天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

御三卿家老(一橋家老)として治済を監視する筈の林肥後守忠篤が治済に取り込まれた理由 ~一橋治済の悪魔の囁き~

　果はたして正利まさとしの言う通りであった。

　即すなわち、御三卿ごさんきょう家老かろう、それも一橋ひとつばし家老かろうの林はやし肥後守ひごのかみ忠篤ただあつが、

「奏者番そうじゃばんではあるものの、未いまだ部屋住へやずみの身に過ぎぬ、つまりは大名でさえない意知おきともが若年寄へと進むことが内定ないていした…」

　その情報を「キャッチ」、家老かろうとして仕つかえる「御前ごぜん」、つまりは御三卿ごさんきょうである、

「一橋ひとつばし民部卿みんぶのきょう治済はるさだ」

　に伝えたのであった。

　いや、御三卿ごさんきょう家老かろうが御三卿ごさんきょうに仕つかえるという表現は本来ほんらい、正ただしくはない。

　御三卿ごさんきょう家老かろうは御三家で言うところの附家老つけがろうに相当そうとうする。

　つまりは御三家の附家老つけがろうが御三家を監視かんしするのがその本来ほんらいの職分しょくぶんであるのと同じく、御三卿ごさんきょう家老かろうもまた、御三卿ごさんきょうを監視かんしするのがその本来ほんらいの職分しょくぶんである筈はずであった。

　ところがこと、一橋ひとつばし家の家老かろうを拝命はいめいしたこの林はやし肥後守ひごのかみ忠篤ただあつに限って言えば、お世辞せじにもその本来ほんらいの職分しょくぶんを果はたしているとは|言い難がたかった。

　それどころか監視かんし対象である筈はずの一橋ひとつばし治済はるさだの完全なる、

「腹心ふくしん…」

　言ってみれば「抱入かかえいれ」と化かしていたのであった。

　御三卿ごさんきょうに仕つかえる家臣は主に三通り、いや、二通りに分けられる。

　即すなわち、一応いちおうは附人つけびとと附切つけきり、そして抱入かかえいれの三通りに分けられるものの、しかし、実際には、

「附人つけびとと附切つけきり」

「抱入かかえいれ」

　この二通りに分けられた。

　それと言うのも附人つけびとと附切つけきりは皆、幕臣ばくしんとしての身分みぶんを持つのに対して、抱入かかえいれは必ずしもそうではない…、例えば百姓ひゃくしょうや、或あるいは町人ちょうにんであっても、算勘さんかんの才があれば御三卿ごさんきょうが自みずから、

「スカウト…」

　武士に取り立てて、己に仕つかえさせることもあり得たのだ。

　要するに「抱入かかえいれ」は御三卿ごさんきょうにとっては「プロパー社員」のようなものであり、それに比して附人つけびとと附切つけきりはさしずめ、

「銀行(幕府)から派遣はけんされた役員…」

　のような存在そんざいと言えた。とりわけ附人つけびとにはその傾向けいこうが強かった。

　附切つけきりは幕臣ばくしんとしての身分みぶんを持つとは言え、旗本の次男坊や三男坊であり、一応いちおう、附人つけびとと同様どうよう、幕府の命により附切つけきりとして、つまりは、

「御三卿ごさんきょうの監視かんし役…」

　として、御三卿ごさんきょうが住まう館やかたへと派遣はけんされるわけだが、附人つけびとのように実家じっかの当主とうしゅでもなければ、嫡子ちゃくしでもないというわけで、他家たけに養嗣子ようししとして迎むかえられない限りは、附切つけきりとして一生を終え、そうなると、

「子々孫々ししそんそん…」

　代々だいだいに亘わたって附切つけきりとして仕つかえることもあり得、そうなると附人つけびとと共に御三卿ごさんきょうを監視かんしすべきその附切つけきりが監視かんし対象である筈はずの御三卿ごさんきょうに、

「取とり込こまれる…」

　そのようなケースも見受けられ、そうなるとそのような附切つけきりは最早もはや、抱入かかえいれも同然どうぜんであった。

　そこがあくまで「腰こしかけ」に過ぎない附人つけびととの違いと言え、御三卿ごさんきょう家老かろうは正まさにその典型てんけいと言えた。

　御三卿ごさんきょう家老かろうは従五位下じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ役であり、それも幕府内の序列じょれつで言えば、大目付おおめつけや町奉行、勘定かんじょう奉行よりも上に位置いちする重職じゅうしょくであり、ゆえに御三卿ごさんきょう家老かろうは皆、旗本家の当主とうしゅであり、そこが家を継つぐことができない附切つけきりとの違いであり、そうであれば附切つけきりのように御三卿ごさんきょうに取り込まれることは本来ほんらいない筈はずであった。

