拾われた後は

20.お土産もらいました

  訓練で少し遠出すると言っていたカイルさんが、夜に帰って来た。
   玄関でお出迎えをした僕の額にキスをして、片手に2羽鳥を持っている。その鳥を掲げて僕に見せる。

   血とかは見えないけど、これ、死んでるよね？ちょっと怖い。
   
「以前、美味いと言っていただろう。訓練地の近くにいるんで、狩りをしてきた。」

「狩る？」

「狩る、が分からないか？」

  鳥を受け取らない僕を、不思議そうにカイルさんが見ている。

「いえ、分かります。ただ、僕のいたところではお肉の状態で売られてて。鳥のままこうやって実際見たことがなくて、びっくりして、すみません。」

   そうだ鳥肉はトレイに最初から存在しているわけではない。改めて認識する。
   受け取ろうにもちょっと怖くて、手が出なかった。

「そうか、それはすまなかったな。」

「違うんです！見慣れてなくてびっくりしただけで！お土産嬉しいです。ありがとうございます！」

   カイルさんがせっかく僕のために狩をしてきてくれたのに、誤解して欲しくなくて慌てて言う。

「そんなに必死にならなくても。」

   ガイルさんは気に留めないみたいに苦笑してるけど、伝わっただろうか。


「わー美味しそう！カイル様今晩の料理に追加しますか？」

   雰囲気を変えるような、マリアさんの明るい声が響いた。カイルさんはこんな反応を期待していたのかもしれない。

「いやクロスに渡しといてくれ。明日にでもハルカに食べてもらおう。」

  マリアさんが鳥を受け取り、厨房の方へ戻って行く。申し訳い気持ちでカイルさんを見ると、笑顔のままだった。

「ん？どうした。着替えてくるから少し話をしよう。」

  僕を安心させるようにそう言ってくれると、自室へと歩いていった。


   その日のいただきますとご馳走さまは、生まれてから一番心がこもっていたと思う。カイルさんは何も言わずに、僕を見ていた。