天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

序章 殺意 ~山崎藩主・本多忠可は嫡子の身で二本道具が許されている意知に殺意を募らせる~

　己おのれが耳みみにしたくない、思おもわず耳みみを塞ふさぎたくなる、正まさに耳障みみざわりな事柄ことがらに限かぎって、耳みみに入はいってくるものである。宍粟しそう郡ぐん山崎藩やまさきはん一万石を領りょうする本多ほんだ肥後守ひごのかみ忠可ただよしもその例れいに洩もれず、であった。

「何なんと…、あの盗賊とうぞくめが更さらなる加増かぞうとな…」

　耳障みみざわりな事柄ことがら、もとい噂うわさに接せっした忠可ただよしの第一声だいいっせいがそれであった。

　忠可ただよしが口くちにした、と言うよりは悪罵あくばした盗賊とうぞくとは今いまを時ときめく老中ろうじゅうの田沼たぬま主殿頭とのものかみ意次おきつぐのことであった。

　今年ことし―、安永7(1778)年は戌年いぬどしであり、宍粟しそう郡ぐん山崎藩主やまさきはんしゅの本多ほんだ忠可ただよしにとっては参府さんぷ年ねん、参勤交代さんきんこうたいによりこの江戸えどに来くる年としに当あたり、それも今月こんげつ、6月が参府さんぷの月つきと定さだめられていた。

　それ故ゆえ、忠可ただよしは今月こんげつの上旬じょうじゅんに参府さんぷを果はたし、この江戸えどは濱町はまちょうにある山崎藩やまさきはんの上屋敷かみやしき入いりを果はたし、それから一週間経へた今日きょう、6月11日に将軍しょうぐん家治いえはるに参府さんぷの挨拶あいさつをすべく御城えどじょうに登城とじょうした次第しだいであった。

　そこで忠可ただよしは件くだんの意次おきつぐ加増かぞうの噂うわさに接せっしたのであった。

　意次おきつぐは去年きょねん―、安永6(1777)年の4月に加増かぞうされたばかりであった。去年きょねんは酉年とりどしであり、それ故ゆえ、忠可ただよしにとっては今年ことしとは逆ぎゃくにその国許くにもとである山崎やまさきへと帰国きこくする年としに当あたり、やはり6月がそうであった。

　意次おきつぐが加増かぞうされたのは忠可ただよしが国許くにもとへと帰国きこくする2ヶ月ほど前まえのことであり、それから1年以上いじょうも経たった今いまでも忠可ただよしも昨日きのうのことの様ように覚おぼえていた。

　安永6(1777)年4月の時点じてんで意次おきつぐは既すでに榛原はいばら郡ぐん相良さがら藩はん三万石を領りょうする大名だいみょう、それも堂々どうどうたる城主じょうしゅ大名だいみょうであった。

　それが7千石も加増かぞうされたために、意次おきつぐは3万7千石も領りょうすることと相成あいなった。

　その上うえ、近々きんきん、意次おきつぐには上様うえさまよりの更さらなる御ご加増かぞうがあるのではないかと、忠可ただよしはその様ような耳障みみざわりなことこの上うえない噂うわさに接せっしたのであった。

「おのれ…、意次おきつぐめ…」

　忠可ただよしがここまで歯噛はがみするのには理由わけがあった。それと言うのも忠可ただよしにとって意次おきつぐは仇かたきも同然どうぜんであった。

　忠可ただよしは今いま、濱町はまちょうにある上屋敷かみやしきにてさる大名だいみょう、いや、正確せいかくには元もと・大名だいみょうの本多ほんだ長門守ながとのかみ忠央ただなかとその嫡子ちゃくしである兵庫頭ひょうごのかみ忠由ただよしの二人ふたりを預あずかっていた。

　本多ほんだ忠央ただなかはかつては大名だいみょう、それも西之丸にしのまる若年寄わかどしよりの重職じゅうしょくにあり、

「ゆくゆくは本丸ほんまる若年寄わかどしより、その上うえ、更さらに老中ろうじゅうに…」

　そう将来しょうらいを嘱望しょくぼうされていた。

　それが意次おきつぐが事実上じじつじょう、主導しゅどうした郡上ぐじょう一揆いっきの再吟味さいぎんみ―、再審さいしんにより忠央ただなかは若年寄わかどしよりの職しょくを奪うばわれ、その挙句あげく、改易かいえきの憂目うきめを見みたのであった。

