天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

細川家の藩医であった池原雲伯こと長仙院良誠が将軍・家治の奥医師になった経緯、そして深谷盛朝は遅効性の毒の可能性に気づく。

　池原いけはら雲伯うんぱく良誠よしのぶは正徳4(1714)年に生まれた。良誠よしのぶの母、即すなわち、雲積うんせき良善よしたるの妻女さいじょは旗本はたもと・大林おおばやし與兵衛よへえ親倫ちかともの娘である。

　大林おおばやし與兵衛よへえ親倫ちかともは元もとは能役者のうやくしゃであり、それが元禄14(1701)年12月、時の将軍であった綱吉つなよしに見出みいだされて廊下番ろうかばんに取とり立たてられたのであった。

　廊下番ろうかばんとは今はもうない御役目おやくめであるが、その当時とうじには存在そんざいした謂いわば、将軍しょうぐんお抱かかえの能役者のうやくしゃであり、旗本はたもとの身分みぶんであった。

　その廊下番ろうかばんを支配しはいしていたのがやはり今はもう存在そんざいしない廊下ろうか番頭ばんがしらなるポストであり、定員は四人、そのうちの一人である杉原すぎはら播磨守はりまのかみ正勝まさかつが池原いけはら雲積うんせき良善よしたるの患者かんじゃであったのだ。

　池原いけはら雲積うんせき良善よしたるのその名医めいいとしての評判ひょうばんを聞ききつけたのは何も肥後ひご熊本くまもと藩の細川ほそかわ家だけに限かぎらない。

　安藝あき広島ひろしまの松平まつだいらこと浅野あさの家にしてもそうであった。

　安藝あき広島ひろしまの浅野あさの家は青山あおやまに下屋敷しもやしきを構かまえており、そこではその当時とうじ…、池原いけはら雲積うんせきが肥後ひご熊本くまもと家の藩医はんいとして召抱めしかかえられた宝永2(1705)年以前いぜんには当主とうしゅたる安藝守あきのかみ綱長つなながが嫡男ちゃくなんであった備後守びんごのかみ吉長よしながとその内室ないしつであった節姫せつひめ夫妻ふさいと、それに吉長よしながの実弟じっていである萬吉まんきち長賢ながかたが住すんでおり、そのうち長賢ながかたが麻疹はしかに罹かかった際さい、これを治癒ちゆしたのが池原いけはら雲積うんせきであったのだ。

　やはりと言うべきか、浅野あさの家にも勿論もちろん、藩医はんいが存在そんざいしていたものの、しかし、長賢ながかたの麻疹はしかに対して藩医はんいは、

「為なす術すべもなく…」

　であり、そこで家臣かしんが池原いけはら雲積うんせきを招聘しょうへいした次第しだいであった。

　池原いけはら雲積うんせきの名医めいいとしての評判ひょうばんは青山あおやまにまで響ひびいており、そこで青山あおやまの下屋敷しもやしきにて勤つとめる家臣かしんが池原いけはら雲積うんせきを招聘しょうへいした次第しだいであった。

「池原いけはら雲積うんせきなれば必かならずや快癒かいゆへと導みちびけるに相違そういあるまい…」

　家臣かしんは池原いけはら雲積うんせきに対してそれを期待きたいしつつ、招聘しょうへいした次第しだいであり、それに対して池原いけはら雲積うんせきもその期待きたいに応こたえる格好かっこうで見事みごと、長賢ながかたを全快ぜんかいへと導みちびいたのであった。

　そしてこの時、池原いけはら雲積うんせきを招聘しょうへいした家臣かしんというのが杉原すぎはら源太左衛門げんたざえもん正重まさしげであり、外ほかならぬ杉原すぎはら正勝まさかつの実弟じっていである。

　杉原すぎはら源太左衛門げんたざえもんは実兄あに・杉原すぎはら正勝まさかつに対してこの時のことを打ち明け、そこで正勝まさかつも、

「それ程ほどの名医めいいなれば…」

　自分も診みて貰もらおうということで、正勝まさかつは何と、自みずから池原いけはら雲積うんせきの診療所しんりょうじょへと足を運はこんで、雲積うんせきに体からだを診みて貰もらうようになったのだ。池原いけはら雲積うんせきは基本的きほんてきには往診おうしんをしない主義しゅぎであったからだ。

　その過程かていで池原いけはら雲積うんせきが未いまだ独身どくしんであると知った杉原すぎはら正勝まさかつは御節介おせっかいであることは承知しょうちの上で、雲積うんせきのために嫁よめの世話せわをしてやることにしたのであった。

