天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

田安家老の戸川山城守逵和と清水家老の本多讃岐守昌忠の違い ~御三卿家老としての姿勢の違い~ 清水家老・本多昌忠の場合

　だが、そんな逵和みちともとは正反対せいはんたいな姿勢しせいを示しめしてみせたのが清水しみず家老かろうの本多ほんだ讃岐守さぬきのかみ昌忠まさただであり、それは当主とうしゅ不在ふざいの明屋形あきやかたである田安たやす家に仕つかえる逵和みちともとは違い、昌忠まさただの場合は、

「清水しみず重好しげよしという、御三卿ごさんきょう家老かろうとして、それも清水しみず家老かろうとして己が仕つかえるべき主君しゅくんとも言える当主とうしゅがいたから…」

　というものであったが、こと昌忠まさただの場合はそれ以上のものがあった。

　それと言うのも昌忠まさただの実弟じっていの本多ほんだ六三郎ろくさぶろう長卿ながのりは清水しみず重好しげよしがまだ、

「萬次郎まんじろう…」

　そう名乗なのっていた頃より…、それもまだ10歳の時分じぶん、宝暦5(1755)年12月より近習きんじゅうとして仕つかえ、その萬次郎まんじろうが宝暦9(1759)年9月27日に元服げんぷくして今の、

「重好しげよし…」

　そう名乗るようになり、更さらにそれから2ヵ月後の11月29日には、かねて田安たやす御門内ごもんないの敷地しきち内にて造営ぞうえい中であった清水しみず館やかたが落成らくせいをみたために…、その前年の宝暦8(1758)年12月2日に重好しげよし、いや、萬次郎まんじろうが元服げんぷく後に住まう屋敷やしきを建てるべく、田安たやす御門ごもん内の敷地しきちの一角いっかくが割わり当あてられたのであった…、その清水しみず館やかたへと江戸城より引き移るに際して、近習きんじゅうであった本多ほんだ六三郎ろくさぶろうもそれに従したがった。

　六三郎ろくさぶろうはその後、清水しみず館やかたにて所謂いわゆる、

「八役はちやく…」

　その末席まっせきに列つらなる勘定かんじょう奉行へと取り立てられ、その後、勘定かんじょう奉行や郡こおり奉行よりも上位じょういに位置いちする「八役はちやく」である物頭ものがしらへと栄進えいしんを遂とげ、この物頭ものがしらを最後さいごに六三郎ろくさぶろうは隠退いんたいし、家督かとくを養嗣子ようししである主税ちから忠陳ただのぶに譲ゆずったわけだが、六三郎ろくさぶろうがここまで栄進えいしんを遂とげたのはひとえに、

「重好しげよしからの寵愛ちょうあい…」

　正まさにその賜物たまものと言え、六三郎ろくさぶろうもその恩義おんぎに報むくいるべく、それこそ決して大袈裟おおげさではなく、

「身命しんみょうを賭として…」

　重好しげよしに仕つかえたものである。六三郎ろくさぶろうは重好しげよしの正まさに、

「不惜身命ふしゃくしんみょうの臣…」

　であった。

　六三郎ろくさぶろうは本多ほんだ昌忠まさただの弟…、即すなわち、大番おおばん組頭くみがしらまで勤つとめ上げた本多ほんだ新五兵衛しんごべえ忠愛ただちかの次男であり、それゆえ六三郎ろくさぶろうのその御三卿ごさんきょうの家臣として仕つかえる立場たるや…、所謂いわゆる、立たち位置いちは正まさしく、附人つけびとと並ならぶ、

「附切つけきり…」

　つまりは公儀こうぎ…、幕府より派遣はけんされた家臣であったもののの、しかし、六三郎ろくさぶろうの意識いしきとしては、重好しげよしが個人的に雇やとい入れた、

「抱入かかえいれ…」

　つまりは「プロパー社員」のそれであった。

　重好しげよしにしてもそんな六三郎ろくさぶろうの意識いしき、いや、気概きがいといったものを大いに愛めで、だからこそ栄進えいしんへと繋つながったのである。

　いや、御三卿ごさんきょうに仕つかえる家臣の人事権はあくまで公儀こうぎにあり、それゆえ如何いかに重好しげよしと雖いえども、例えば六三郎ろくさぶろうを御三卿ごさんきょうに仕つかえる家臣かしんの中でも頂点ちょうてんに位置いちする従五位下じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ役である家老かろうに取り立てることは無理であっただろう。何しろ六三郎ろくさぶろうは従六位じゅろくいの布衣ほい役ですらない、いや、それ以前に嫡子ちゃくしでさえなかったからだ。

　だが所謂いわゆる、八役はちやくの中でも従五位下じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ役ではなく、従六位じゅろくいの布衣ほい役でもない、勘定かんじょう奉行や、或あるいは物頭ものがしらへと取り立てようと思えば、決して不可能ではなく、重好しげよしは公儀こうぎ…、幕府に掛かけ合あって、この六三郎ろくさぶろうを勘定かんじょう奉行、更さらには物頭ものがしらへと取り立てたのであった。