　何より、御三卿ごさんきょう家老かろうは留守居るすいや大目付おおめつけと並ならぶ、

「閑職かんしょく…」

　であり、さしずめ旗本にとって「出世双六すごろく」の「あがり」のポストであった。

　そうであれば御三卿ごさんきょう家老かろうは大抵たいていが高齢こうれいであり、ゆえに彼ら高齢こうれいの御三卿ごさんきょう家老かろうは、

「日々ひび大過たいかなく…」

　そう思うのが常つねであった。ことに御三卿ごさんきょう家老かろうの場合、持高もちだか勤めではあるものの、つまりは足高たしだかの制の対象外ではあるものの、その代わりに公儀こうぎ…、幕府より千俵、館やかた…、御三卿ごさんきょうより千俵の合わせて二千表もの役高やくだか、それも蔵米くらまいが支給しきゅうされるのであった。

　蔵米くらまい支給しきゅうゆえに、二千俵がそのまま懐に入るわけで、これは二千石の知行ちぎょう所を与えられるに等しい。

　蔵米くらまい支給しきゅう…、蔵米くらまい取の場合と違って、知行ちぎょう取の場合は当たり前だが知行ちぎょう所より収穫しゅうかくされる米がそのまま領主りょうしゅの懐ふところに入るわけではない。そんなことをすれば米の生産者たる百姓ひゃくしょうが干上ひあがってしまう。

　知行ちぎょう取の場合、所謂いわゆる、四公しこう六民ろくみんにより、知行ちぎょう所より収穫しゅうかくされる米のうち六割が生産者たる百姓の取り分であり、残り四割が年貢米ねんぐまいになり、つまりは領主りょうしゅの取り分というわけだ。

　さてそこで知行ちぎょう二千石の場合、領主りょうしゅの取り分はその四割に当たる八百石というわけで、これはちょうど二千俵に相当そうとうする。一石は2.5俵だからだ。

　それゆえ二千俵の蔵米くらまい支給しきゅうは二千石もの知行ちぎょう所を与えられたも同然どうぜんというわけだ。

　そうであれば御三卿ごさんきょう家老かろうとしては、それも、

「日々ひび大過たいかなく…」

　を身上しんじょうとする、もっと言えば、

「可能な限りこのままずっと二千俵もの蔵米くらまい支給しきゅうを受け続けたい…」

　そう思って已やまない高齢こうれいの御三卿ごさんきょう家老かろうとしては下手へたに御三卿ごさんきょうに取り込こまれて、己の雇主やといぬしとも言うべき幕府に睨にらまれるより、大人おとなしくその本来ほんらいの職分しょくぶんとも言うべき御三卿ごさんきょうの監視かんしに勤いそしむ筈はずであった。

　百歩ひゃっぽ譲ゆずって勤いそしまないにしても、少なくとも御三卿ごさんきょうに取り込まれるような危険、いや、愚ぐは冒おかさない。精々せいぜい、仕事をサボる程度ていどであろう。

　だが林はやし忠篤ただあつの場合は違った。忠篤ただあつは治済はるさだに完全に取り込こまれたのであった。

　それでは何ゆえに忠篤ただあつは御三卿ごさんきょう家老かろうでありながら治済はるさだに取り込こまれたのか、つまりは愚ぐを冒おかしたのかと言うと、それはズバリ、

「治済はるさだからの悪魔あくまの囁ささやき…」

　それがあったからだ。即すなわち、

「田沼たぬま能登のとと同じく、そこもとにもいずれは豊千代とよちよの御側衆おそばしゅうとして、豊千代とよちよを支えて貰もらいたい…」

　治済はるさだは御三卿ごさんきょう家老かろう…、一橋ひとつばし家老かろうに着任ちゃくにんしたばかりの忠篤ただあつにそう囁ささやいたのであった。

　林はやし忠篤ただあつが今の御三卿ごさんきょう家老かろう…、一橋ひとつばし家老かろうに着任ちゃくにんしたのは今から2年前の天明元(1781)年6月朔日ついたち…、1日のことであった。

　それより一月ひとつき前の閏うるう5月18日に御三卿ごさんきょう・一橋ひとつばし治済はるさだの嫡子ちゃくし・豊千代とよちよが将軍家御養君ごようくん…、将軍・家治の世子せいしと定められ、更さらにそれから4日後の22日には豊千代とよちよは将軍・家治の世子せいしとして、つまりは次期将軍として江戸城西之丸にしのまる入りを果はたしたのであった。