　それに対して池原いけはら雲積うんせきもちょうどその頃ころ、

「そろそろ…」

　身みの回まわりの世話せわをしてくれる嫁よめを迎むかえたいと思っていたところであり、杉原すぎはら正勝まさかつもそうと知しるや、俄然がぜん、御節介おせっかいの虫むしが疼うずき、そこで正勝まさかつが池原いけはら雲積うんせきの嫁よめ御ごとして見繕みつくろったのが正勝まさかつが配下はいかである廊下ろうか番ばんの大林おおばやし與兵衛よへえの娘むすめというわけであった。

　こうして池原いけはら雲積うんせきは大林おおばやし與兵衛よへえの娘むすめと結むすばれ、その間に出来たのが池原いけはら雲伯うんぱく良誠よしのぶその人であった。

　正徳4(1714)年に生まれた池原いけはら雲伯うんぱく良誠よしのぶもまた、父・雲積うんせき良善よしたる同様どうよう、初姫はつひめの侍医じいを務つとめた。

　そして明和8(1771)年、初姫はつひめが身罷みまかると、時の肥後ひご熊本くまもと藩主はんしゅであった、今もそうだが、細川ほそかわ重賢しげかたの侍医じいとなった。

　その池原いけはら雲伯うんぱくが意知おきともの蕁麻疹じんましんを見事みごと、快癒かいゆへと導みちびいたことが将軍・家治の耳にまで届とどくや、家治は池原いけはら良誠よしのぶを召出めしだしたのであった。

　とは言え、池原いけはら雲伯うんぱくの身分みぶんはその当時とうじはまだ、肥後ひご熊本くまもと藩はん細川ほそかわ家の藩医はんいであったので、その池原いけはら雲伯うんぱくを召出めしだすには藩主はんしゅたる重賢しげかたの諒解りょうかいが必要ひつようであり、そこで池原いけはら雲伯うんぱくを細川ほそかわ家の藩医はんいから幕府ばくふの医官いかんとして移籍いせきさせるに当たり、重賢しげかたとの折衝せっしょう役を務つとめたのが意次おきつぐであった。

　つまりは池原いけはら雲伯うんぱくを手放てばなすことにつき、重賢しげかたの諒承りょうしょうを得えることであり、それに対して重賢しげかたはこれを快諾かいだくしたものであった。

　こうして池原いけはら雲伯うんぱくは安永2(1773)年12月1日に将軍・家治に初はじめて御目見得おめみえを果はたすや、まずは御目見得おめみえ医師いしとして医師いしとしての実力じつりょくを見極みきわめられた後のち、それから2年後の安永4(1775)年11月には将軍・家治に近侍きんじする奥医おくいに取とり立たてられたのであった。

　池原いけはら雲伯うんぱくが奥医おくいに取とり立たてられた背景はいけいについて、

「意次おきつぐと親したしいから…」

　そう邪推じゃすいする者もあった。確たしかに池原いけはら雲伯うんぱくと意次おきつぐとは親したしく、そう邪推じゃすいされるのも致いたし方かたないのかも知しれなかったが、しかし、池原いけはら雲伯うんぱくが奥医おくいに取とり立たてられたのは全まったくもって本人ほんにんの実力じつりょくの賜物たまものであり、そこに意次おきつぐが介在かいざいしたことはなく、また、その余地よちすらなかったと言っても過言かごんではない。

　その池原いけはら雲伯うんぱくが次期じき将軍であった家基いえもとの最期さいごの鷹狩たかがりに同行どうこうしたのであった。

「しかも家基いえもとが放鷹ほうようの帰途きと、立たち寄よりし品川しながわの東海寺とうかいじは肥後ひご熊本くまもとの細川ほそかわ家の菩提寺ぼだいじなのだ…」

　家治はそう呟つぶやくと、「これをどう見る?」と意次おきつぐに尋たずねた。

「やはり…、池原いけはら長仙院ちょうせんいんが畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様を害がいし奉たてまつったと…、一服いっぷく盛もったに相違そういないと、周囲しゅういに然様さように思おもわますためではござりますまいか?仮かりに大納言だいなごん様が御病死ごびょうし…、御病死ごびょうしではのうて、実は何者なにものかの手により一服いっぷく盛もられたのではないかと、そう見破みやぶられた時に備そなえて…、何しろ、肥後ひご熊本くまもと藩細川ほそかわ家と申もうしますれば、池原いけはら雲伯うんぱくが父・雲積うんせき良善よしたると二代にだいに亘わたり仕つかえし家いえにて、その家いえ…、細川ほそかわ家の菩提寺ぼだいじにて畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様が俄にわかの御発病ごはつびょう…、と相成あいなりますれば、池原いけはら雲伯うんぱくの介在かいざいが疑うたがわれるものかと…」

　意次おきつぐがそう答こたえると、家治も頷うなずいた。

「畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様が最期さいごの御放鷹ごほうよう…、その帰途きとに品川しながわの東海寺とうかいじにお立たち寄よりあそばされましたのもやはり、小笠原おがさわら若狭わかさと佐野さの右兵衛うひょうえの両名りょうめいが事前じぜんに決きめましたることにて?」