　六三郎ろくさぶろうにしても己が栄進えいしんを遂とげたその背景はいけいを把握はあくしていたので、それゆえ六三郎ろくさぶろうは隠退いんたいした今でも、重好しげよしのことをやはり決して大袈裟おおげさではなく、

「神の如ごとく…」

　崇拝すうはいしていた。

　のみならず、六三郎ろくさぶろうは隠退いんたい後の今でも重好しげよしの個人的な相談役として、清水しみず館やかたへの出入りが許されていたのだ。

　清水しみず館やかたにて仕つかえていた頃は邸内ていないにある家臣専用せんようの長屋ながやにて起居ききょしていた六三郎ろくさぶろうであったが、隠退いんたい後は他の家臣もそうであるように、館やかたを出て個人的な住まいである屋敷やしきへと…、六三郎ろくさぶろうの場合は市谷いちがやにある屋敷やしきへと引き移り、代かわりにそれまで市谷いちがやにあるその屋敷やしきの留守るすを預あずかっていた養嗣子ようししの主税ちから忠陳ただのぶが養父ようふ・六三郎ろくさぶろうと入れ替かわる格好かっこうにて清水しみず館やかたへと入ったわけだが、その後も六三郎ろくさぶろうは重好しげよしに請こわれて、重好しげよしの相談役として清水しみず館やかたへと出入でいりしていた。

　そのような事情があるために、その六三郎ろくさぶろうの実兄じっけいである昌忠まさただもそのような実弟じってい・六三郎ろくさぶろうの重好しげよしに対する忠誠心ちゅうせいしんが伝染でんせんしたかのように、昌忠まさただも家老かろうという公儀こうぎ…、幕府より派はされた附人つけびとではあったものの、いつしか抱入かかえいれのような意識いしきで重好しげよしに仕つかえていた。

　それゆえ昌忠まさただは主君しゅくんとも言うべき当主とうしゅが存在そんざいしない明屋形あきやかたに仕つかえる逵和みちともとは違い、

「ご主君しゅくん・宮内くない卿様きょうさまのために…」

　重好しげよしのために仕つかえねばと、その意識いしきがあり、こうして今日のように登城とじょう、中奥なかおくにて詰つめる当番日であれば、主君しゅくん・重好しげよしのためになる、謂いわば有益ゆうえきとなる情報の収集しゅうしゅうに余念よねんがなく、それが昂こうじて、同じ御三卿ごさんきょう家老かろうの小さな変化にも気になり、今が正まさにそうであった。

「そこもとは息そくと他愛たわいもなき話をしただけと申されるが、なればわざわざ我ら家老かろうを避さけるようにして、廊下ろうかにてヒソヒソと話されるには及およぶまいて…、真まことにもって親子おやこの他愛たわいもなき話なれば…」

　昌忠まさただは忠篤ただあつを尚なおもそう追及ついきゅうしたものの、忠篤ただあつは相変あいかわらず黙秘もくひを決め込こみ、その様子ようすを直すぐ間近まぢかで見せつけられている逵和みちともは昌忠まさただのその粘着ねんちゃくぶりにうんざりした様子を隠かくそうともしなかった。

「さればそこもとは息そくにして小納戸こなんどの藤助とうすけ殿と話し終えられるや、こともあろうに御控おひかえ座敷ざしきへと足を運ばれたであろうが…、あまつさえ、一橋ひとつばし民部みんぶ卿様きょうさまをもやはり廊下ろうかへと連つれ申し上げ、何やらヒソヒソ話に興きょうじられたであろうがっ!」

　昌忠まさただがそう「爆弾ばくだん」を炸裂さくれつさせたところ、さしもの忠篤ただあつも思わず目を剥むいた。

　一方、逵和みちともは心底しんそこ、呆あきれた様子ようすで、

「そこもとは林殿のあとをつけられたのか…」

　昌忠まさただにそう尋たずねた。いや、あとをつけられた当の本人とも言うべき忠篤ただあつも思いは同じで、そう尋たずねたいところであった。いや、罵声ばせいを浴あびせたいところであった。

「そこもとは確か、厠かわやへ行くと申して席を立たれたが、あれは真まっ赤かな偽いつわりにて、真まことは林殿があとをつけるべく、席を立たれたのか…」

　逵和みちともは尚なおも呆あきれた様子ようすでそう続け、それで忠篤ただあつも昌忠まさただが己のあとをつけたその経緯けいいを把握はあくしたものである。

　ともあれ昌忠まさただは、「さあ、答えられぃっ!」と更さらに声量せいりょうを上げてヒソヒソ話の中身なかみについて忠篤ただあつを糺ただしたのであった。