【完結】魔法が使えると王子サマに溺愛されるそうです〜婚約編〜

第４章 怪我をしたら更に溺愛されました。

０ 酷薄 ◆＊＊＊＊＊

　綺麗に手入れされた爪には、キラキラと光る小さな石が飾られている。ほっそりとした白い指先で、彼女は目の前の紙を一枚一枚めくっては、その口元に薄っすらと笑みを浮かべていた。

　ふと、部屋の外が騒がしくなったことに気づいたが、左手にしていた紅茶の注がれたカップを置いただけで、紙をめくる手は止めなかった。

「ヘルミーネ！！！」

　ノックもなしに部屋を訪れた人物を、彼女は一瞥し、興味なさそうに再び紙の束に視線を落とす。

　部屋に入ってきた男は、屋敷の者たちに羽交い締めにされたが、それを振りほどき、彼女が眺めている紙の束をテーブルの上から払い落とした。

　ばさばさと音を立てながら、紙の束は床に散った。

　彼女はそれを冷めた瞳で眺め、嘆息する。

「一体何をなさるのでしょう」
「巫山戯るな！！！お前の仕業で私はこんな怪我を負う羽目になったのだ……！！」

　彼女は、男をちらりと見やり、再び嘆息する。

「何をおっしゃっているのか、私にはわかりかねますが」
「お前がっ！！この私に持ちかけた話だろう！！アレを私が手に入れるために、城より手薄になる外で拐いやすい様に魔物に襲わせると……！！この私には一切手を出さず、私に疑いの目が向くこともないと……！！」

　激高した男は顔を真っ赤にしながら吐き捨てるように叫んだ。

　その様子を見ながら、彼女は小さく笑みを落とす。

「何がおかしい！？」
「何も存じ上げませんわ。誰かと勘違いされているのではなくて？」
「はあ！？」
「私、貴方とは最近お会いしてませんわ。それに、私は、殿下から自宅で待つように言われてますの。殿下が私を迎えに来てくれる時まで。なのに、何故、私が貴方にお話できるというのですか？」
「それは、手紙と、お前からの使者が…！！」
「そのようなお手紙を差し上げたこともありませんし、貴方に使者を向けたこともございません」
「まだそのような………！！！」
「おかわいそうなレイランド様…。どなたかに騙されたのですね？私を疑ったことも、無断で屋敷を訪れ、あまつさえ私の部屋に押し入ったことも、貴方の境遇を思い不問にいたしますわ。さあ、お引取りを」
「ヘルミーネ！！！」
「私に意味のない敵意を向けるよりも、ご自分の立場を守られるように動かなければならないのでは？」

　赤い唇が三日月型に歪んだ。

　目元は男を蔑むように細められ、その表情を見たときに、男は己の過ちに気づく。

　――――自分はその手の中で踊らされていたに過ぎない、と。

　男は無言で部屋を出た。彼女を批難するような、復讐を匂わせるような言葉も何もなく。

　その後ろ姿を見送り、床に散乱した紙を侍女がまとめ直すのをただ眺めていた。

「殿下はいつ頃いらしてくださるかしら」

　テーブルに再度置かれた紙をめくり、一枚だけを手の中に収める。

「皆、よく働いてくれたわ」

　酷く嬉しそうにその紙を何度も何度も読み返す。

「婚約者を亡くし悲しみに打ちひしがれている殿下を、私がお慰みしてさしあげなければ――――」

　それはとてもとても嬉しそうな笑い声。

　それを聞きながら、侍女は何も言わずに部屋を出ていった。