　鷹狩たかがりの「コース」を決きめたのも御側衆おそばしゅうの小笠原おがさわら信喜のぶよしと佐野さの茂承もちつぐかと、意知おきともは家治にそう尋たずねた。

　それに対して家治は頷うなずくと、

「盛朝もりともの調しらべによらばどうやらそうらしい…、いや、家基いえもとが最期さいごの鷹狩たかがりに供奉ぐぶせし目付めつけの新庄しんじょう與惣右衛門よそえもんと小野おの次郎右衛門じろうえもんの両名りょうめいより聴取ちょうしゅせし結果けっか、判明はんめいしたことなのだが…」

　そう切り出し、すると家治より鷹狩たかがりの「メンバー表」を手渡てわたされていた意次おきつぐはその二人の名を見つけて、「確たしかに…」と声を上げた。

「されば意知おきともも存ぞんじておろうが、放鷹ほうようの具体的ぐたいてきな段取だんどりは目付めつけがつけるのだが…」

　家治の続つづきの言葉ことばは意知おきともが引き取ってみせた。

「やはりと申もうしますべきか…、小笠原おがさわら若狭わかさと佐野さの右兵衛うひょうえが口くちを出だしましたので?それもことに…、畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様が御放鷹ごほうようの帰途きとにお立たち寄よりあそばされし先さきにつきまして…」

　意知おきともがそう引き取ってみせるや、家治はやはり頷うなずき、

「それも小笠原おがさわら若狭わかさめがことに、強く口出くちだし致いたしたそうな…、品川しながわの東海寺とうかいじに立たち寄よるべし、とな…」

　そう付つけ加くわえた。

「いかさま…、池原いけはら雲伯うんぱく…、いえ、長仙院ちょうせんいんが畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様に一服いっぷく盛もったのではないか…、然様さように周囲しゅういに思おもわせまするに品川しながわの東海寺とうかいじは正まさに格好かっこうの舞台ぶたいでござりまするからなぁ…」

　意知おきともはしみじみそう言い、「左様さよう…」と家治を首肯しゅこうさせ、その上で、

「ひいては、池原いけはら良誠よしのぶと親したしきそなたら親子おやこにその罪つみを…、家基いえもとを害がいせしその罪つみを被かずけるやも知れぬと、左様さように思おもうたのやも知れぬな、一橋ひとつばし民部みんぶめは…」

　家治はそう吐はき捨すてた。

　成程なるほど、治済はるさだとしては…、治済はるさだが家基いえもと殺しの首魁しゅかいだと仮定かていして、そうだとすれば治済はるさだとしてはその罪つみを被かずける相手あいてが多おおければ多おおい程ほど、都合つごうが良いというものである。

　まず、清水しみず重好しげよしにその罪つみを被かずき、それが無理むりならば今度こんどは意次おきつぐに…、或あるいは意次おきつぐ・意知おきとも父子ふしに、といった具合ぐあいにである。

「されば…、やはりそれな目付めつけの…、畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様が最期さいごの御放鷹ごほうように供奉ぐぶせし目付めつけの新庄しんじょう與惣右衛門よそえもん直内なおうちと小野おの次郎右衛門じろうえもん忠喜ただよしの両名りょうめいにつきましても清水しみず宮内くない卿きょう殿と縁えにしが?」

　意次おきつぐは「メンバー表」から顔を上げると家治にそう尋たずねた。二人とも、意次おきつぐとは縁えんがなく、そうだとすれば清水しみず重好しげよしとの縁えんしか考かんがえられなかった。

「左様さよう…、されば新庄しんじょう與惣右衛門よそえもんも小野おの次郎右衛門じろうえもんも共ともにその弟が近習きんじゅう番ばんとして仕つかえておるわ…」

「無論むろん、それもまた小笠原おがさわら若狭わかさと佐野さの右兵衛うひょうえの差配さはいによるものでござりまするな?」

　意知おきともは家治に確たしかめるように尋たずねた。

「左様さよう…、いや、本来ほんらいなれば盛朝もりともとそれに松平まつだいら田宮たみや恒隆つねたかの両名りょうめいが供奉ぐぶする筈はずであったらしいのだが、それを小笠原おがさわら若狭わかさめが無理むりやりに変かえさせたらしい…」

「そは…、やはり清水しみず宮内くない卿きょう殿との縁えにしからでござりまするか?弟が清水しみず宮内くない卿きょう殿に仕つかえしその新庄しんじょう與惣右衛門よそえもんと小野おの次郎右衛門じろうえもんの両名りょうめいまでも畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様が最期さいごの御放鷹ごほうように供奉ぐぶせしことで、いよいよもって大納言だいなごん様を害がいし奉たてまつりし…、一服いっぷく盛もりし下手人げしゅにん、首魁しゅかいの一人として清水しみず宮内くない卿きょう殿を挙あげさせるべく…」

