魔法が使えると王子サマに溺愛されるそうです〜伴侶編〜

新婚旅行は海辺の街へ

26

「クリス……クリス……っ」

　頭がグラグラする。
　クリスどこ。
　廊下が広くて長くて、扉がいっぱいで。
　ふらふらしながら小走りになって、扉をいくつか開けたけど、クリスはどこにもいない。

『今頃抱かれてる』

　頭の中でその言葉がぐるぐるする。
　違うって否定するし、そんなの信じてない。
　けど、不安ばかりが大きくなる。

　オットーさんとザイルさんはなんでいないの。いつも一緒にいるのに、どうしてこんな時にいないの。

「おいっ」

　後ろからの声にちらりと振り返って、足を早めた。
　俺がほしいのはその声じゃない。

　もしかしたらすれ違いになった？
　部屋に戻ってるのかもしれない。
　伯爵さんが用意してくれた部屋は、確かこっちで。

　見覚えのある廊下を進む。
　もう完全に走る速さで、驚いた顔の人とすれ違っても足を止めなかった。

「クリス……！」

　この部屋……と思って開けても、違う部屋ばかり。
　お留守番のマシロもいないし、クリスもいない。

「うむ………」

　頭がぐらぐらしてる。
　めまいもしてきて壁に背中を預けて蹲りそうになったとき、いきなり腕を取られた。

「おい！」
「なにっ」

　眉間にシワを寄せたダル……なんとかさん。
　だから、俺に触らないでっ。

「はな……っ」
「探してんだろっ、俺が連れて行く」
「いらないです」
「闇雲に探したって見つかるわけ無いだろ」
「見つけるし。それに触んないで。俺に触っていいの、クリスだけだしっ」
「……わかった。わかりましたっ。とにかく、迷子になってんだろ！大人しく俺について来い」

　ぱっと俺から手を離したダルなんちゃらさんは、ほらこっち、と言うふうに、二歩くらい進んで俺を振り返る。
　……どこ探してもクリスがいないのはいないし、場所知ってるって言うなら、まあ、ついていくくらいいいかな……って、二歩分くらいあけてダル…さんの後について歩き始めた。
　それまでバクバクしてた心臓が、ほんの少しだけ落ち着いてくる。

「……なんでクリスの居場所しってんの」
「俺はあいつと古い付き合いなもんでね。好みは十分把握してんの」

　あいつって、誰。

「それ、答えじゃない」
「ああ？答えだろーが。ベッドをおいてある部屋なんざそうそうねぇんだよ」
「貴族のくせに口悪いねダルさん」
「ダ……っ」

　うんん？
　前を歩いてたダルさんが、いきなり俺を振り向いて見た。口元パクパクしてる。餌ないよ。

「なんだよ。自分は王族だから？こんな対応する俺を不敬罪で牢屋にでもいれる、ってか？」
「そんなこと一言も言ってないし」
「そういう顔してんだろ」
「意味分かんない」
「意味わからんのはこっちだ。……なんでいきなり……っ」
「俺は人としてどーなのって言ってるのっ」
「はいはい。……ほんと、あんたやっぱりいいわ」

　呆れられたらしい。別にどうでもいいか。

「ほら、こっちだ」

　ぐいっと手を握られたから、思い切り振りほどいた。
　あってるのかどうかわかんない。
　同じような扉ばかりだし、装飾品だっていちいち覚えていられない。

「なんでお前みたいなやつが殿下の伴侶なんだよ」
「ほんっと失礼ですね。ダルさん」
「………お前」
「俺なんかが伴侶で悪かったですね。でもクリスが選んだのは俺なので諦めてください」

　はあ。
　怒れば怒るほど息が熱くなる。
　くらりとして立ち止まると、ダルさんも立ち止まって俺をじっと見ていた。
　なんだろう。このくらくらする感じ。それに、感情が爆発しそうで、制御が効かない。

「おい」
「あーはいはい。歩けます」

　駄目なくらい苛々する。
　眉間にシワを寄せたダルさんが、また歩き始めたから俺も足を動かす。
　……なんで俺、俺を嫌ってるやつの後ろをついて歩いてるんだろう。
　ぐらぐらする頭で考えながら歩いていたんだけど、クリスを探してたんだってやっと思い出した。
　クリス。
　どこ、クリス。

「……おいっ」

　またがしっと腕を掴まれて。

「やだってば」
「掴んでないと倒れるだろっ」
「んなこと」
「こっちだ、ほら、歩け」

　腕を離すつもりのないらしいダルさんに引っ張られるように一つの部屋に入った。
　そこは暗くて、人の気配がない。

「ここ？」

　クリスがいる場所って言ってたのに。
　うっすら見える他の扉の向こうにいるんだろうか。

「ねぇ、クリス、どこ」
「……ここまで連れてこられてもわからないのか」

　溜息のような、呆れのような、そんな声。

「何がっ」
「あんたの伴侶は今お楽しみ中だって言っただろ」
「だから、クリスはそんなこと絶対――――」
「伴侶が楽しんでるんだ。あんたも楽しめばいい」
「なにをっ」

　クリスが一緒じゃないと楽しくないっ。

「なぁ」

　ぐいって顔が近づいてきて、顔をそらした。
　そしたら、耳元に息がかかって悪寒が走った。

「俺を使えよ？」

　ぞわわわわ………って、総毛立った。毛穴、全部開きそう。
　使え、ってなに。
　なんでこんなに近いの。
　魔法を人に向けたことは模擬戦くらいでしかないけど、もうふっ飛ばしていい？貴族の人らしいけど、もうふっ飛ばしてもいい？
　ふっ飛ばして、離れて。

　――――あ。

　ぐらぐらする頭の中が、いきなり鮮明になった。

「そっか」

　それは声に出ていて、すぐ近くでニヤリと笑う雰囲気を感じたけど、俺はもうそれに意識は向いてない。
　軽く目を閉じて、探す。
　どうして忘れてたんだろう。
　クリスの、慣れ親しんだ魔力。
　それを見つけるのは簡単で、すぐに見つけられる。
　見つけたら、あとは、跳ぶ、だけ。

　目を開いたら、すぐ近くに顔があった。
　クリスじゃない人。
　誰だっけ。
　でもいいや。
　これは、緊急事態だから。

　俺は大好きな人の元に向けて魔力を固定する。
　その人の顔が完全に俺にくっつく前に、俺は跳んだ。

『え？』

　って声が聞こえた気もするけど、わからない。
　だって。

「アキ」

　次の瞬間には俺を見る探し求めてた碧い瞳が目の前にあったから。