　その際、林はやし忠篤ただあつの前任ぜんにんの一橋ひとつばし家老かろうであった田沼たぬま能登守のとのかみ意致おきむねも豊千代とよちよに仕つかえる御側衆おそばしゅうとして、つまりは西之丸にしのまるの御側衆おそばしゅうとして一橋ひとつばし家老かろうより異動いどうを果はたしたのであった。

　正確せいかくには豊千代とよちよが将軍・家治の世子せいし…、次期将軍と定められたその翌日に当たる19日に、田沼たぬま意致おきむねに対して、一橋ひとつばし家老かろうより西之丸にしのまるの御側衆おそばしゅうへの異動いどうを命ずる辞令じれいが出たために、意致おきむねは、

「一足先ひとあしさきに…」

　西之丸にしのまるに移ると、次期将軍として西之丸にしのまるの盟主めいしゅとなる豊千代とよちよを御側衆おそばしゅうとして待ち受けたのであった。

　それにしても御三卿ごさんきょうから御側衆おそばしゅうへの異動いどうは極きわめて稀まれと言えた。何しろ御三卿ごさんきょう家老かろうは前述ぜんじゅつした通り、

「閑職かんしょく…」

　それであるゆえに、大抵たいてい、高齢こうれいの旗本で占しめられており、そうであれば御三卿ごさんきょう家老かろうとして一生いっしょうを終おえるケースが殆ほとんどであり、仮かりにその御三卿ごさんきょう家老かろうから更さらに別のポストへと異動いどうを果はたすにしても、精々せいぜい、格上かくうえの留守居るすいか、若もしくは格下かくしたの大目付おおめつけや旗はた奉行といったところであり、少なくとも御側衆おそばしゅうといった実務的じつむてきな、つまりは忙いそがしいポストへの異動いどうなどあり得なかった。

　にもかかわらず、意致おきむねが御側衆おそばしゅうへと異動いどうを果はたし得たのはひとえにその若さによる。

　即すなわち、意致おきむねが一橋ひとつばし家老かろうに就ついたのは安永7(1778)年7月28日のことであり、この時、意致おきむねは38歳に過ぎなかった。

　38歳での御三卿ごさんきょう家老かろう就任など前代未聞ぜんだいみもんと言えよう。しかもそれが従六位じゅろくいの布衣ほい役である目付めつけからの異動いどうともなれば尚更なおさらであろう。

　如何いかに御三卿ごさんきょう家老かろうが閑職かんしょくとは言え、従五位下じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ役、それも幕府内の序列じょれつで言えば大目付おおめつけよりも格上かくうえなのである。

　そうであれば大目付おおめつけから、或あるいは勘定かんじょう奉行といった同じく従五位下じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ役からの異動いどうが殆ほとんどであり、従六位じゅろくい布衣ほい役からの異動いどう、それも昇進しょうしんなど滅多めったにないことであった。

　にもかかわらずそれを可能たらしめたのはやはり、いまを時ときめく田沼たぬま意次おきつぐとの縁によるものだろうと言うのが衆目しゅうもくの一致いっちするところであった。

　即すなわち、意致おきむねが父、能登守のとのかみ意誠おきのぶは意次おきつぐの実弟じっていであり、それゆえ意次おきつぐと意致おきむねは伯父おじ・甥おいの関係に当たるのだ。

　そうであればこそ、意致おきむねは伯父おじ・意次おきつぐの「ヒキ」により目付めつけから御三卿ごさんきょう家老かろう、それも一橋ひとつばし家老かろうへと異例いれいとも言える昇進しょうしんを遂とげたのだろうと言うのが専もっぱらの評判であった。

　そして林はやし忠篤ただあつにしても意致おきむねと同じく、44歳という若さで御三卿ごさんきょう家老かろう…、一橋ひとつばし家老かろうに辿たどり着ついた。僅わずか38歳で辿たどり着ついた意致おきむねには及およばないものの、それでも十分に若い。

　そうであれば忠篤ただあつとしてもこのまま御三卿ごさんきょう家老かろうとして…、一橋ひとつばし家老かろうとして終わるつもりはなかった。

　忠篤ただあつは遠国おんごく奉行である浦賀うらが奉行より御三卿ごさんきょう家老かろう…、一橋ひとつばし家老かろうへと異動いどうを果はたしたのであったが、実を言うと、忠篤ただあつとしては次は旗本ならば誰もが望む、正まさしく、

