天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

田安家老の戸川山城守逵和と清水家老の本多讃岐守昌忠の違い ~御三卿家老としての姿勢の違い~ 田安家老・戸川逵和の場合

　さて、中奥なかおくにある御三卿ごさんきょうの詰所つめしょである御控おひかえ座敷ざしきには一橋ひとつばし家の当主とうしゅである治済はるさだの他には、清水しみず家の当主とうしゅである重好しげよしが詰つめているだけであった。

　本来ほんらいならば田安たやす家の当主とうしゅが詰つめても良さそうなところであったが、生憎あいにくと田安たやす家の当主とうしゅは現在げんざい、不在ふざいであり、それゆえ登城とじょうしようにも、

「元もとより不可能…」

　というものであった。ちなみにこれで一般いっぱんの大名や旗本、御家人であれば当主とうしゅ不在ふざいはそのまま、御家おいえ断絶だんぜつの危機に直結ちょっけつするが、こと御三卿ごさんきょうの場合、当主とうしゅ不在ふざいでも潰つぶれることがなく、

「明屋形あきやかた…」

　として存続そんぞくが許されており、それは御三家にも許されていない、御三卿ごさんきょうにのみ与えられた特権とっけんと言えた。

　そういうわけで、今、この御控おひかえ座敷ざしきには一橋ひとつばし家の当主とうしゅの治済はるさだと清水しみず家当主とうしゅの重好しげよしの二人だけが詰つめていたのだ。

　それゆえ、治済はるさだに二人の「訪問者」がそれこそ、

「立たて続つづけに…」

　あり、しかもその度たびに治済はるさだはその「訪問者」の、

「たっての要望ようぼう…」

　により、御控おひかえ座敷ざしきを抜ぬけ出だしては廊下ろうかへと移り、そこで「訪問者」と何やらヒソヒソ話に興きょうじたとあらば、

「否いやでも…」

　重好しげよしの目に付くというものであり、

「民部みんぶ殿…、何やら本日は貴殿きでんを訪たずねられる者が多いのう…」

　重好しげよしは如何いかにも、

「恐おそる恐おそる…」

　といった体ていで「訪問者」のことを、即すなわち、小納戸こなんど頭取とうどりの稲葉いなば正存まさよしと一橋ひとつばし家老かろうの林はやし忠篤ただあつのことを治済はるさだに問いかけた。そこには、

「一体いったい、何を話していたのか…」

　それを問とう意図いとがあった。とりわけ、小納戸こなんど頭取とうどりである稲葉いなば正存まさよしと何を話していたのか、大いに気になるところであった。

　いや、重好しげよしは治済はるさだとは同じ御三卿ごさんきょう、のみならず、重好しげよしは現将軍・家治の腹違いとは言え、弟に当たり、しかも治済はるさだよりも年上であった。

　治済はるさだは九代将軍・家重いえしげの弟にして一橋ひとつばし家の始祖しそ・宗尹むねただの嫡子ちゃくしであり、現将軍たる家治共々ともども、家重いえしげの息そくに当たる重好しげよしから見れば、治済はるさだはいとこに当たり、しかも重好しげよしの方が年上としうえであるので、治済はるさだは従弟じゅうていというわけだ。

　そうであれば重好しげよしとしては治済はるさだに対して何ら遠慮えんりょする必要はなかったものの、しかし、重好しげよしはそれこそ、

「何となく…」

　治済はるさだに対して遠慮えんりょがあった。それは治済はるさだが醸かもし出だす、ある種しゅの不気味ぶきみさによる。

　治済はるさだは今、32歳、いや、来月には33になろうか、それでも治済はるさだはとても30代とは思えぬ凄味すごみを体全体から醸かもし出だしていたのだ。

　いや、それは凄味すごみを通り越こし、

「尋常じんじょうならざる…」

　そのような不気味ぶきみな空気を醸かもし出だしており、それゆえ重好しげよしは治済はるさだよりも年上としうえでありながら、どうしても遠慮えんりょ勝がちになってしまう。腰こしが引ひけてしまうと言い換かえても良いであろう。

