白いウマのペガ

白いウマのペガ

　さむい、さむい冬の国。
　さむいから外であまり遊ばない子どもたちでも、外に出たくなる日があります。
　そう、それは―――
「わあ、まっしろ！！」
　８さいのひなちゃんが、お外を見ると、お外は雪でいっぱいです。
「よ～し、雪だるまを作るぞ～」
　ひなちゃんが雪だるまを作っていると、どこからか悲しそうに泣いている声がします。
「ヒーン、ヒンヒン」
「だれかしら？　おーい、どうして泣いているの？」
　ひなちゃんがたずねると、声は答えます。
「パパもママもともだちも。みーんなみんな、ぼくを置いて春の国に行っちゃったんだヒーン」
「春の国ってなに？　おもしろそうね。いいわ、わたしがいっしょにあなたの仲間を探してあげるわ。だから、姿を見せてちょうだい」
　ひなちゃんは声の主を探しますが、声の主はまったく見つかりません。
「ここだよ、ここ。ぐすん、ぼくはさっきからここにいるじゃないか」
　ひなちゃんはもう一度声の主を探します。
「いないじゃない。まさか・・・お化け？」
　ひなちゃんはおそるおそるたずねます。
「ヒヒヒーン、ちがうよ。ぼくはここだよ」
　ひなちゃんはもう一度よく見ると、まっしろな雪の中に赤いかわいい目が２つありました。
「きゃっ」
　そこには白いおウマさんがいたのです。
「これじゃあ、いないことにだあれも気づかないのも無理ないわ」
「ヒヒーン。どうせ、ぼくは影がうすいし、いいところもないヒーン」
　白いおウマさんはなみだを流して、泣いてしまいます。
「泣かないでおウマさん。きっとあなたにもいいところがあるはずよ。そうだ、ついでだから、いいところも探してあげる」
「ほんとうに？」
「ほんとうよ、私の名前はひな。あなたのお名前は？」
「ぼくの名前はペガ」
「ペガ？すてきなお名前ね。よろしくペガ」
「うん、よろしくね、ひなちゃん」
　少し元気になったペガ。ひなちゃんとペガは、ペガのパパやママやお友だちのなかまを探しに旅に出ました。　
「はー、はー。さむいわね」
　ひなちゃんは手に息をかけて温めます。
「春の国はあたかかいよ」
「へえ、そうなんだ」
　ひなちゃんとペガが、話をしながら雪道を歩いていると、泣いているピエロがいました。
「どうしたの、ピエロさん」
　ひなちゃんが、たずねるとピエロが下を向きながら答えます。
「今日、サーカス団の団長に怒られたんだ」
「それはかわいそうに。よしよし」
　ひなちゃんは、ピエロの頭をなでます。
「ありがとう、お嬢さん。お礼に一つ、芸を見てもらえないかい？」
「うん！ぜひ、見せてよ！」
「よーし、見ていてね！」
　ピエロは大きなボールに乗りながら、６つのボールを器用にジャグリングします。
「わあ、すごいじゃない」
　ひなちゃんとペガは大きな拍手をします。
「なんだか、自信がついたよ。ありがとう。お礼にこれをあげよう」
　ピエロはブラシと、自分のかみの毛と同じ色のピンクのぬりぐすりをくれました。
「ありがとう、ピエロさん。これ、あなたに似合うんじゃない？ペガ」
　ひなちゃんが、ペガのかみにぬりつけると、あーら、ふしぎ。きれいなピンクのたてがみになりました。
「そっ、そうかな？ありがとう、ひなちゃん。なんだか、オシャレになった気分だよ」
「これで雪の中でも、みんながあなたを見つけられるわ」
　ピエロと別れて、旅を続けます。
　歩いていくと、たくさんの落ちている豆に囲まれて、怒った赤オニさんがいます。
「どうしたの、赤オニさん」
「みんなが、『おこりんぼはそと』って言いながら、豆をなげてくるんだ。ぷんぷん」
　怒るとオニさんのツノがどんどん伸びてきます。
「まあまあ、落ち着いて赤オニさん。豆をひとついかが？」
　ひなちゃんは赤オニさんの頭に乗っていた豆を取り、赤オニさんに渡します。
「なんだ、こんなもん。もぐもぐ」
　怒っていた赤オニさんですが、豆を食べるとみるみるうちに笑顔に変わっていきます。
　ポンッ。
　赤オニさんの頭からツノが飛びぬけました。
「あれ、なんだか怒っていたのがうそみたいだ。みんなと仲直りしてくるよ！」
　赤オニさんは去っていきました。
「じゃあ今度はこれね」
　ひなちゃんはペガの頭にツノを付けてあげます。
「むむむっ。今度は勇気がわいてきたぞ～」
「よかったわね、ペガ」
　ひなちゃんとペガは旅を続けます。
　今度は白鳥の群れと出会いました。みんな元気がありません。
「どうしたの？白鳥さん」
「食べ物を探していたんだけれど、見つからなくて・・・。お腹がぺこぺこなんだ」
「じゃあ、あっちに行ってみて。豆がたくさん落ちていたわよ」
「ほんとうに？みんな、行ってみよう！」
　白鳥たちはひなちゃんの指さす方へ飛び立ちます。すると、羽がたくさん舞い落ちてきました。ペガはその羽を見て言います。
「よし！こんどは・・・」
　かわいいピンクのたてがみ、かっこいいツノ、そして、自由なツバサを手に入れたペガ。
　ひなちゃんをのせてペガは飛んでいきます。
「あっ、見えた！」
ひなちゃんが指さす方には色鮮やかな春の国。仲間の馬たちがこちらを見ています。
「あのすてきな馬は・・・ペガじゃないか！？おーい、おーい！」
「よかったね、ペガ」
　ひなちゃんとペガは見つめ合い、誰にも負けないすてきなえがおで笑い合いました。