催眠学校〜今日から君はAV監督〜

本田　壱好

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第五章

氷姫は機嫌良く歌わない②

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食事を終えたお父様がナプキンで口を拭う。

席を立つと、後ろにいた使用人がコートを羽織らせた。

「木崎さん」

私の後ろにいる木崎に話しかける。

「今週は会食続きなので、ご飯の用意は結構だ」

「承知いたしました」

私は、料理に目を落とす。

直接顔を見なくても、お父様がどんな顔をしているのかくらい想像がつく。

今年五十路を迎えるとは思えないほどの若々しい顔。その仏頂面が無ければもっと多くの人に愛されていたはずだ。

ふと、家族とは何かと考える。

親子の会話がない。
会話があるのは使用人とのみ。

そんな家族の形が一般的なら、こんな苦しい思いをしなくてもいいのだろうか。

お父様、お忙しいのでしょうね。

私、この前の全国共通模試で一位を取りました。この成績だと、大学は選びたい放題だと言われました。

生徒会も新たな形となり、生徒会長としてより良い学園づくりのために奮闘しております。
あ、生徒会に男子教諭が顧問として来たんです。あまり好きではないタイプです。なにか、嘘っぽいから。

そういえば、来週は‥。

「ですが旦那様。どうか来週の水曜日はお早めにお帰りになってくださいませ」

私はゆっくりと顔を上げた。

木崎の顔を見る。

木崎は真っ直ぐにお父様の顔を見つめていた。

私の思いを言葉にしてくれた。

恐る恐る、お父様の方を見る。

「・・・」

無言で食堂を出て行った。

一つ、息を吐く音が後ろからした。
私の視線を感じた彼女は、安心させるように微笑んだ。

「さぁお嬢様。早く召し上がらないと遅刻してしまいます」

年齢不詳のこの使用人は、笑うとずっと幼く見える。

「いただきます」

自分を理解してくれる人が近くにいるだけ、幸せなのかもしれない。

料理を口に運ぶ。ちゃんとソーセージと卵の味がした。

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何かがおかしい。

学校の正門に着くなりそう感じた。

時刻は8.00。
いつもはこの時間は既に多くの生徒と教師が歩いている。

いつも開き切っている門は人一人通れるくらいには開いている。

私はポケットにあるスマホを取り出してカレンダーのアプリを起動させる。

今日は間違いなく登校日だ。
放課後のスケジュールもびっしりと書かれており、昨日は副会長の河合さんから今日の予定を確認された。

なのに、人の気配がまるでしなかった。

今にも雨が降りそうな曇天。
何匹ものカラスが不気味な鳴き声と共に宙を飛び交っている。

先帝高校のホームページを開く。

特に臨時休校になった案内もない。

「何か、嫌な予感がするわね」

私の予感は不思議と当たる。

引き返すべきかどうか迷ったが、この門の開き具合を考えると、誰かが鍵を開けて中に入ったのは間違いない。

門の鍵を持っているのは教員だけ。

何か問題があるなら生徒会長として放っておくわけにもいかない。

私は正門をくぐり、中に入ることにした。

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「どうなってるの」

校内の電気はすべて消えており、あらゆる部屋の鍵は閉まっていた。

「一体、何が起こっているの」

流石にこのおかしな状況に不安を感じる。

私はスマホを開いて、生徒会のグループチャットを開いた。

しかし、手が止まる。

グループではなく、直接誰かとやりとりするべきか。

あり得ないことだが、もし私が知り得ない事で今日休校になっていたとしたら‥。

ガタン、と下の階から何かが落ちる音がした。

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