　それに対して治済はるさだもそんな重好しげよしの、

「足許あしもとを見透みすかして…」

　ただ微笑ほほえむだけであり、まともに重好しげよしの問いかけに答えようとはしなかった。

　一方、御三卿ごさんきょう家老かろうの詰所つめしょにおいてもやはり同じようなやり取りがあった。

　即すなわち、小納戸こなんどである息そく・藤助とうすけの訪問ほうもんを受けた、それもやはり同じく廊下ろうかにてその藤助とうすけと何やらヒソヒソ話に興きょうじた一橋ひとつばし家老かろうの林はやし忠篤ただあつに対して二人の家老かろうが…、田安たやす家老かろうの戸川とがわ山城守やましろのかみ逵和みちともと清水しみず家老かろうの本多ほんだ讃岐守さぬきのかみ昌忠まさただの二人の家老かろうが一体、何を話していたのかと、忠篤ただあつを詰問きつもんしていた。

　それに対して忠篤ただあつはと言うと、重好しげよし同様どうよう、治済はるさだよりも年上としうえでありながら、生憎あいにくと治済はるさだのように、

「尋常じんじょうならざる…」

　凄味すごみをその体全体から醸かもし出だしていたわけではないので、治済はるさだのように、

「微笑ほほえみ…」

　をもって煙けむに巻まくわけにもゆかず、

「単たんなる親子の会話…、他愛たわいもなき会話でござるよ…」

　そう誤魔化ごまかすのが精一杯せいいっぱいであった。

　それに対して戸川とがわ逵和みちともと本多ほんだ昌忠まさただの二人が見せた反応はんのうたるや、好対照こうたいしょうであった。

　即すなわち、二人とも、忠篤ただあつが誤魔化ごまかしていることぐらい分かっていたものの、それに対して戸川とがわ逵和みちともはそれ以上、追及ついきゅうする気もなく、すっかり興味きょうみが失うせた様子であった。

「例え、追及ついきゅうしてみたところで、肥後ひごめは口を割るまいて…」

　逵和みちともはそう見切みきり、それ以上、追及ついきゅうする気が失うせたのであった。

　一方、本多ほんだ昌忠まさただはそれとは正反対に、追及ついきゅうの手を緩ゆるめることはなかった。

　いや、昌忠まさただとて、逵和みちとも同様どうよう、忠篤ただあつを追及ついきゅうしてみたところで、忠篤ただあつは決して口を割らないであろうことは承知しょうちしていたものの、昌忠まさただとしてはそれを承知しょうちの上で尚なおも追及ついきゅうせずにはいられなかった。

　逵和みちともと昌忠まさただは同じ御三卿ごさんきょう家老かろうでありながら、どうしてこの様ような好対照こうたいしょうな反応はんのうを示したのか、それはやはり、

「御三卿ごさんきょう家老かろうとしての姿勢しせいの違ちがい…」

　それに尽つきるであろう。

　それと言うのも、逵和みちともの場合は昌忠まさただや忠篤ただあつのように仕つかえるべき当主とうしゅ、さしずめ、

「主君しゅくん…」

　とも言うべき御三卿ごさんきょうがいないからだ。

　逵和みちともとしてはあくまで、主君しゅくん…、当主とうしゅ不在ふざいの田安たやす館やかたに仕つかえているという意識いしきであった。

　御三卿ごさんきょうは所謂いわゆる、

「潰つぶれない御家おいえ…」

　であるゆえに、例え、当主とうしゅ不在ふざいであろうとも、

「明屋形あきやかた…」

　として御家おいえとも言うべき館やかたの存続そんぞくが許され、ゆえに館やかたに家老かろうを始めとする附人つけびとや、或あるいは附切つけきりが公儀こうぎ…、幕府より派遣はけんされるわけだが、どうしても仕つかえるべき主君しゅくん、もとい当主とうしゅがいないので、当主とうしゅがいる一橋ひとつばし家と清水しみず家、この両家りょうけに仕つかえる附人つけびとや附切つけきりと較くらべて、所謂いわゆる、

「モチベーション」

　それがつい欠かけ勝がちであり、館やかたへと派遣はけんされる附人つけびとや附切つけきりの人数にんずうの多寡たかもそれに追おい討うちをかけた。

　即すなわち、当主とうしゅが不在ふざいである御三卿ごさんきょうの館やかたへと派はされる附人つけびとや附切つけきりの人数たるや、当主とうしゅが存そんする御三卿ごさんきょうの館やかたへと派はされるそれよりも少ないのであった。

