【完結】カラスとすずらん ～意識低い系冒険者パーティの台所を預かっています～平凡なわたしと、闇を抱えた彼の恋の話～

【第１部】１章 花と少女

２話 図書館にて

　わたし、レイチェル。薬師を目指す、ごくフツーの女の子。
　ギルドで見つけたアルバイトに面接に行ったら、そこにはなんと憧れの「司書のお兄さん」がいたの。
　超偶然！　運命的出会い！？　と、心躍ったのも束の間……。
「お兄ちゃま」
　お兄ちゃま……
　お兄ちゃま……
　お兄ちゃま…………
　
　
「う～～～～ん、アウト！」
「アウトって言わないでえぇ～～！」
　わたしは昨日あった出来事をメイちゃんに報告する。
「だって～、シスコンじゃん。キモくな～い？　普通にぃ～」
「あのね、その、実の妹じゃないみたいな感じだった」
　わたしは必死に彼の弁護をするけど……あまり言葉が続かない。
「えー？　実の妹でないにしてもだよ？　赤の他人に『お兄ちゃま』呼びさせてる時点でないわー。ナシ！　ナシナシのナシよ」
「ナシナシの…」
「ナシ」
「メイちゃ～ん！」
「憧れは所詮憧れなんだってー。早く切り替えて次行きなよー」
「うぅ……」
「あっ　でも待って？　ロリコンならまだ可能性がなきにしもあらず……？」
　メイちゃんは顎に手を当てて名推理する。
「ロリコンでは……ないと思う。『お兄ちゃま』はやめろって言ってたし。ていうかわたしはロリじゃないと思うの。その、１８歳って一応成人だし……」
「でもさー、赤の他人がお兄ちゃま呼びとかやっぱ、怪しい関係なんじゃん？」
「あ、怪しいは、怪しい……けど」
　ぱっと見たところ、彼女は妹じゃなくて勝手にお兄ちゃまと呼んできていて、彼はその呼ばれ方を嫌がっているようだった。
「しーかーもー！　あんたを泊まりがけのバイトに雇って週２で自分らのご飯を作らせて、月に２０万？　あーやーしーいー！　怪しいにも程があるぅー！　何者！？　……何らかの粉の売人じゃ！？」
「わ、分かんないよぉ～……。あんまり立ち入ったこと聞けないし……ほんとに危なそうだったらやめるよー」
「そう！　危なくなったらね、金的食らわしてやるのよ！」
　そう言いながらメイちゃんは上を蹴り上げる動作をする。
「き、金……。あはは、まあ適当に、がんばるよ……」
　今週末からバイトが始まる。どうなるのかなぁ……。
　
　
「あっ……」
「ああ……こんにちは」
「あ、はい、こんにちは……」
　図書館に本を返却に行くと、いつも通りに司書のお兄さん――グレン・マクロードさんがいた。
　バイトが始まるのは週末だけど、そっか。ここでも会うのか……。今日は眼鏡をかけている。
「本の返却です」
「ああ、はい」
　わたしは彼に本を手渡す。
　
「あ、あのー」
「ん？」
　図書館はわたしの他には誰もいなかったので、仕事中だけど思い切って話しかけてみた。
「ええと、あなたの呼び方はどうすればいいんでしょう？　冒険者や傭兵さんなら、『リーダー』とか『隊長』でしょうか？」
「好きにしてくれればいいけど、隊長とかは違うな……三人しかいないし。名前で呼んでくれればいい」
「じゃあ『グレンさん』でいいでしょうか？」
「ああ。君のことはなんて呼べば？」
「わたしは、えっと、普通に『レイチェル』でかまいません」
「わかった。よろしく、レイチェル」
「はい」
（名前、呼ばれちゃった……）
「お兄ちゃま」の呼称でかなりドン引きしたけど、名前を呼ばれるとやっぱり少しドキッとしちゃうな……。
　
「そういえば『三人』って、グレンさんとあの子の他にもう一人いるんですか」
「ああ。不定期に来て料理を作ってくれてるんだけど、一人じゃしんどいって言うから」
「そうなんですね」
「詳しい内容はそいつに教えてもらうことになるかな」
「なるほど……」
（……どういう人なんだろ？）
　カウンター越しにそういった話をしていると、不意に声を掛けられた。
「マクロード君、話し中すまない。ちょっといいかね」
「あ……」
　声の主はこの図書館の館長だった。小柄のおじいさんのテオさん。
　わたしも小さい頃から知っていて「テオ館長」「テオおじいさん」「テオじい」とかみんなには呼ばれている。
「はい」
　グレンさんが立ち上がる。
「あっ！　ごめんなさい、仕事中に。わたし、返しに来ただけなんで帰りますね」
「ああ。それじゃ」
　わたしは図書館をあとにする。去り際に少し振り返って見ると、テオ館長がグレンさんに何かの紙を見せて本を手渡していた。
　そういえば、ここに男の人が働いてるのって珍しいな……今までは女の人しか見なかったような気がするけど、いつからあの人だったんだろ？
（ま、いっか）
　別に女性じゃなきゃいけない理由もないもんね。わたしは特に気にすることなく家路についた。