【完結】魔法が使えると王子サマに溺愛されるそうです〜婚約編〜

第３章 遠征先でも安定の溺愛ぶりです。

７ 涙 ◆ギルベルト

　今日は前々からティーナが楽しみにしていた、アキラとの茶会の日だった。
　昼前に登城した彼女は、昼食の間、ずっと楽しそうに茶会の話やアキラの話をしていた。正直、婚約者であるはずの私が嫉妬してしまいそうなほど、それはそれはとても楽しそうに。





「それじゃティーナ、楽しんできて」
「はい。ギルベルト様」

　昼食後、茶会の場所に指定した庭園まで、彼女を送り届けた。
　桃色のドレスはティーナによく似合っていて、可愛らしい。春の庭に相応しい愛らしさだった。
　……そんな彼女を愛でるのが私ではない、という事実に、若干の苛立ちに似たものも覚えたが、相手がアキラなら仕方ないかと、諦めた。
　ティーナは、アキラのことを本当の弟のように思っているのだから。

「執務をさっさと終わらせるから、後で顔を出してもいいかい？」
「はい！もちろんですわ、ギルベルト様」

　花もほころぶ笑顔。……ああ、本当に可愛らしい！

「ティーナ、無理はだめだよ？でも、楽しんで」
「はい」

　微笑む彼女の額に口付ける。
　ほんのりと頬を染めた彼女と離れ難く、ついその手を握ってしまった。

「ギルベルト様……」
「うん、ごめんね」

　何に対しての謝罪なのかは全くわからない。
　これじゃあ、アキラにべったりなクリストフのことをからかえない。愛しい者が目の前にいるんだ。手放せるわけがない。

「では、ギルベルト様！お茶会の準備をしてきますね」

　けど、私の心中を知ってか知らずか、ティーナはあっさりと私の手を離した。
　思わず漏れてしまう苦笑は仕方ない。

「私も執務に戻るよ」
「はい。ギルベルト様、できるだけ早く終わらせてくださいな。お待ちしておりますから」

　瞬間、言葉をなくした。
　見事な飴と鞭。

「ティーナ」

　思わず彼女の髪を一房手に取り、口付けた。

「すぐ終わらせる」
「是非。一緒にお茶会…楽しみです」

　そして、ようやく足を動かすことができた。
　これはとにかくさっさと仕事を片付けなければ。
　ティーナとのお茶会が楽しみでならない。





　執務の終わりが見えたときだった。
　酷く焦った様子のクリストフのとこの団員が、私の執務室にやってきたのだ。

「第二王子殿下直属兵士団のミルドと申します。至急、王太子殿下にお伝えせよと命を受け、ご報告に参りました」
「挨拶はいいよ。何があった？」
「本日開催されていた茶会に、デリウス公爵令嬢が乱入し、アキラ様が倒れました」

　端的に報告された内容に、心がざわついた。

「……令嬢は、どうした」
「は。クリストフ殿下により、城からの退去、及び、謹慎処分が言い渡されました」

　……一体何があったと言うんだ。
　デリウス公爵令嬢のここ最近の動向については、詳細に報告を受けている。クリストフ自身もなんの対処もしていないわけではないだろうに。
　この茶会の話はどこからあの令嬢に漏れた？親しい者や信頼の置ける者にしか話してないのに。
　なのに、何故。

「ご苦労さま。戻ってくれ」

　そう伝えると、ミルドは礼をして執務室を辞した。
　……あれほど、嬉しそうに、楽しそうにしていたのに。

「ティーナ…」

　倒れたというアキラのことも気になるが、クリストフがついているのならまず心配はいらない。
　それより今自分が寄り添わなければならないのはティーナだ。茶会を台無しにされ、彼女は傷ついているはずだから。

「出てくる。テオ、頼んだ」

　テオドルト・ベイエル。侯爵家の嫡男で私と同い年。幼い頃から共にいることが多く、成人したときに私の補佐として城勤めとなっている。

「わかってる。さっさと行ってこい。…デリウス公爵令嬢については、調べておく。もちろん、極秘でな」
「頼むよ」

　頼りになる友人だ。

　すぐ執務室を出て庭園へ向かった。
　件の場所に近づくにつれ、城内は騒がしくなる。
　…これは、思っていたより事態が悪いのか。

「――――ティーナ」

　ざわめきの中、青褪めたティーナが、護衛騎士に付き添われてこちらへ向かってきていた。

「ギルベルト様……」

　私の姿を見た途端、唇が震えだし、大粒の涙を流し始める。

「ティーナ」

　駆け寄り、抱き締めていた。
　彼女がこんなに取り乱すなんて、今までなかったことだ。

「ギルベルト様……アキラさんが……アキラさんが……っ」
「ティーナ…」

　彼女を抱き上げ、自室に向かった。
　ティーナは私の腕の中で震え、まだ涙を流し続けている。私の胸元を握る指先が白い。

　早足で自室に向かった。
　扉前を警備している騎士に誰も近づけるなと命じ、部屋に入る。
　ソファにティーナを降ろし、その隣に私も座った。

「ティーナ、何があったの？」
「ア…アキラさんが、魔力暴走を……っ、私……私……！」
「魔力暴走……って、ティーナに怪我はないの！？」
「私は、どこも……。でも、アキラさんも、クリストフ殿下も……！あんなことになるなんて…！！」

　原因は十中八九デリウス公爵令嬢だろう。

「私……私のせいで、アキラさんが……っ」
「ティーナのせいじゃないよ。クリストフも言ってなかったかい？」
「ですが、ですが……っ」
「ティーナ、落ち着いて。私が様子を見てくるから、ティーナはここにいて。今お茶を用意させる。私が戻るまでこの部屋から出たら駄目だよ？」
「ギルベルト様……」
「大丈夫。……せっかく楽しみにしていたお茶会だったのに。それを壊されるなんて…。辛かったね…ティーナ。デリウス公爵令嬢については、私の方でも対処するから」

　まだぽろぽろ涙を流すティーナを、優しく抱きしめ、腕の中で小さく頷いたのを感じてから、そっと離れた。

「それじゃ。ちょっと行ってくるからね」

　コクンと小さく頷いたティーナの目元に口付け、侍女を呼び出しお茶の手配をしてから部屋を出た。