Messiah～底辺召喚士の異世界物語～

開闢の始まり

異変5

『喰らえやァッッ！！』

突き出した片手。
その平から放たれる凝縮された紫の熱線。
ラプシヌプルクルの触手を2本分断し、湖面を焦がす。
ラッシュ時に引きちぎった1本を含めれば、合計3本破壊した事になる。

『どうだァッ！手足が引きちぎれる感覚はァ！？』

当然、ラプシヌプルクルにその言葉は届かない。

『フム、此処マデ追イ詰メラレタノハ久シブリダ。』

そのラプシヌプルクルの身体目掛けて、直径50センチ程の棘の付いた漆黒の鉄球が迫る。
それを見ずして触手で叩き落とそうとするが、鉄球はヒラリと触手を交わし、止まることは無い。

鉄球には鎖が伸びている。
その漆黒の鎖は触手を絡めとり、引きちぎった。
そしてそのまま鈍い音を立て、ラプシヌプルクルへと鉄球は激突。
初めて湖の中央から吹き飛ばされ、奇妙な声を上げてのたうち回る。

「ランちゃん！今よ！」

『わかってるっつーのッッ！』

けん玉状のフレイル付きハンマーを握り締めたメイに急かされ、トドメの一撃を放つ為に両手を構える。
その瞬間、ラプシヌプルクルの身体から無数の触手が爆発するかの様に伸び、刺突をメイ達に浴びせた。

「無駄よっ！！」

しかしその刺突は全て、メイの施した六角形の格子状の障壁に阻まれる。
テンニーンも、エドガーも、デミドランも、勿論メイも、その攻撃を喰らうことは無い。

『これで終わりだッッ！！！！』

紫色の火炎流が、ラプシヌプルクルを飲み込んだ。

『ピギェエエエエエエエエッッッッ！！！』

最初に聞いた鳴き声よりも、遥かに弱々しい鳴き声。
闇の焔に侵食され、この世から消えていく。



炎が消え、辺りを静寂が包む頃。
既に決着は付いていた。
ラプシヌプルクルは消滅し、湖面を覆っていたダマスカス鋼もすっかり消え失せ、澄んだ水色の湖が残っている。
最初の色は毒々しがったが、これから此処には自然が戻って来るであろう。

メイとデミドランは目を覚ましたエドガーとテンニーンを連れ、フェイリスの元へと急ぐ。
彼女は火口壁の頂上で、横になり眠っていた。
外耳道から垂れる血は凝固し、綺麗な銀髪が赤く染まっている。

「フェイリス、今治すからね。」

メイが手を翳すと、淡い黄緑色の魔力がフェイリスの身体を包む。
溢れ出た血は消え、内部で砕かれた耳小骨も鼓膜も元に戻る。

「よし、後は目を覚ますだけだよっ！」

朝が来るまでに村へ戻ろうと、山を下り始める一向。
フェイリスはデミドランが担ぐ事になった。
その中で、メイは1人反省している。

( 私がもっと力を出せれば、みんなが傷つく事は無かった。)

彼女の力は、想像次第では何でも出来る力だ。
しかし、想像出来なければ何にもならない。
それこそ無能力者と同じだ。

(今度は、誰も傷つけさせない。)

異世界から来たラプシヌプルクル。
その辺の魔物とは遥かに格が違った。
閃光系の魔法が効かないのもそうだし、『龍の咆哮』すら無効化して退けた。
恐らくこの世界には、メイやラプシヌプルクル以外にも他の『何か』が来ている筈だ。

( いったい何が起きようとしているの...？)

得体の知れない何かに掌の上で踊らされている気分だ。
不快な感情を首を振って打ち消し、前を見据える。
そろそろ、ハーユン村が見えてくる頃だ。

「...ん？」

前方に、何か丸い物が落ちている。
しかも大量に。

「ランちゃん、あれ、何だと思う？」

「こんな時に限ってゴーレムかよ。」

「だよねぇ...！」

メイが構えると同時に、数十の緑色のゴーレムが立ち上がった。
身長は恐らく3メートルはある。
それが全員、こちらを見ている。

「メイ、お前しか戦えないぞ？」

「わたしだって疲れてるよっ！？」

ゴーレム族は魔物の中でも防御力が極めて高い。
その辺の岩や砂のゴーレムであれば難なく倒せるが、今回はどうやら違う様だ。

「あれは『アダマンタイト』のゴーレムみたいですねぇ。」

テンニーンが目を細めて分析する。
どうやら希少金属のゴーレムらしい。
並大抵の攻撃では倒すどころか、ダメージすら与えられないだろう。
それに加えて、ゴーレムは気性が荒い。
普通のハンターや冒険者ならば複数体のアダマンタイトゴーレムを討伐する事は難しいだろう。
それこそ命を優先して逃げ出すレベルだ。

「つまり、それだけ価値があると。」

「うわぁ...ヤバい顔してるぞ、メイ。」

一斉に走り出したゴーレム達が、宝の山になるには時間はかからなかった。