　意知おきともが家治に問といかけるや、家治は頷うなずいた。

「さはさりながら…、畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様が最期さいごの御放鷹ごほうように一橋ひとつばし卿きょう殿の縁者えんじゃが誰一人だれひとりとして供奉ぐぶしてはおりませぬのもまた、動うごかし難がたい事実じじつにて…」

　そうである以上いじょう、一橋ひとつばし治済はるさだを家基いえもと殺ごろしの首魁しゅかいと見るには、少すくなくとも品川しながわの東海寺とうかいじにて家基いえもとに一服いっぷく盛もらせた首魁しゅかいと見るには無理があるのではないか…、意次おきつぐはそう示唆しさした。

「確かに…、なれど遅効性ちこうせいの毒物どくぶつなればどうだ?」

　家治は意次おきつぐとそれに意知おきともの二人を見比みくらべながらそう問といかけた。

「そは…、畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様が毒どくを口にされましたのが如何いかにも品川しながわの東海寺とうかいじ…、御放鷹ごほうようの帰途きと、お立たち寄よりあそばされし品川しながわの東海寺とうかいじであると…、そこで大納言だいなごん様がお召めし上あがりになられし物の中に毒物どくぶつが混入こんにゅうされていたのではないかと、然様さように見せかけるべく?」

　意知おきともが直すぐにそう反応はんのうしたので家治は満足気まんぞくげに頷うなずいた。

「それで…、一橋ひとつばし殿はあえて己おのれと縁えにしのありし者は大納言だいなごん様が最期さいごの御放鷹ごほうように供奉ぐぶさせなかったと?万まんが一いち、大納言だいなごん様が実じつは御病死ごびょうしではのうて毒殺どくさつだと判明はんめいせし場合ばあいに備そなえて、己はその黒幕くろまくではあり得えないと…」

　意次おきつぐも負まけじとそう応おうじたので、やはり家治を満足気まんぞくげに頷うなずかせたものである。

「されば遅効性ちこうせいの毒どくをもってして家基いえもとは命いのちを絶たたれたのではあるまいかと、その可能性かのうせいに気づいたは盛朝もりともであったのだ…、つまりは犯行現場は品川しながわの東海寺とうかいじではないのではあるまいか、とな…」

　家治は思い出すようにそう告つげた。

「そは…、やはり畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様が最期さいごの御放鷹ごほうように一橋ひとつばし卿きょう殿と所縁ゆかりのありし者が誰一人だれひとりとして供奉ぐぶしてはおりませなんだことを不自然ふしぜんに思おもうて?」

　意知おきともはそう勘かんを働はたらかせた。

「その通とおりぞ。いや、これで一人でも良い、一橋ひとつばしと所縁ゆかりのありし者が供奉ぐぶしておれば盛朝もりとももそれに気づかなかったやも知れぬが、なれど実際には一橋ひとつばしと所縁ゆかりのあしり者が誰一人だれひとりとして、それも都合つごう良く家基いえもとが最期さいごの放鷹ほうように供奉ぐぶしてはおらず、その放鷹ほうようの帰途きと、立たち寄よりし品川しながわの東海寺とうかいじにて家基いえもとが俄にわかに発病はつびょうした…、となれば周囲しゅういは誰だれしも、品川しながわの東海寺とうかいじにて一服いっぷく盛もられたのではあるまいかと思うに違ちがいなく、ひいてはその下手人げしゅにんは家基いえもとが最期さいごのその放鷹ほうように供奉ぐぶせし者の中にいるのではあるまいかと、これまた左様さように思うに違ちがいなく…、そしてそれこそが一橋ひとつばし民部みんぶの狙ねらいではなかったのかと…」

「そしてその狙ねらいを可能かのうにせしが遅効性ちこうせいの毒物どくぶつである、と…」

　意知おきともがそう引き取ってみせると、家治は「左様さよう」と応おうじ、

「そこで盛朝もりともは石寺いしでら伊織いおりにもその旨むね、伝つたえ、そこで石寺いしでら伊織いおりは高嶋たかしま朔庵さくあんと吉田よしだ桃源院とうげんいんの両名りょうめいに対して毒物どくぶつの鑑定かんていを頼たのむに当たり、遅効性ちこうせいの毒物どくぶつの発見はっけんに努つとめるよう、併あわせて伝つたえていたのだが…」

　その過程かていで吉田よしだ桃源院とうげんいん善正よしまさは息そく・元策げんさく善之よしゆきと共に謎なぞの死しを遂とげてしまった。