ルーズリーフ

（ま）マトリョーシカ

「厚君…なんか顔が強張ってるみたいだけど、大丈夫…？」

 「ぜ、全然、大丈夫だ！」

 僕の声はひっくり返り、まどかはくすくすと笑う。



でも、仕方がない。 
なんたって、僕は今まどかの家に向かってるんだから。 



まどかのご家族に、挨拶するんだ。 
なんでも、まどかの家では付き合ってる相手を家族に紹介するのがルールらしい。 
 男として避けては通れないことだけど、やっぱりかなり緊張する。



 「家は汚いし、兄弟も多いし、なんだか恥ずかしいわ。」

 「大丈夫だよ。」



 ＊



 確かに小さくて古い家だったけど、そんなことは全然気にならない。



 「良く来てくれたね。
 私がまどかの父親の昭義だ。」

 「は、初めまして、本庄厚です。」

 「さ、そこに座って…」

 「は、はい。」



 「おーい。」

まどかと並んで座ったら、お父さんが奥の方に声をかけた。
すると、次々と男達が部屋に入って来て、僕達の前に座った。



 「紹介しよう。左から、長男の誠一郎、次男の健二郎、三男の信三郎…まどかの兄達だ。」



な、な、なんだ！ 
この三兄弟、そっくりだし、しかも、上から順に小さくなっていく… 



「いらっしゃい、まどかの母です。」

 三兄弟の隣に、母親が並んだ。 
これまた三兄弟にそっくりだ。 



 吹き出しそうになるのを僕は懸命に堪える。 



なんだ、これ…
まるで、マトリョーシカじゃないか。
そんなことを思ったら、ますます笑いが込みあがってきて、僕は平静を装うのが大変だった。



でも、そのおかげで緊張もほぐれて…皆と打ち解けて楽しく話すことが出来た。
そっくりな三兄弟とお母さんに僕は心の中で感謝した。