「垂涎すいぜんの…」

　同じく遠国おんごく奉行である、それも筆頭ひっとうに位置いち付けられる長崎奉行を狙っていた。長崎奉行に就つけば一生遊んで暮らせるだけの財産が築けるからで、それこそが、

「垂涎すいぜんの…」

　所以ゆえんであり、長崎奉行が無理ならば、長崎奉行に次ついで、

「実入みいりの良い…」

　大坂おおざか町奉行のポストを狙ねらっていた。長崎奉行程ほどの「実入みいり」は期待できないにしても、それでも大坂おおざかは所謂いわゆる、

「商都しょうと…」

　と呼ばれる地だけあって、豪商ごうしょうが犇ひしめいており、それゆえその大坂おおざか町奉行ともなれば彼ら豪商ごうしょうからの「袖そでの下」が期待きたいできるというものであったからだ。

　だが蓋ふたを開あけてみれば閑職かんしょくに過すぎない御三卿ごさんきょう家老かろうであり、忠篤ただあつはこの人事が発令はつれいされるや内心ないしん、大おおいに落胆らくたんしたものである。

　そんな忠篤ただあつに対して治済はるさだはそんな忠篤ただあつの内心ないしんを見透みすかしたかのように、

「田沼たぬま能登のとと同じく、そこもとにもいずれは豊千代とよちよの御側衆おそばしゅうとして、豊千代とよちよを支えて貰もらいたい…」

　そう「「悪魔あくまの囁ささやき」を齎もたらしたのであった。

　本来ほんらいならば、それもまともな判断力があるならばそのような「悪魔あくまの囁ささやき」など一笑いっしょうに付ふするところであろう。

　或あるいは己の雇主やといぬしとも言うべき幕府に告口つげぐちして歓心かんしんを買おうと考えたやも知れぬ。

　いや、実際、忠篤ただあつもすぐには治済はるさだの「悪魔あくまの囁ささやき」に洗脳せんのうされることはなく、幕府に告口つげぐちしたのであった。その程度ていどの判断力はあった。或あるいは、幕府に告口つげぐちすることで幕府の歓心かんしんを買い、ひいては出世に役立てようとの打算ださんも働いた。

　だが生憎あいにくと言うべきか、告口つげぐちした相手あいてが悪かった。

　この場合の幕府とは即すなわち、御側御用取次おそばごようとりつぎを意味しており、忠篤ただあつはその中でも稲葉いなば正明まさあきらに対して告口つげぐちしたのであった。

　これには理由があった。それと言うのも御三卿ごさんきょう家老かろうは一応、名目めいもく上は老中支配に属ぞくするものの、実際には御側御用取次おそばごようとりつぎの管掌かんしょうを受けていた。

　御三卿ごさんきょう家老かろうは御側御用取次おそばごようとりつぎの指図さしずの下もと、その職務しょくむに当たっていた。

　それゆえ忠篤ただあつが御側御用取次おそばごようとりつぎの稲葉いなば正明まさあきらに対して告口つげぐちしたのも指揮命令系統しきめいれいけいとうから考えて至極しごく当然の判断と言えた。

　だが御側御用取次おそばごようとりつぎは稲葉いなば正明まさあきら一人ではない。その時点じてん…、忠篤ただあつが浦賀うらが奉行より御三卿ごさんきょう家老かろう…、一橋ひとつばし家老かろうへと異動いどうを果はたした天明元(1781)年6月の時点では稲葉いなば正明まさあきらの他にも横田よこた準松のりとしが御側御用取次おそばごようとりつぎとして控ひかえており、更さらに御側御用取次おそばごようとりつぎ見習みならい、所謂いわゆる、

「小姓こしょう組ぐみ番頭ばんがしら格かく奥おく勤づとめ…」

　として、本郷ほんごう泰行やすゆきもおり、にもかかわらず忠篤ただあつがその中でも正明まさあきらを告口つげぐちする相手として選んだのは他でもない、

「さればこの儀ぎ…、そこもとをゆくゆく、豊千代とよちよが御側衆おそばしゅうとして豊千代とよちよを支えて貰もらうことにつきては御側御用取次おそばごようとりつぎの稲葉いなば越中えっちゅうとも話ができておるのだ…」

　そう付け加えたのである。いや、それだけではない。

「さればそこもとを…、将来のありしそこもとを御三卿ごさんきょう家老かろうなどと、閑職かんしょくに棚上たなあげせしは同じく御側御用取次おそばごようとりつぎの横田よこた筑後ちくごめの策謀さくぼうによるものらしい…」

