【完結】魔法が使えると王子サマに溺愛されるそうです〜婚約編〜

第４章 怪我をしたら更に溺愛されました。

47 クリスのお仕事

　今日は、このまま執務室で昼食になる。
　いい時間だったのか、メリダさんとザイルさんが、昼食を受け取りに部屋を出ていった。

「少し横になるか？」
「え？いや、大丈夫だけど」

　基本的にクリスの膝の上に座ってただけだし。

　次の書類の一番上にあった魔物被害って言葉を見て、そういえば…って、クリスに聞いてみた。

「遠征のときの村の魔物被害ってどうなったの？」

　俺の髪をいじりながら紅茶を飲んでいたクリスが、ああ、と、声を出す。

「すまない。すっかり伝えるのを忘れていた。あれは、アキの指摘通りゴブリンの被害だった。調査と殲滅にあたってくれた冒険者には、既に報酬も支払い済みだ」
「殲滅…ってことは、どこかに巣があった？」
「ああ。まだそれほどの規模はなく、繁殖も僅かだったからな。家畜の骨が至るところに転がっていたようだ」
「そっかぁ」

　繁殖…って、女性を拉致して…とかじゃないよね？今のクリスの言い方なら、多分、そうじゃなさそうだけど。

「でも、よかった。もっと増えてたら、家畜だけじゃなくて村の人も襲われてたかもしれないよね？」
「そうだな。……うん。そういえば、これもアキの功績だな」
「功績なんていらないんだってば…」

　口だけなんだし。

　クリスは相変わらず笑う。
　なんだか恥ずかしくなってきて、邪魔にならない程度に書類を手に取った。
　目で追って読んでいたら、頭にクリスのキスが降ってきた。

「どう思う？」

　俺が手にした書類を指差して、クリスが聞いてきた。
　どう思う…って、言われても。

　王都から北の比較的国境に近い村で、魔物被害がでているというもの。
　クリスによれば、村から王都までは、不休で馬を走らせて５日。……５日。いや、ここまでこういう陳情みたいなものが来てるんだから、やっぱり困ってる？……いや、でも、５日。５日、かぁ。
　不休で５日。実際にはそんなことできないから、馬での移動でも、８日～１０日はかかる計算。むしろ、急いでいるなら、まずは近隣の冒険者ギルド……もとい、冒険者宿に依頼を出したり、各地に駐屯してる兵士団に連絡を入れるほうがいい。だって、そのほうが早いもの。
　ちなみに、王都から離れた村や街のために、各地に駐屯している兵士団があるんだって。タリカ村を最初に守ってたのも、この駐屯している兵士団のみなさんたちだった。
　こういう言い方はあれだけど、田舎になればなるほど、魔物に関する被害は多くなるし、助けを呼ぶにも時間がかかってしまうから、各地に散らばるように配置されてる駐屯兵士団の方々の役割って、すごく大事なんだって。
　うん。タリカのことを思うと納得できるよね。
　だから、ここまで移動に時間がかかる王城に書状を出すことは……。

「現実的じゃない」
「うん」
「往復で半月以上かかるのに、わざわざここに相談する内容じゃないと思うんだけど」
「そうだな」
「魔物被害っていうのもよくわかんない。具体的なこと書かれてないし」
「ああ」
「村の人が被害にあったのか、森が荒らされたのか、家畜が襲われたのか…、調べないとわかんない」
「うん。なら、放置するか？」
「放置はだめだと思う。もしかしたら、冒険者にも駐屯してるはずの近隣の兵士団にも、何かしらの理由で相談できないのかもしれないし。だから、信頼できる人に調査を依頼、かな？……電話とかあれば、連絡取りやすいんだけどなぁ。距離がありすぎて、調査にもかなり時間がいるよね」
「でんわ？」
「うん。…あ、俺の…………国でね。遠く離れた人と会話できる道具」
「それは……、便利だな」
「でしょ」

　魔法でなにか作れないかな。
　念話とか、ありそうなのに。ないのかな、この世界。今度ギルマスに聞いてみよう。

「んー…」

　現実的ではないけど、完全放置も駄目。信頼が置けて、鍛えていて、馬の移動にも耐えられる存在。
　……クリス隊の人しか思いつかない……。

「ディックに行かせましょうか。北の方の出身でしたし」
「ああ。そうだな。ディックに行ってもらうか」

　ディックさん…って、愛想のいい隊員さんだ。

「早急に」
「すぐに準備をさせます。早馬で……、四日後には現着できるかと」
「ああ。任せた」
「御意」

　オットーさんは一礼すると、詰め所の方へ行くようで、訓練場の方に繋がる扉から出て行った。

「クリス、早馬、って、そんなに早いの？」
「ああ。距離や目的地にもよるが、大体は半分ほどの日程で到着できる。近い駐屯地を経由して、馬を替えていくんだ。疲労がたまらないから足が速い。……まあ、乗ってる人間は疲労もたまるから、完全無休にはならないが。俺の団員なら問題ないだろう」

　…なんか、クリス、さらっと言うけど、かなり過酷なのでは…。でも、オットーさんも止める様子ないし……、もしかして、これがクリス隊の平常運転？

「調査結果の連絡をまとうか。報告が来たらまた一緒に聞こう」
「うん」

　クリスはその書類に、調査中と書き込んで、書類の束と別にした。

「じゃあ、次はこれ」

　示された書類を眺めて、むむむと眉が寄る。

「……これ、完璧クリス狙いじゃんっ」

　助けてー魔物が出たよー強いよーうちの娘も怖がってるからー殿下に助けてほしいよーよければうちの自慢の湯にもつかって行ってー数日でも滞在していいよー娘がお世話するよー

　………的な！！

「……まさか、クリス、行くつもり……？」

　クリスはクククと笑った。
　楽しそう。
　あれ。でも、比較的優先度の高い書類を振り分けてる的なこと、オットーさん言ってなかったっけ？だったら。なんでこんなのがあるんだ？

「行こうかと思う」
「え」

　クリスの思っても見なかった返事に、呆然と見てしまった。