悪女は毒花を食む

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この国は大陸一の国土と軍事力を持っている。
数百年前に他国との戦争の果てに建国したこの王国を代々支えているのは2匹の獣。
国民や貴族からの支持も厚く、公正で潔白で博識な白い梟。
一方で自国のみならず他国の国民や貴族からも恐れられている非道で残忍で凶悪な黒い狼。

どちらも国にとって必要なもの。
貴族を先導する2匹の獣は表面上平穏な関係を築いていたが、その性質上対立は避けられなかった。

正当性や公正さを重んじる梟、ホワイトアウル公爵家と、目的の為ならば手段を選ばない狼、ブラックロペス公爵家。
国王がどちらか一方を優遇すれば、もう一方の家はすぐにでも王家に牙を剥くだろう。
そのため国王は両家への対応に慎重にならざるを得ない。
その結果、王位継承権を持った子供が生まれた場合は必ず交互に両家の子供を婚約者として迎えることが約束された。

そして今年は、王位継承権を持ったレオナルド殿下の婚約者としてブラックロペス公爵家の長女、ローズが選ばれたのだ。









ブラックロペス公爵家は代々王家の汚れ役を引き受けている。
反逆者の暗殺や大罪人の処刑、隣国への密偵や国に蔓延る闇組織の壊滅等。
その仕事上多くの人間から恐れ、憎まれているため敵も多い。

だからブラックロペス公爵家の子供達は、生まれた時から戦場の様な屋敷で暮らしている。
いつ、どこで、誰に襲われても然るべき対処ができるように。
主君と自分の命を最優先に動けるように、と。

現ブラックロペス公爵家当主には4人の妻がおり、全盛期の子供の数は10人を軽く超えるほどだった。
しかし現在この家に住む子供は5人。
毒の耐性をつけ、護身術や暗殺術、当主が放った刺客や使用人に扮した暗殺者への対応や実際の暗殺任務等。
数々の試練が日常と化した子供達は選ばれた後継者達として更なる教育を受けることになるのである。