ルーズリーフ

（き）きつね色

（うわぁ…炭だ…）



どうしてだろう？
 本に書いてあった通りにしたはずなのに、出来上がりはまるで違う。



 （やっぱり、無理ってことなのかな…？）



 先輩はお菓子の中ではクッキーが一番好きだって聞いた。
だから、バレンタインデーにはチョコレートじゃなくて、クッキーをあげようと思い付いた。
だけど、簡単なはずのクッキーが私にはうまく出来ない。
 真っ黒になったクッキーを見ていると、私の恋の行方を見ているような気がした。



 真っ黒なクッキーに手を伸ばす…



（にが……）



やっぱり…
私の恋がうまくいくはずがない。
 先輩は、頭が良くて格好良くて、その上、面白くて優しくて…
そんな完璧な人だから、みんなが先輩のことを好きになる。
でも、先輩の彼女さんになれるのはたったひとりだけ。



 私がもっと可愛いとか頭が良いとか、お金持ちだとか…なにかひとつでも誰よりも優れたところがあればともかく、私はすべてにおいてごくごく平均的。
そんな私が、先輩に選んでもらえるはずがない。



そんなことはわかってるのに、先輩を好きな気持ちは止められない。
すっぱり諦めることが出来ない。
 万が一にも可能性があるのなら…なんとか頑張ってみたいなんて思ってしまって…



（馬鹿だな、私……）



 苦いクッキーをもう一つ、口に運んだ。



 （うん、これは絶対にだめ！
ようし、また作り直すか！）



 私は再び、クッキー作りに取り組んだ。
 材料をきっちりと計って生地をこね、型を抜いてオーブン皿に並べていく。



 先輩がにこにこしながらクッキーを食べる様子が目に浮かぶ。



そうだよね…それだけで十分。
 先輩に喜んで食べてもらえたら、それだけで…



今度は、焼き時間を本に書いてあるより少し短めにした。



しばらくして、チン！と軽やかな音が鳴って…



「わぁ…」

クッキーは、綺麗なきつね色に焼きあがっていた。
 甘くて香ばしいにおいが鼻をくすぐる。



 （……おいしい！）



クッキーは成功した。
 告白は成功するかどうかはわからないけど…