幼馴染二人と冒険者になりました！

幼馴染み二人と僕の１５歳の試練

21 お仕事です。④ 『祝福』

　僕の目の前の子は、とても緊張しているみたいで、お母さんにピタリとくっついて離れない。

「おはようございます」
「……おは、よう」
「お名前、言えるかな？」

　女の子はもじもじしながら、女性を見上げる。女性――――母親は女の子にニッコリ笑って、優しく頭を撫でていた。

「すみません、恥ずかしがり屋で」
「大丈夫ですよ。僕もそうでしたから」

　怖がらせないように笑いながら女の子に手を伸ばしたら、女の子は手を引っ込めてしまったけど、少しずつ、僕に向かって手を伸ばしてくれた。
　僕の手に重なる、小さな手。

「お名前は？」
「……ユア」
「ユアちゃん、だね」
「うん」

　村で僕が祝福を受けたとき、どうだったかな。

「ユアちゃん、おいで」

　温かい小さな手を引いて、女神さまの前に導く。
　大きな瞳はほんのすこしだけ不安に揺れていた。

「大丈夫だよ」

　祈りの形に特に決まりはない。
　僕は両膝をついて頭を垂れ、胸の前で両手を組む。これは、僕にとってその形が一番しっくりくるから。
　クリストフ殿下は、片膝を付いて片手を胸の前に当てる。僕が最初に見たときに、騎士の礼みたいだなって思った姿勢。
　神殿長さんは、立ったまま、片手を胸に当てて軽く頭を下げる。
　ネイミさんは、両膝をついて、両手を組むんじゃなくて、重ね合わせるようには胸元に当てる。
　ディーとエルは、立ったまま黙礼。
　うん。
　ほんと、色々。
　神官の中では、両膝をついて、胸の前で両手を組む人が多いとは思うけど。

「ユアちゃん、女神さまにお祈りしようか」

　僕がそう言うと、ユアちゃんはきょろきょろとと周りを見てから、女神さまを見上げた。
　それから、胸の前でしっかりと手を組む。

「ユア、膝を」

　母親が諌めようとするのを、僕はやんわりと遮った。

「いいんですよ」

　僕が笑えば、母親も安心したのか、それ以上何も言わない。
　やり方は、自由。
　決められた方法はなにもない。
　だから、僕は、僕のやり方で。

　右手の人差し指をユアちゃんの、額に当てる。
　左手は、胸の前に。

『五歳の喜びの日に、祝福を贈ります。この子の進む未来さきに、女神さまのご加護がありますように』

　心を込めて。
　僕達を包み込む女神さまの腕。
　優しい微笑み。
　ユアちゃんは、少しでもこの温もりを感じてくれたかな？

　礼拝堂の中は、すごく静かだった。
　それまで、ざわついた雰囲気を感じていたのに。
　それがとうしてか、とか、僕は気にしてなかった。
　いつものことだから。

　僕がユアちゃんから指を離すと、彼女は僕をじっとみつめて、はにかんだ。

「てんしさま」

　…って、僕を見て。

「僕は天使さまじゃないよ。ただの神官」
「でも」
「はい、祝福は終わり。お母さんのところに行こう？」

　なにか言いたそうなユアちゃんの手を引いて、母親のところまで戻った。
　なんでか母親はすごくぽーっとしてて、僕が声をかけるとはっと気づいたみたいだった。

「終わりましたよ」
「あ、ありがとうございます……！！」

　何度も頭を下げられた。
　そんなに、しなくていいのに。

「ユアちゃん、ばいばい」
「ばいばい、てんしさま」

　だから、天使さまじゃないんだってば。
　苦笑しながら手を振って見送った。

　それから何故かディーリッヒさんに頭を撫でられた。
　……なんで？