桜の里で

回想

９

「ここは時に見捨てられた村です。」

 「……なんですって？」

 「この村は、時を刻みません。
ここに住む者は、来年も十年後もそのまた十年後も、少しも年を取ることはないのです。」

 男性はごく真面目な顔をしてそんなことを口にした。
いきなり何を言い出すかと思ったら、そんな突拍子もないことを…
私は、頭に血が上るのを感じた。



 「ふ、ふざけてらっしゃるんですか？」

 「いいえ、私はあなたに言われた通り、この村のことを話しているだけです。」

 「ここが時に見捨てられた村ですって？
 冗談のつもりですか？
 私は真面目に聞いているのに…
 ……失礼します！
これ以上、ここにいても得られるものはありませんから。」

そう言い残すと、私は立ち上がり、家を出た。



 「困ったら、ここに来なさい。」

 背中に聞こえた男性の声に振り向くこともせず、私は暗い夜道をあてもなく歩き出した。