　いや、これだけならば忠可ただよしとて意次おきつぐのことを仇かたきとまでは思おもわなかったであろう。成程なるほど、忠央ただなかは忠可ただよしとは同族どうぞくであり、忠央ただなかの境遇きょうぐうには大おおいに同情どうじょうする。また、忠央ただなかをその様ような境遇きょうぐうに零落おとした意次おきつぐに対たいしては大おおいに憤慨ふんがいするのも吝やぶさかではない。

　だが仇かたきとまでは到底とうてい、思おもえなかったであろう。

　にもかかわらず、その様ような忠可ただよしが意次おきつぐを仇かたきと思おもうのはひとえに忠由ただよしの存在そんざいがあったからだ。

　実じつは忠由ただよしと忠可ただよし―、共ともに同おなじ名前なまえの二人ふたりは叔父おじと甥おいの関係かんけいにあった。

　忠由ただよしは越前えちぜん坂井さかい郡ぐん丸岡藩まるおかはん5万石を領りょうする有馬ありま家けの先々代せんせんだい、日向守ひゅうがのかみ孝純たかずみの実弟じっていであり、忠可ただよしはその孝純たかずみの次男じなんであった。

　忠由ただよしにしろ忠可ただよしにしろ、嫡子ちゃくしではない為ために元もとより御家おいえを継つげぬ身みであり、それ故ゆえ、忠由ただよしは本多ほんだ忠央ただなかの養嗣子ようししとして迎むかえられ、忠可ただよしも同族どうぞくの本多ほんだ大和守やまとのかみ忠堯ただとうの養嗣子ようししとして迎むかえられたのであった。

　忠可ただよしは忠由ただよしとはその様ような間柄あいだがら故ゆえ、意次おきつぐを仇かたきと思おもう様ようになったのだ。

「意次おきつぐさえいなければ叔父おじ上うえは今頃いまごろは老中ろうじゅうの嫡子ちゃくしになられていたやも知しれぬ…」

　いや、それは分わからないが、しかし、それでも確実かくじつに言いえることが一ひとつある。それは、

「相良さがら藩はんを継つげていただろうに…」

　というものであった。

　相良さがら藩はんは今いまでこそ、意次おきつぐが当主とうしゅを務つとめる田沼たぬま家けが治おさめているが、その前まえは忠央ただなかが当主とうしゅを務つとめる、いや、務つとめていた本多ほんだ家けが治おさめていたのだ。

　それが忠央ただなかが改易かいえきされるや、忠央ただなかを改易かいえきした張本人ちょうほんにんとも言うべき田沼たぬま意次おきつぐが相良さがらの地ちに入封にゅうぶ、新あらたな藩主はんしゅとして意気揚々いきようよう、乗のり込こんで来きたのであった。

　それもまた、意次おきつぐへの憎にくしみを増幅ぞうふくさせた。

　忠可ただよしにしてそうなのだから、忠央ただなかとその養嗣子ようししの忠由ただよしにしてみれば意次おきつぐはそれ以上いじょうであろう。事実じじつ、忠由ただよしは意次おきつぐを討うとうとした程ほどであった。

　ちょうど20年前ねんまえの宝暦8(1758)年、改易かいえきされた忠央ただなかは松平まつだいら越後守えちごのかみ長孝ながたかが治おさめていた美作みまさか西北條にしほうじょう郡ぐん津山つやま藩はんにて御お預あずけの身みとなり、一方いっぽう、養嗣子ようししの忠由ただよしは同おなじく津山つやま藩はんの、しかし国許くにもとではなく江戸えどは鍛冶かじ橋ばし御ご門内もんないにある上屋敷かみやしきに御お預あずけの身みとなった。

