようきん令れいの上うえに銀本位制ぎんほんいせい、通貨つうかの統一とういつを命めいじられたところで、

「必かならずや通貨つうかの統一とういつをも受容うけいれるに違ちがいない…」

　その勝算しょうさんが意知おきともにはあったのだ。

　さて、頼起よりおきも意知おきともの説明せつめいに合点がてんがいった様ようで、「成程なるほどのう…」と応おうずると、それ以上いじょうの疑問ぎもんを口くちにすることはなかった。

　頼起よりおきはあくまで、政策論争せいさくろんそうが目的もくてきであり、忠休ただよしの様ように個人こじん攻撃こうげきが目的もくてきではなかった。

　それ故ゆえ、意知おきともの説明せつめい、政策さいさくに納得なっとく出来できればそれで良よかった。

　だが、それで納得なっとく出来できないのは忠休ただよしであり、あっさりと頼起よりおきが引下ひきさがったことで忠休ただよしは拍子抜ひょうしぬけすると同時どうじに、もっと外ほかに意知おきともに異論いろん、反論はんろんはないのかと、頼起よりおきは元もとより、外ほかの溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうをも見渡みわたした。

　意知おきともはそんな忠休ただよしを横目よこめに、

「外ほかに何なにか、御ご意見いけんがありますれば、承うけたまわりまするが…」

　忠休ただよしに成代なりかわって、溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうを見渡みわたした。

　だがそれに反応はんのうする者ものは誰だれ一人ひとりとしていなかった。

　頼起よりおきとは同おなじく、意次おきつぐ・意知おきとも父子ふしと「等距離とうきょり外交がいこう」を保たもつ、会津あいづ松平まつだいら家けの嫡子ちゃくしの容詮かたさださえもそうであった。

　いや、忠休ただよしにしても容詮かたさだなれば意知おきともの唱となえる「銀本位制ぎんほんいせい」に反対はんたいしてくれるのではあるまいかと、そんな期待きたいを込こめた視線しせんを送おくったものの、しかし、容詮かたさだが忠休ただよしの期待きたいに応こたえることはなかった。

　容詮かたさだは今いまの様ように養父ようふ・容頌かたのぶが溜間たまりのまに不在ふざいの折おりには頼起よりおきを頼たよることが多おおかった。

　その頼起よりおきが意知おきともの唱となえる銀本位制ぎんほんいせいに納得なっとくした上うえは、容詮かたさだとしても異論いろんなどあろう筈はずがなかったのだ。

　無論むろん、それ以外いがいの所謂いわゆる、「田沼与党たぬまよとう」の溜間たまりのま詰づめ諸侯しょこうから異論いろんなど聞きこえよう筈はずもない。

　こうして意知おきともの唱となえる銀本位制ぎんほんいせい、通貨つうかの統一とういつに対たいして、これ以上いじょうの意見いけんは出尽でつくした感かんがあり、そうと見みて取とった溜間たまりのま詰づめ筆頭ひっとうの井伊いい直幸なおひでが、

「されば溜間たまりのまとしては山城やましろが、いや、意知おきともが唱となえし銀本位制ぎんほんいせいを可かとする…」

　そう裁断さいだんを下くだしたのであった。

　忠休ただよしとしては溜間たまりのま詰づめの諸侯しょこうを味方みかたにつけ、意知おきともの唱となえる銀本位制ぎんほんいせいを潰つぶそうと画策かくさくするつもりであったが、それがとんだ裏目うらめに出でた格好かっこうである。

　意知おきともが直幸なおひでの裁断さいだんに対たいして平伏へいふくしてこれに応おうじているというに、忠休ただよしは茫然ぼうぜん自失じしつ、平伏へいふくするのも忘わすれて立上たちあがったかと思おもうと、フラフラとした足取あしどりにて一人ひとり、溜間たまりのまを後あとにした。