　それが証拠に、それも好例こうれいなのが家老かろうであり、田安たやす家にも一応いちおう、家老かろうがその定員ていいん通り、二人いるものの、実際には戸川とがわ逵和みちともが一人で家老かろうを勤つとめているのも同然どうぜんであった。

　それと言うのももう一人の家老かろうである松本まつもと伊豆守いずのかみ秀持ひでもちは実は勝手かって方勘定かんじょう奉行であり、のみならず、長崎ながさき御用ごよう掛がかりをも兼務けんむしていた。長崎ながさき御用ごよう掛がかりとはこの江戸において長崎ながさき貿易政策を手がけるポストであり、勝手かって方勘定かんじょう奉行の加役かやく…、兼務けんむポストであった。

　この長崎ながさき御用ごよう掛がかりは中々なかなかに激務げきむであり、加役かやく…、兼務けんむポストなどではなく、独立どくりつの専任せんにんポストでも良いぐらいの忙いそがしさであり、松本まつもと秀持ひでもちは勝手かって方勘定かんじょう奉行としてその激務げきむの加役かやくである長崎ながさき御用ごよう掛がかりを兼務けんむしている中での田安たやす家老かろうの兼務けんむであり、それゆえ実際には家老かろうとしての仕事は全すべて、戸川とがわ逵和みちともに丸投まるなげされていた。逵和みちともは秀持ひでもちのように、兼務けんむとして家老かろうを勤つとめているわけではなく、あくまで家老かろうを専任せんにんとして勤つとめていたからだ。

　いや、御三卿ごさんきょう家老かろうは元より閑職かんしょくであり…、全まったくもって仕事がないわけではないが、それでも町奉行や勘定かんじょう奉行といった実務じつむポストと較くらべてみた時、どうしても閑職かんしょくの色合いろあいが強く、その上、当主とうしゅ不在ふざいの明屋形あきやかたに仕つかえる家老かろうともなると、完全に閑職かんしょくと断言だんげんできた。

　そしてそうであればこそ、そうでなくとも忙いそがしい松本まつもと秀持ひでもちに今更いまさら、兼務けんむポストを、それも閑職かんしょくのポストをもう一つ、兼務けんむさせても問題あるまいと、幕府はそう判断したのであろうが、それにしても勝手かって方勘定かんじょう奉行の定員ていいんもまた二人であり、現在は赤井あかい豊前守ぶぜんのかみ忠皛ただあきらが秀持ひでもちの相役あいやく…、同僚どうりょうとして勝手かって方勘定かんじょう奉行を勤つとめており、そうであれば赤井あかい忠皛ただあきらにも少しは仕事を割り振っても良さそうなものであったが、有能ゆうのうな秀持ひでもちと較くらべた時、どうしても忠皛ただあきらの才さいはと言うと、どうしても色褪いろあせてしまう。

　いや、決して忠皛ただあきらが無能むのうというわけではなく、秀持ひでもちが有能ゆうのう過すぎたのだ。

　それゆえどうしても秀持ひでもちに仕事が集中してしまい、忠皛ただあきらとしてもそのことは十分じゅうぶんに心得こころえており、忠皛ただあきらは決して腐くさらずに、それどころか秀持ひでもちが、

「思おもう存分ぞんぶん…」

　仕事に打ち込こめるようにと、忠皛ただあきらは己の能力の範囲内はんいないで勝手かって方勘定かんじょう奉行としての仕事の大半を引き受け、秀持ひでもちが激務げきむであるその兼務けんむポストの長崎ながさき御用ごよう掛がかりを勤つとめ得うるよう助けたものであり、秀持ひでもちもそのお蔭かげで長崎ながさき御用ごよう掛がかりに、即すなわち、貿易ぼうえき政策に打ち込めたものであり、秀持ひでもちはさしずめ、

「相棒あいぼう…」

　とも言うべきこの忠皛ただあきらに感謝したものであった。

　正まさに見事みごとな連繋れんけいプレーと言え、公事くじ方勘定かんじょう奉行の桑原くわばら伊豫守いよのかみ盛員もりかずと山村やまむら信濃守しなののかみ良旺たかあきらだったならば、ここまでの連繋れんけいプレーは期待できなかったであろう。