　それから7年後―、今から13年前ねんまえの明和2(1765)年4月に忠由ただよしが養父ようふ・忠央ただなかよりも一足先ひとあしさきに赦免しゃめんされた。尤もっとも、赦免しゃめんされたと言えば聞きこえは良よいが、つまるところ御お預あずけ先さきの津山つやま藩はん上屋敷かみやしきから、

「出でて行いけ…」

　それに外ほかならず、しかしすっかり零落れいらくした忠由ただよしには行ゆく当あてもなく、そこで手てを差伸さしのべたのが外ほかならぬ忠可ただよしであったのだ。

　こうして忠由ただよしが甥おい・忠可ただよしの厚意こういにより山崎藩やまさきはん上屋敷かみやしきにて寓居ぐうきょする様ようになってから2年経たった明和4(1767)年の7月のちょうど朔日ついたち、既すでに忠央ただなかに代かわって新ああらたな相良さがら藩主はんしゅとなって久ひさしい意次おきつぐに対たいして、将軍しょうぐん・家治いえはるより築城ちくじょうが命めいじられたのであった。

　いや、命めいじられたと言うのはあくまで建前たてまえであり、実際じっさいには家治いえはるが寵愛ちょうあいする意次おきつぐに築城ちくじょうを許ゆるした、と言うのが正ただしい。

　戦国乱世せんごくらんせならばいざ知しらず、既すでに天下泰平てんがたいへいの御代みよ、武ぶの象徴しょうちょう、それも最高さいこうの象徴しょうちょうとも言うべき城しろを築きずくことを許ゆるされる大名だいみょうなどまずいない。

　にもかかわらず、意次おきつぐにはそれが許ゆるされたのだ。大名だいみょうにとってはこの上うえない譽ほまれであった。

　だが相良さがらの地ちを追出おいだされた格好かっこうの本多ほんだ忠央ただなか・忠由ただよし養親子おやこにしてみればたまったものではない。

　殊ことに養父ようふ・忠央ただなかよりも真先まっさきに、意次おきつぐに築城ちくじょうが、さしずめ相良さがら城じょうの築城ちくじょうが許ゆるされた事実じじつを知しった忠由ただよしは意次おきつぐを討うとうとし、呉服ごふく橋ばし御ご門内もんないにある田沼たぬま家けの上屋敷かみやしきへ討入うちいろうとし、忠可ただよしの家臣かしんに制止せいしされる一幕ひとまくがあったそうだ。

　意次おきつぐは今いまは神田かんだ橋ばし御ご門内もんないに上屋敷かみやしきを構かまえているが、その当時とうじ―、明和4(1767)年7月の時点じてんではまだ、呉服ごふく橋ばし御ご門内もんないに上屋敷かみやしきを構かまえており、遡さかのぼれば、かの有名ゆうめいな吉良きら上野介こうずけのすけも本所松坂ほんじょまつざか町ちょうへと屋敷やしき替がえになるまでは呉服橋ごふくばしに屋敷やしきを構かまえており、それ故ゆえ、これで忠由ただよしに、討入うちいりを許ゆるそうものなら仮名かな手本でほん忠臣蔵ちゅうしんぐらの再来さいらいであったと、その翌年よくねん―、明和5(1768)年の6月に参府さんぷを果はたした忠可ただよしに家臣かしんがそう囁ささやいたものである。

　いや、本来ほんらいならば忠可ただよし自身じしんが叔父おじ・忠由ただよしの「討入うちいり」もとい蛮勇ばんゆうを止とめるべきところであったが、生憎あいにくと明和4(1767)年は忠可ただよしにとっては帰国きこくの年としに当あたる亥年いどしであり、それも恒例通こうれいどおり6月の中旬ちゅうじゅんには将軍しょうぐん・家治いえはるには帰国きこくの挨拶あいさつを済すませて江戸えどを発たったので、意次おきつぐが相良さがらの地ちに築城ちくじょうを許ゆるされ、且かつその事ことで忠由ただよしが意次おきつぐを討うとうとした7月には既すでに忠可ただよしは国許くにもとである山崎やまさきであり、これでは忠由ただよしの蛮勇ばんゆうを止とめようにも止とめられなかった。

