催眠学校〜今日から君はAV監督〜

第五章

催眠学校⑨

「‥‥は？」

その音により、僕と江口を除く全ての人間の時間が止まった。

手を伸ばしかけている教師、抱擁している男女や舌を絡み合わせている生徒達。
それぞれが快楽だけを求め合うであろう一歩手前で固まっている。

「お、おい！うごけ、うごけよ！」

唾を飛ばしながら、必死の形相で全体に向けて訴えるも反応はない。

江口もそうだが、僕自身も混乱していたその時。

「よくないなぁ。これは、よくない」

幼い声が後ろから聞こえる。
ゆっくりと振り返ると、演台の上に何かが座っていた。

全長、120cmくらいの小さな何かは、「よっと」と掛け声と共に演台から飛び降りる。

壇上に降り立ったその何かは、とても異質だった。

上から下まで黒一色で統一されているそれは、黒色のフードを深く被っておりその全貌が見えない。よく見ると、首からは黒のホイッスルがぶら下げられていた。

手に汗が滲む。本能的に距離をとる。

「お、お、おまえ‥」

江口が震えた声で、その何かに向かって口を開く。向けた人差し指も震えている。
恐怖というより、信じられないと言った感情が含まれているようだった。

「やぁ、久しぶり」

江口に対して軽い調子で右手を挙げる。

「おまえ、お前の仕業か！これれこれ全部！どういうつもりだ！」

長い髪を揺らしながら勢いよく江口が叫び声を上げた。

「それはこっちの台詞だなぁ。江口遊人」

声色が幼いものから野太い声に変わった。
場の空気が凍る。
その威圧を含む声は、聞くものの身を震わせた。

「最初に言った筈だ。催眠アプリを使う際のルールについて。
一つ、このアプリを使用するものは自殺志願者であること。
一つ、このアプリは望む願いを一つ叶えることができる。叶った時点で終わる。
一つ、このアプリを使った者は‥」

「だから！今から願いを叶えようとしてるんだろ！邪魔するな！」

そのフードの何かに近づき、血走った目で大声を上げ続ける。興奮からか、口調も荒くなっていた。
その何かは、話の腰を折られた事にムスッとしたように「最後まで話聞けよ」と呟いた。

「これから！これから、僕と入人くんの願いが叶うんだ！これから——」

「お前の願いはさっき叶っただろう」

今度は江口の話を遮った。

江口は、魚が酸素を求めるように、口をパクパクと開けている。

「君の願いは、大門入人への辱めを受けさせる事、だろ？」

「ち、ちがう‥ぼく、ぼくは」

江口が僕の顔を見る。
救いを求めるような目。

その目に、かつての僕は応えることが出来なかった。

「大体さぁ、気に入らないんだよね。復讐って」

また幼い声に戻ったその何かは、くるっと踊るように回る。

「このアプリはさ。辛い思いをした人間が、最後に人生のご褒美として使ってもらうモノなんだよね。復讐相手個人に対して使うならまだしも、関係ない人までを不幸にするなんて、反吐が出るな」

言葉とは裏腹に、その声は楽しそうに聞こえる。

「お、お前‥お前が、無茶苦茶にしてもいいって、そういったんだろ！」

「あー、それはね、ワタシじゃないのよ。いや、ワタシではあるんだけど、正確には、もう一人のワタシなのよねぇ」

大人の女性のような声色に変わる。

僕には、何が何だかわからなかった。