　治済はるさだはご丁寧ていねいにも更さらにそう付け加えたのであった。ここまでご丁寧ていねいに念を押されてはかえってその言葉を疑いたくもなるが、しかし生憎あいにくと言うべきか、棚上たなあげ人事に不満を持っていた忠篤ただあつはそこまでの判断力はなく、治済はるさだの言葉を額面がくめん通りに受け止め、それでも念のために御側御用取次おそばごようとりつぎの稲葉いなば越中えっちゅうこと越中守えっちゅうのかみ正明まさあきらに対して告口つげぐちすることで、と言うよりは事ことの真偽しんぎを確かめるべく、赫々かくかく然々しかじかと、治済はるさだよりの言葉を伝えた上で、果はたして治済はるさだが言ったことは本当かと、正明まさあきらに問い質ただしたのであった。

　それに対して正明まさあきらはと言うと、忠篤ただあつからの「告口つげぐち」に内心ないしん、大いに喜び、だがそれはおくびにも出さず、それどころかそんな内心ないしんとは裏腹うらはらに如何いかにも深刻しんこくそうな表情を浮うかべると、

「実はその通りなのだ…」

　そう認めた上で、

「されば実力のあるそなたを田沼様が疎うとまれ、と申すよりは恐れ、それゆえに御三卿ごさんきょう家老かろうという、こう申しては真まことにもって畏おそれ多いが閑職かんしょくに封ふうじ込こめるべく、横田よこた筑後ちくごめと、その金魚きんぎょの糞ふんの本郷ほんごう伊勢いせめを使嗾しそうして、そなたを浦賀うらが奉行より御三卿ごさんきょう家老かろうへと…、一橋ひとつばし家老かろうへと棚上たなあげ致いたしたのだ…」

　そのような根ねも葉はもないことを忠篤ただあつに語って見せたのだ。そしてやはり忠篤ただあつは正明まさあきらのその虚言きょげんをも額面がくめん通りに受け止めた、つまりは真まに受けたのであった。

　結果、忠篤ただあつは意次おきつぐと、更さらに横田よこた準松のりとしと本郷ほんごう泰行やすゆきらに対する怒りを隠かくそうともせず、正明まさあきらはいよいよもって喜びを隠せず、それを押おし隠かくすのに苦労した程ほどである。

　その上で正明まさあきらは、

「されば身共みどもとしてもそこもとには…、そこもとの境遇きょうぐうには心底しんそこ、同情どうじょうしておる…、そこもとは本来ほんらい、長崎奉行、それが無理ならば大坂おおざか町奉行を務つとめ得うる身なれば、それが御三卿ごさんきょう家老かろう…、一橋ひとつばし家老かろうとは…」

　如何いかにも忠篤ただあつに対して同情を寄せているふりをしてみせ、

「さればこの上は身共みどもとしては畏おそれ多くも一橋ひとつばし民部卿みんぶのきょう様とも談合だんごうの上、そこもとをゆくゆくは将軍家御養君ごようくん様にあらせられし豊千代とよちよ君様ぎみさま、いや、家斉いえなり公の御側衆おそばしゅうへと取り立てる所存しょぞんにて、今しばらくの間、辛抱しんぼうして欲しい…」

　そう止とどめを刺さしたのであった。それも更さらにご丁寧ていねいにも、

「なに、やはりそこもとと同じく一橋ひとつばし家老かろうであった田沼たぬま能登のとめが御側衆おそばしゅうへと…、西之丸にしのまるの御側衆おそばしゅうへと昇進しょうしんを遂とげた前例ぜんれいがあるゆえに、そこもととて御側衆おそばしゅうに取り立てられて然しかるべき…、何しろその実力と良い、何より家柄いえがらと良い、どこその馬の骨とも分からぬ、盗賊とうぞくも同然どうぜんの下賤げせんなる田沼めとは違うのだから…」

　そのようにも付け加え、これで忠篤ただあつは治済はるさだの言葉は本当だと、完全に洗脳せんのう、所謂いわゆる、

「マインドコントロール」

　その下もとに置かれ、治済はるさだに取り込まれてしまったのだ。

　正明まさあきらもそうと察さっすると、

「さればこの儀ぎ、横田よこた筑後ちくごめや本郷ほんごう伊勢いせめには話さぬよう…」

　忠篤ただあつにそう念押ねんおしすることも忘れなかった。横田よこた準松のりとしや本郷ほんごう泰行やすゆきの両名に対して事実確認でもされれば、虚言きょげんだとバレてしまうためであり、それに対して忠篤ただあつはと言うと、完全に治済はるさだのマインドコントロール下にあり、元よりそのようなことなど考えてもいなかったので、

「元より承知しょうち…」

　即座そくざにそのように応じたのであった。