　これで仮かりに忠由ただよしの蛮勇ばんゆう、もとい「討入うちいり」を許ゆるそうものなら、忠由ただよしが罰ばっせられるのは当然とうぜんとして、その忠由ただよしを上屋敷かみやしきに寓居ぐうきょさせていた忠可ただよしまでが処罰しょばつされていたところであろう。

　尤もっとも仮かりに忠由ただよしが単身たんしん、その当時とうじは呉服ごふく橋ばし御ご門内もんないにあった田沼たぬま家けの上屋敷かみやしきに討入うちいったところで、多勢たぜいに無勢むぜい、返討かえりうちに遭あうのが関せきの山やまであろうが、それでも忠可ただよしにまで累るいが及およぶのは避さけられまい。

　それ故ゆえ、忠可ただよしは叔父おじ・忠由ただよしの蛮勇ばんゆうを止とめてくれた家臣かしんに心底しんそこ、感謝かんしゃすると同時どうじにホッとしたものである。下手へたをすれば、いや、確実かくじつに忠央ただなかの二にの舞まいを演えんじさせられるところであったからだ。

　だがそれでも更さらにその翌年よくねんの明和6(1769)年、やはり参勤交代さんきんこうたいにより忠可ただよしが国許くにもとである山崎やまさきの土つちを既すでに踏ふんで久ひさしい9月の朔日ついたちに今度こんどは意次おきつぐの嫡子ちゃくしである意知おきともに持鎗もちやり二本にほんが許ゆるされたことで、

「いっそのこと、叔父おじ上うえにあの盗賊とうぞくめを…、いや、それに小こ倅せがれ共々ともども討うたせてやれば良よかった…」

　忠可ただよしはその様ような埒らちも無ないことを思おもったものである。

　忠可ただよしは明和7(1770)年の6月に参府さんぷするなり、先年せんねん、意知おきともに持鎗もちやり二本にほんが許ゆるされた事実じじつに接せっしてそう思おもったのだ。

　この時代じだい、鎗やりもまた武士ぶしにとって、殊ことに大名だいみょうにとっては武ぶの象徴しょうちょうと言えた。

　大名だいみょうが千代田ちよだの御城おしろに登城とじょうする際さいには壮麗そうれいな行列ぎょうれつを仕立したてて登城とじょうに及およぶ訳わけだが、わけても鎗やりが大事だいじであった。要ようは、

「何本なんぼんの鎗やりを立たてられるか…」

　それに尽つきた。

　大名だいみょうが、それに旗本はたもともそうだが、御城えどじょうに登城とじょうする際さいには細々こまごまとした規則ルールがあり、鎗やりもその中なかに含ふくまれていた。

　例たとえば御城えどじょうに登城とじょうする際さい、二本にほんの鎗やりを立たてられるのは3万石以上いじょうを領りょうする大名だいみょうか、10万石以上いじょうを領りょうする大名だいみょうの嫡子ちゃくしそして老中ろうじゅうの嫡子ちゃくしに限かぎられていた。

　無論むろん、原則げんそくがあれば例外れいがいもあり、領りょうする石高こくだかが3万石に満みたない大名だいみょうでも二本の鎗やりを立たてることが、所謂いわゆる、「二本にほん道具どうぐ」が許ゆるされている例ケースもあればその逆ぎゃくに、領りょうする石高こくだかが3万石を超こえる大名だいみょうでも「一本いっぽん道具どうぐ」しか許ゆるされていない例ケースもある。

　ともあれ、その当時とうじ―、明和6(1769)年の8月に側用人そばようにんであった意次おきつぐは老中ろうじゅうの格式かくしきを与あたえられると同時どうじに、官位かんいも従四位じゅしいのげ諸大夫しょだいぶ、所謂いわゆる「四品しほん」から従四位下じゅしいのげ侍従じじゅうへと昇叙しょうじょを果はたした。

　厳密げんみつに言えば正式せいしきな老中ろうじゅうではないものの、それでも老中ろうじゅうの格式かくしきを与あたえられたことに違ちがいはなく、それを裏付うらづける様ように、官位かんいも老中ろうじゅうのそれと同おなじ従四位下じゅしいのげ侍従じじゅうが与あたえられたのであった。