　桑原くわばら盛員もりかずにしろ、山村やまむら良旺たかあきらにしろ、勝手かって方勘定かんじょう奉行よりは「ラク」な、もっと言えば閑ひまである筈はずの公事くじ方勘定かんじょう奉行を勤つとめるだけで精一杯せいいっぱいであり、こう言っては悪いが完全に無能むのうと断言だんげんできた。

　ともあれそのような事情もあって、田安たやすの館やかたに詰つめる家老かろうは逵和みちとも一人であり、その家政かせいは逵和みちとものその、

「双肩そうけんにかかっている…」

　言えば聞こえは良いが、実際には館やかたにおいては少なくとも家老かろうがみるべき仕事は何もなく、それゆえ例え、転寝うたたねしていても何ら差さし支つかえがないという有様ありさまであり、それゆえ逵和みちともとしては今日のような平日へいじつは毎日、登城とじょうしてはここ本丸ほんまるは中奥なかおくにある御三卿ごさんきょう家老かろうの詰所つめしょに詰つめるのが唯一ゆいいつの仕事、と言うよりは楽しみであった。

　何しろここ中奥なかおくには側用人そばようにんや御側御用取次おそばごようとりつぎ、小納戸こなんど頭取とうどり衆しゅうといった将軍の側近役が勤つとめており、ゆえにここ中奥なかおくにて政治が決まると言っても過言かごんではなく、その中奥なかおくに詰つめられるのはかなりの、いや、相当そうとうの、

「特典とくてん…」

　と言えた。それと言うのも、中奥なかおくに詰つめることで彼ら実力者と、

「顔繋かおつなぎ…」

　それが叶かなうというもので、それはそのまま一族郎党いちぞくろうとうの、

「栄誉えいよ栄華えいが…」

　それも夢ゆめではないというものである。

　そしてそれは決して大袈裟おおげさなどではなく、事実、逵和みちともは他の、当主とうしゅを抱かかえる御三卿ごさんきょう家老かろうとは違い、交代こうたいなどではなく、毎日、中奥なかおくに詰つめられるので、その「特典とくてん」を大おおいに活いかすべく、側用人そばようにんや御側御用取次おそばごようとりつぎ、小納戸こなんど頭取とうどり衆しゅうといった実力者と、

「顔繋かおつなぎ…」

　それに努つとめたもので、それが功こうを奏そうして、小納戸こなんど頭取とうどり衆しゅうの一人である岡部おかべ河内守かわちのかみ一徳かずのりと、

「顔繋かおつなぎ…」

　になることが叶かなった。

　いや、そうでなくとも逵和みちともは次男の庄九郎しょうくろう一元かずもとを岡部おかべ一徳かずのりの養嗣子ようししとして、それこそ、

「差さし出だし…」

　それゆえ今更いまさら、次男・庄九郎しょうくろうの養父ようふたる一徳かずのりと顔繋かおつなぎもないが、しかし、そうは言っても逵和みちともはちょうど去年の今頃いまごろ…、天明2(1782)年の10月に田安たやす家老かろうに任じられる前までは表向おもてむきのポストである小普請こぶしん支配しはいを勤つとめており、ゆえに中奥なかおくにて勤つとめる岡部おかべ一徳かずのりとはどうしても、疎遠そえんになり勝がちとなり、それが去年のちょうど今頃いまごろ、逵和みちともは小普請こぶしん支配しはいと同じく表向おもてむきのポストでありながら、ここ中奥なかおくに詰所つめしょが用意よういされている、つまりは中奥なかおくに詰つめることが許される御三卿ごさんきょう家老かろうに任にんじられたことから、再ふたたび、小納戸こなんど頭取とうどりとして中奥なかおくにて勤つとめる岡部おかべ一徳かずのりと正まさに、

「公私こうしに亘わたっての…」

　交流こうりゅうが復活ふっかつしたというもので、その甲斐かいあってか、逵和みちともは一徳かずのりを介かいしてまずは小納戸こなんど頭取とうどり衆しゅう、次ついで小姓こしょう頭取とうどり衆しゅうと続いて、御側御用取次おそばごようとりつぎや更さらには側用人そばようにんにも引き合あわせて貰もらったものである。

