【完結】魔法が使えると王子サマに溺愛されるそうです〜婚約編〜

第５章 王子サマからの溺愛は甘くて甘くて大変です。

77 いきなり爆弾投下

　街を散策して、お屋敷に戻ってお昼を頂いて、クリスに露天風呂に連れて行かれて、――――熱を出した。
　どうやら、はしゃぎすぎたようだ。小さな子供みたいだな！っていうツッコミはいらない。俺が一番わかってる。

「無理しすぎ」

　いつも俺が熱を出したら、心配してやばいくらい過保護になるクリスだけど、今日は穏やか。むしろ、笑ってる。

「う゛ー……」
「それとも無理させすぎたか？」

　含みのある言い方をして、俺の頭を撫でて額にキスするものだから、恥ずかしさに顔が熱くなった。

「また上がったか？タオル替えようか」
「まだいいし…」
「汗かいただろ？着替えしよう？」
「さっきクリス服に着替えたばっかりだから」

　なんでそんなに構い倒すのか。
　なんというか、心配はされてるんだとちゃんとわかるんだけど、いつもの悲壮感？みたいな悲しい感じはない。
　慣れたのか？
　俺がいつも熱出すから。
　それはそれで……申し訳ない。

「えと……」
「余計なこと考えてる？」
「……別に」

　余計なこと、とは思ってない。
　申し訳ないと思うのは本当だし。
　だからといって解決策は思い浮かばないんだけど。

「そうだな……」

　くすぐるように頬を撫でられた。

「それほど高熱でもないし、アキ自身がそれなりに元気そうだからな。いつもよりは気が楽だ」
「……そう？」
「そう。いつもより抱いてもそれほど負担もなさそうだし」

　くく……って笑う感じに言われたけども、また顔が熱い。

「クリス…意地悪…っ」
「アキとこんなにゆっくりできて、俺もかなり浮かれてるらしい」
「クリスが？」
「ああ。ここにきてからほぼ仕事をしないでアキの傍にいるだけだからな」
「……やっぱり旅行だ……」
「兄上には悪いが、たまにはいいだろう」
「うん」

　なんとなく、モゾモゾ動いて、クリスの手を握った。
　両手で、にぎにぎしてみる。

「どうした？」
「ん……」

　クリスがすごく優しい顔してるから。
　二人でこんなに穏やかに過ごせるのが嬉しいから。

　甘えたいな、とか。
　キス、してほしいな、とか。

「……アキ」

　少しかすれた声で。
　手は、握ったまま。

　ゆっくりと、唇が触れて。
　心のなかで願ったものが、あっという間に与えられて。
　ポカポカして。
　ふわふわして。
　心地よくて。

　何度もキスを繰り返してるうちに、だんだん眠くなってきて。

「夕食まで休め」

　最後にその言葉を聞いて、ふつりと眠りの中に落ちた。




　起こされたのは夕飯の直前だった。
　熱は下がってて、クリスに身支度を手伝ってもらった。
　二日目の夕食は、俺とクリス、伯爵家の三人だった。
　隊員さんたちは、街で好きにしてるみたい。お酒も飲んでいいって伝えたんだとか。
　夜間の見回りとか、警戒とか、そもそも私兵さんたちがやってることなので、「今日くらいは何もしなくていい」ってクリスが判断したらしい。
　明日から王都に着く数日間は、また気が抜けない旅になるからね。

「街はいかがでしたか、殿下」

　食事中、伯爵さんがそわそわしながらクリスに話しかけた。
　……こう言っちゃなんだけど、影が薄いというか、あまり存在感のない人だから、会話をした記憶が殆ど無い。

「よく整えられていた。いい街だな」
「ありがとうございます！お恥ずかしながら、セシリアの手腕によるところが大きく」

　でしょうね。

「成人までの四年間で娘ほどではなくとも、私もしっかりと運営について腕を磨く所存でありますので」

　……成人で、なにかあるの？

「成人後、殿下の第二婦人となった暁には――――」
「お父様！」

　伯爵さんから、まさかの爆弾が投下された。
　クリスの表情は険しくなっていたけど、何か口を開こうとしたときにリアさんの声が響いたから、そのまま言葉を飲み込んでいた。

「セシリア？」
「何を突然おっしゃるんですか。殿下の第二夫人など……。私は何も望んでおりません」
「しかし、明日、王都に」
「行きますよ？行きますけど、私は殿下に請われて料理人に料理を伝授しに行くだけです！昼間、そうご説明したはずですが」
「いや、だが」

　微妙な平行線。
　俺としては嫌な気はしてない。ちょっとドキッとはしたけど。
　でも、リアさんだからなぁ。そんなことにはならないって確信してるし。

「エーデル伯爵」

　クリスのとっても低い声に、伯爵さんとリアさんが固まった。

「私はアキ以外の伴侶は望んでいない。勝手な憶測でくれぐれも愚かな行動をおこさないよう願いたい」
「ですが、殿下……、ご婚約者様とはお子様が」
「子は望んでいない。王族の血は兄上――――王太子の血が残ればいい。伯爵、私を失望させるな。今後もこの領とは関係を持って行きたかったが、それも考え直さなければならなくなる」

　伯爵さんの顔色がどんどん悪くなっていく。
　リアさんは「やれやれ」って感じで首を振っていた。

「私に輿入れさせることよりも、この領の繁栄の為に、セシリア嬢が望む伴侶を見つけることが最優先ではないか」

　機嫌急下降のクリスは、食事の手を止めて俺の肩を抱いてきた。

「アキ、行こう」
「ん…」

　食事中に中座。クリス、本気で怒ってるよ……。
　大人の会話なんてまだなんもわからないミナちゃんは、一人きょとんとしてる。

「おやすみ、ミナちゃん。明日から頑張ろうね」
「おやすみなさい」

　にこっと笑ってくれるミナちゃんが救い。
　その後、俺はクリスに抱き上げられて、部屋を出た。

「クリス」
「ん？」
「……リアさんは、あんなこと思ってないよ？」
「わかってる。腹を立ててるのは伯爵に対してだ。セシリア嬢のことは疑ってもいない」
「よかった」

　よくはないんだろけど、よかった。
　俺たちの部屋に戻るなり、クリスは俺を力いっぱい抱きしめてくる。

「子供、子供と……。……アキ、やはりレヴィに」
「例の、『男でも子供が産める』研究！？いらないでしょ！？依頼しないでね！？」

　苛々しすぎてて、クリスの思考が変な方に行ってる。
　機嫌直すのも一苦労だよ……って困っていたら、控えめなノックの音。
　どうぞ、って促したら、ワゴンを押したリアさんだった。

「先程は父が大変失礼を……。申し訳ございませんでした、殿下」
「お前が謝ることではないだろう」
「いえ。身内の行いですから。――――軽食をお持ちしました。今お茶も淹れますので、お召し上がりください」

　リアさんがにこりと微笑んで。
　ようやく、クリスから力が抜けた。