　そうであるならば、その意次おきつぐの嫡子ちゃくしである意知おきともに「二本にほん道具どうぐ」が許ゆるされるのも当然とうぜんであり、そのことは忠可ただよしも頭あたまでは理解りかいしていた。

　だが感情かんじょうが|、それも負ふの感情かんじょうが理性りせいを覆おおった。つまりは意知おきともに殺意さついを覚おぼえたのであった。

　忠可ただよしがここまで負ふの感情かんじょうに囚とらわれたのは外ほかでもない、忠可ただよしは「一本いっぽん道具どうぐ」しか許ゆるされていないからだ。

　忠可ただよしが当主とうしゅを務つとめる山崎藩やまさきはん本多ほんだ家けは所謂いわゆる、

「古来こらい御ご譜代ふだいの席せき…」

　そう称しょうされる帝鑑間ていかんのまを殿中でんちゅう席せきとしていた。殿中でんちゅう席せきとは将軍しょうぐんに拝謁はいえつするまでの間あいだ、待まつ場所ばしょであり、要ようは待合所まちあいじょの様ようなものである。

　ともあれ忠可ただよしは帝鑑間ていかんのま詰づめの大名だいみょうとしての自尊心プライドがあり、その自尊心プライドが昂こうじて、

「二本にほん道具どうぐ、いや、それどころか三本さんぼん道具どうぐさえも許ゆるされても良よかろうに…」

　不遜ふそんにもその様ように思おもう節ふしさえ窺うかがわれ、意次おきつぐ・意知おきとも父子ふしが揃そろって「二本にほん道具どうぐ」が許ゆるされる様ようになってからそれは酷ひどくなった。

　何なににろ忠可ただよしは帝鑑間ていかんのま詰づめの大名だいみょうではあったが、領りょうする石高こくだかは一万石と少禄しょうろく、はっきり言ってしまえば大名だいみょうの石高こくだかとしては最低さいていレベルであり、それ故ゆえ、忠可ただよしには「一本いっぽん道具どうぐ」しか許ゆるされていなかったからだ。

　にもかかわらず、

「盗賊とうぞくめが…」

　忠可ただよしがその様ように悪罵あくば、侮蔑ぶべつを投付なげつける対象たいしょうである意次おきつぐとその嫡子ちゃくしの意知おきともの二人ふたりに対たいして「二本にほん道具どうぐ」が許ゆるされたのだから、件くだんの不遜ふそんなる思おもいが酷ひどくなるのも当然とうぜんと言えば当然とうぜんではあった。

　尤もっとも、忠可ただよしには「一本いっぽん道具どうぐ」の外ほかにも、もう一ひとつ、爪折立傘つまおりだてがさを立たてることが許ゆるされていたので、忠可ただよしはそれで何なんとか、

「古来こらい御ご譜代ふだい…」

　己おのれのその自尊心じそんしんを保たもつことに努つとめた。いや、忠可ただよしとて馬鹿馬鹿ばかばかしいとは分わかっていたが、そう思おもわないことにはとても平静へいせいさを保たもてなかったからだ。

　将軍しょうぐん家治いえはるへの拝謁はいえつを済すませた忠可ただよしは下城げじょうすべく、大手おおて御ご門外もんそとに出でると、供待ともまちが忠可ただよしの視界しかいに飛込とびこんできた。

　旗本はたもとは元もとより、数多あまたの大名だいみょうは家門かもん、所謂いわゆる、親藩しんぱんも含ふくめて御城えどじょうに登城とじょうする際さい、従者じゅうしゃをここ大手おおて御ご門外もんそとの下馬げば所しょにて待またせねばならず、彼等かれら従者じゅうしゃは青空あおぞらの下もとにて主あるじである大名だいみょうの帰かえりを待またねばならなかった。