　そのような逵和みちともにとって目下もっか、焦眉しょうびの急きゅうであるのは息そく、助次郎すけじろう逵旨みちよしがことであり、逵旨みちよしは今はここ本丸ほんまるにて小姓こしょう組ぐみ番士ばんしとして将軍・家治に仕つかえており、逵和みちともとしてはこの助次郎すけじろうを何とかして従六位じゅろくいの布衣ほい役に、それも表向おもてむきのポストではなく、中奥なかおくのポストに、それはつまりは小納戸こなんどに就つけてやることであった。

　更さらに欲を言えば、三男である越前守えちぜんのかみ正朗まさあきらも出来れば中奥なかおくにて勤つとめさせてやりたいところであった。

　正朗まさあきらは明和3(1766)年、16歳の折おりに中奥なかおく小姓こしょうであった阿部あべ遠江守とおとうみのかみ正元まさゆきの養子ようしとして、それも末期まつご養子ようしとして迎むかえられ、そうして阿部あべ家を継ついだ正朗まさあきらはそれからちょうど10年後の安永5(1776)年は11月に養父ようふ・正元まさゆきと同じく、中奥なかおく小姓こしょうに取り立てられたのであった。それは次男・庄九郎しょうくろう一元かずもとが既すでに小納戸こなんど頭取とうどりであった岡部おかべ一徳かずのりの養嗣子ようししとして迎むかえられてから1年後にも当たり、養子ようし縁組えんぐみが無事ぶじに相整あいととのったそのご祝儀しゅうぎというわけでもなかろうが、一徳かずのりが骨を折ってくれた賜物たまものであることは明あきらかであった。

　とは言え、中奥なかおく小姓こしょうは従五位じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ役ではあるものの、その上、中奥なかおくの文字もじが冠かんせられているところから、つい中奥なかおくにて勤つとめる小姓こしょうであると誤解ごかいされ勝がちだが、実際には表向おもてむきにて儀式ぎしきを掌つかさどる、つまりは表向おもてむきのポストであり、ゆえに逵和みちともとしてはこの三男・正朗まさあきらをも出来れば中奥なかおくにて勤つとめさせてやりたいところであり、それが叶かなうならば、例え従六位じゅろくいの布衣ほい役である小納戸こなんどでも構かまわなかった。ここ中奥なかおくにて将軍に近侍きんじ出来ると言う「メリット」たるや、従五位下じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ役以上の価値かちがあるからだ。

　いや、愛娘まなむすめ…、助次郎すけじろう・庄九郎しょうくろう・正朗まさあきら三兄弟にとっては姉のその夫、逵和みちともにとっては婿むこ、それも大事だいじな婿むこである小出こいで織部おりべ英明ふさあきらも出来れば小納戸こなんどとしてここ中奥なかおくにて将軍・家治に近侍きんじさせてやりたいところであった。

　織部おりべは既すでにして、表向おもてむきのポストにしてやはり従六位じゅろくいの布衣ほい役である使番つかいばんを勤つとめており、そうであればそのまま、同じく従六位じゅろくいの布衣ほい役である小納戸こなんどとして、

「スライド…」

　させてやることが出来れば正まさに、

「万々歳ばんばんざい…」

　言うことなしというものであり、そのような逵和みちともにしてみれば、一介いっかいの小納戸こなんどに過ぎぬ、それも忠篤ただあつが言う通り、倅せがれである藤助とうすけと廊下ろうかにて何を話そうとも、それも己ら他の家老かろうには聞かせたくない話のようであり、だからこそ藤助とうすけは父にして一橋ひとつばし家老かろうの忠篤ただあつをわざわざ廊下ろうかまで連つれ出してヒソヒソ話に興きょうじたに違いなく、そうであれば、

「単たんなる親子の会話…、他愛たわいもなき会話…」

　との忠篤ただあつの「言いい訳わけ」たるや、到底とうてい、信用しんようするに値あたいしなかったが、それでも忠篤ただあつと藤助とうすけとの会話の中身なかみについて興味きょうみ以上のものはない逵和みちともとしては、忠篤ただあつがその会話の中身なかみを打ち明けたがらないのであれば、それ以上、追及ついきゅうするつもりもなかった。