【完結】婚約者からはじめましょ♪

降って湧いた自称婚約者と、初めて食事(デート)に行きました

９ ただの夢、なのに

「あら、こーちゃん帰ったの？」
「あー…うん、ただいま」
「あら。こーちゃんそんなお洋服持ってたかしら？お食事どうだった？」
「うまかった。あー、ごめん。母さんこれお願いしていい？」
「あら、綺麗な薔薇じゃない！そうよね、やっぱり婚約者とのお食事なんですもの。プレゼントは薔薇の花束よね！」
「………オネガイシマス」





　母さんに薔薇の花束を託して、俺は自室に戻った。
　食事に行くと連れ出されたときに着てたジーンズとTシャツが入った紙袋も、そのへんに適当に放り投げる。
　なんか着替えもだるくて、そのままベッドに寝転んだ。
　なんだか夕方から今までの出来事が足早に過ぎてしまって、ついていけない。





　帰りの車の中ではほとんど話さなかった。
　ただ、手はずっとつないだまま。
　離したくないって、思ってしまった。
　車を降りるとき、開けられたドアから先に降りた嘉貴さんに手を引かれた。

『浩希、どうぞ』

　微笑まれて渡されたのは、食事をした部屋に置かれていた薔薇の花束だった。そういやずっと嘉貴さんが持っていたなぁとか思いつつ、素直に受け取ってしまった。

『では……また今度。おやすみなさい、浩希』

　嘉貴さんは微笑んだままだった。

『……おやすみなさい』

　漸くそれだけを口にできた俺の頭をなでて、嘉貴さんは手を離した。
　背中を軽く押されて、玄関へと促される。
　俺は両手に花束を抱えて、腕には紙袋を下げて、背中に嘉貴さんの気配を感じながら家に入った。
　玄関を閉めてから間もなく、車のエンジン音が聞こえてきたのに、俺は暫くその場に立ちすくんだままだったけれど。





「…今度って…、いつだろう」

　天井を見上げながらなんとなく口にした言葉に、急に恥ずかしさがこみ上げてきた。
　寝返りを打って枕に顔を押し付ける。
　これじゃあ、『今度』を期待してるみたいだ。
　…そりゃ、食事は美味しかったし、嘉貴さんと話をするのも楽しいと思う。それに、料理にだってかなり自信があるみたいだし。
　一緒に食事をするのは、いい。嘉貴さんが作る料理を食べたいと言ったのは俺の方だし。
　……でも。

「……」

　なんとなく、唇に触れていた。
　まだ感触が残っているように思えて、妙にドキドキしてくる。
　抱きしめられた。キスされた。
　それを、これっぽっちも嫌だと感じない自分はどうしてしまったんだろう。
　優しい声だった。
　優しい目だった。

「…嘉貴…さん」

　次に会った時も、今日と同じように手を握って、抱きしめて、……キスを、してくれるんだろうか。

「――――っ」

　自分の思考が思いっきり恥ずかしかった。
　一体何考えてるんだ、自分っ。
　顔が熱い。きっと真っ赤だ。
　他人のことをこんなに考えて期待して…、これじゃ、まるで、嘉貴さんのことを好きになったような――――

「……俺は……」

　違う。
　違うんだ、絶対違う。
　これは、恋じゃない。
　俺はまだ、嘉貴さんのことを好きじゃ、ない。

　そこまで考えて真っ白になった。

「…………まだ、って……っ！！」

　まだ、ってことは、これから好きになる予定でもあるのか、俺！？
　うあああああ駄目だ。
　自分の思考に突っ込み入れるとか、いや、もう……ほんと勘弁……。

　結局、悶々と考えていた割には緊張の糸が切れた俺は、そのまんま、いつの間にか眠っていた。







『お兄ちゃん』
『あのね、浩希。もし――――俺たちがどこか遠くに――――になっても、この――――を目印に、また――――で、会えるんだよ』
『お兄ちゃん、――――なるの？やだ、こーちゃん、そんなのやだ』
『――――いで、浩希。大丈夫。きっと――――』



『お兄ちゃん――――！！』
『浩希、――――から、はやく――――てきて…！！』
『――――だよ！この――――が』



　ずるりと足元が滑った。
　手に握った小さな白い花を咲かせた木の枝。
　眼の前に広がる青空と舞う白い花弁と緑の葉。



『浩希……！！』



　自分が落ちていく。
　小さな手は白い花をつけた小枝を離さない。
　自分と一緒に、小枝やそれなりに太い枝も落ちている。
　遠くからの悲鳴。
　全てはゆっくりと、スローモーションのように流れ――――背中に酷く熱い衝撃を受けたところで、ぷつりと、消えた――――







「――――！！」

　自分の身に酷い衝撃を受けた気がして飛び起きた。
　背中には冷や汗が流れていて、息をするのも苦しい。
　心臓が妙に忙しなくて、胸が痛かった。
　夢、夢だった。それはわかる。
　けど、なんだろう、この嫌な感じ。
　空色のシャツの胸元を握りしめた。どくどくと激しく打つ心臓の音が手に伝わってくるようだった。
　大丈夫、夢だ。ただの夢。

「…夢、だから」

　今、自分が落ちたわけじゃない。
　じゃあ、落ちたのは、誰。

「…………俺………」

　小さかった。
　咲いていた白い花に伸ばされた手は、枝を握っていた手は、すごく小さかった。
　浩希と呼ばれていた。
　まだ小さかった自分。
　じゃあ、呼んでいたのは、誰。

「……嘉貴、さん」

　お兄ちゃん、って自分が呼んでいたのは、子供だったけど、間違いなく嘉貴さんで。

「…こんな、夢」

　きっと、嘉貴さんが俺の小さいときの怪我のことを知っていたからだ。落ちたあの場所にいたって言ったから、だから、あんな夢を見たんだ。

「……」

　大丈夫。ただの夢だ。
　ただの夢、なのに。
　頬に冷たいものが流れた。
　涙。
　俺は、どうして泣いているんだろう。

「夢……だ」

　夢なのに。
　胸が、酷く、苦しかった。