　いや、今日きょうの様ような正まさしく晴天せいてんであればそれでも良よいが、雨あめともなると大変たいへんである。主君しゅくんの駕籠かごが濡ぬれぬよう、駕籠かごに大おおきな合羽かっぱを被かぶせ、のみならず更さらにその上うえから従者じゅうしゃが傘かさを差掛さしかけねばならないからだ。

　それ故ゆえ、従者じゅうしゃ自身じしんが傘かさを差さすことなど許ゆるされず、ずぶ濡ぬれで主あるじの帰かえりを待またねばならなかった。無論むろん、雨合羽あまがっぱを身みにつけることは許ゆるされているが、焼石やけいしに水みずに過すぎなかった。

　だが親藩しんぱんの中なかでも、「超ちょう・親藩しんぱん」とも言うべき存在そんざいである御三家ごさんけと、それに老中ろうじゅう・若年寄わかどしよりの従者じゅうしゃに限かぎってはこの供待ともまちなる長屋ながやにて主君しゅくんの帰かえりを待まつことが許ゆるされていたのだ。

　かつて西之丸にしのまるの若年寄わかどしよりを務つとめていた本多ほんだ忠央ただなか、忠可ただよしにとっては大事だいじな叔父おじである忠由ただよしの養父ようふに当あたる忠央ただなかの従者じゅうしゃもその供待ともまちにて主君しゅくん・忠央ただなかの帰かえりを待受まちうけていたわけだが、それが今いまは忠央ただなかに代かわって、忠央ただなかを追落おいおとした意次おきつぐが老中ろうじゅうとして己おのれの従者じゅうしゃをこの供待ともまちにて待またせているのかと思おもうと、忠可ただよしは益益ますますもって意次おきつぐのことが憎にくく思おもえてならなかった。

　さて、意次おきつぐをはじめとする老中ろうじゅう、及および若年寄わかどしよりの従者じゅうしゃの中なかでも鎗持やりもちのみは供待ともまちの直すぐ外そとにて茣蓙ござを敷しいて、その上うえに座すわりながら鎗やりを掲かかげていた。

　鎗持やりもちも供待ともまちの中なかにて主君しゅくんの帰かえりを待まてば良よさそうなものだが、しかしそうなると畢竟ひっきょう、鎗やりも供待ともまちの中なかで、それも寝ねかせてしまうことになると思おもわれるであろう。だがそれは許ゆるされないことであった。何なにしろ鎗やりは武ぶの象徴しょうちょう、所謂いわゆる、シンボルマークであるからだ。

　そこで従者じゅうしゃの中なかでも鎗持やりもちだけは供待ともまちの中なかではなく、その直すぐ外そとにて主君しゅくんの帰かえりを待まつ訳わけだ。

　それなら老中ろうじゅうらに仕つかえる鎗持やりもちは外ほかの数多あまたの大名だいみょうに仕つかえる鎗持やりもちと同様どうよう、雨あめでも降ふろうものなら、すぶ濡ぬれになってしまうのではないかと思おもわれるやも知しれぬが、供待ともまちは長屋ながやとは言え、その天井てんじょうまでの高たかさが一般いっぱんの長屋ながやのそれよりも高たかく、それも倍ばい以上いじょうの高たかさを誇ほこり、これは鎗やりの高たかさを考かんがえて設定せっていされた高たかさであった。

　即すなわち、外そとに向むけては庇ひさしがついているので、老中ろうじゅうらに仕つかえる鎗持やりもちは外そとで鎗やりを掲かかげながら主君しゅくんの帰かえりを待受まちうけるとは言っても、庇ひさしの下もとにて待受まちうけるので、雨あめに降ふられ様ようとも、ずぶ濡ぬれになる心配しんぱいはないと言う訳わけだ。

　それなら供待ともまちの中なかでも鎗やりを立掛たてかけられる訳わけで、鎗持やりもちも供待ともまちの中なかで主君しゅくんの帰かえりを待またせても何なんら差支さしつかえない様ように思おもわれるが、そうせぬのは鎗やりという武ぶの象徴シンボルマークを、

「見みせびらかしたい…」

　その動機どうきが多分たぶんに含ふくまれていた。

　ともあれその供待ともまちの直すぐ外そとの庇ひさしの下もとにては老中ろうじゅうや若年寄わかどしよりに仕つかえる鎗持やりもちが各々おのおの、鎗やりを掲かかげて主あるじの帰かえりを待受まちうけており、その中なかには意次おきつぐに仕つかえる二人ふたりの鎗持やりもちも勿論もちろん、含ふくまれていた。

　意次おきつぐは相良さがら藩はん3万7千石も領りょうする大名だいみょうであり、それ故ゆえ、勿論もちろん、「二本にほん道具どうぐ」が許ゆるされていた。いや、これで仮令たとえ、領りょうする石高こくだかが3万石に満みたずとも、老中ろうじゅう職しょくにあれば当然とうぜん、「二本にほん道具どうぐ」が許ゆるされていたに違ちがいない。

　その意次おきつぐに許ゆるされた「二本にほん道具どうぐ」だが、二本にほんとも金物かなものは赤銅しゃくどう造づくりであり、太刀打たちうちは萌黄もえぎ羅紗らしゃの装飾そうしょくが施ほどこされており、意次おきつぐの鎗持やりもちと思おぼしき二人ふたりは正まさにその鎗やりを掲かかげていた。

　忠可ただよしは思おもわず、彼等かれら二人ふたりを凝視ぎょうし、いや、睨ねめつけたものである。

　だがいつまでも睨ねめつける訳わけにもゆかず、己おのれの帰かえりを待受まちうける従者じゅうしゃの許もとへと戻もどるべく、視線しせんを外はずすと、今度こんどはやはり二本にほんとも金物かなものは赤銅しゃくどう造づくりで、しかし太刀打たちうちは煤竹すすたけ羅紗らしゃの鎗やりを掲かかげて主あるじの帰かえりを待受まちうける二人ふたりの鎗持やりもちが忠可ただよしの視界しかいに飛込とびこんできたものだから、忠可ただよしは思おもわず舌打したうちしたものである。それと言うのも、この二人ふたりの鎗持やりもちの主あるじはと言うと、田沼たぬま意知おきともその人ひとだからだ。

　今日、6月11日は平日へいじつであり、それ故ゆえ、御城えどじょうに登城とじょうが可能かのうな大名だいみょうと言えば、老中ろうじゅうや若年寄わかどしより、或あるいは奏者番そうじゃばんやその筆頭ひっとうである寺社じしゃ奉行ぶぎょうといった幕臣ばくしんを除のぞいては、幕府ばくふの政治せいじ顧問こもんの格式かくしきを与あたえられている溜詰たまりづめとそれに雁間がんのま詰づめや菊間きくのま詰づめの諸侯しょこうに限かぎられており、忠可ただよしの様ような帝鑑間ていかんのま詰づめの諸侯しょこうは元もとより、御三家ごさんけさえも登城とじょうすることは許ゆるされていなかったのだ。

　ただ忠可ただよしの場合ばあいは参勤交代さんきんこうたいにより参府さんぷしたので、将軍しょうぐん家治いえはるにその挨拶あいさつをする必要ひつようから特とくに登城とじょうが許ゆるされたに過すぎない。

　そして意知おきともは大名だいみょうの嫡子ちゃくし、所謂いわゆる、「部屋住へやずみ」の身みに過すぎないものの、しかしここでもまた、老中ろうじゅうの嫡子ちゃくしとしての立場たちばがものを言った。

　即すなわち、老中ろうじゅうとそれに京都きょうと所司代しょしだいの嫡子ちゃくしに限かぎり、雁間がんのまに詰つめることが許ゆるされるのだ。

　つまりは雁間がんのまを殿中でんちゅう席せきとし、平日へいじつ登城とじょうが許ゆるされている雁間がんのま詰づめの大名だいみょう諸侯しょこうに混まじって雁間がんのまに詰つめられると言う訳わけだ。

　それ故ゆえ、意知おきとももまた、父ちち・意次おきつぐと共ともに平日へいじつ登城とじょうが許ゆるされている身みである訳わけだが、これもまた、忠可ただよしを大おおいに苛立いらだたせた、いや、意知おきともへの殺意さついを昂こうじさせたものである。