世界亜夜～魂の街で夜獣を狩れ！

三章 長谷川高介

第４話 異夜・２

「ただいまッス……」

「おかえり、彩」

「ジュマ！」

　館のエントランスに戻ると、待っていた文姫ふみひめさんとジュマが私のそばへやってきたッス。

「どう。大丈夫？」

　あ、文姫さんが心配そうな顔をしているッスね。

「ええ、大丈夫ッスよ。主さんが心地よいかんじで、きれいにしてくれたッス」

　微笑みながら言う私。

　私に聞こえてきた声や、頭に浮かんだ名前のことを考えていたのが表情に出てたみたいなんで、安心させようと思ったッス。

「ならよかったわ」

　文姫さんもほっとしてくれたみたいッス。

「これからどうするの？」
「家に帰る？」

　扉を閉めて、イブさんヤエさんが訊いてきたッス。

「ちょっとお二人もまじえて方針を考えたいッスけど、いいッスか？」

「構わなわよね、イブ」
「そうね、ヤエ」

　顔を見合わせて確認すると、エントランス中央に高価な感じの黒塗りされた木製のイスやテーブルが現れたッス。

「そんじゃ、よろしくッス」

　全員、そこに集まりそれぞれ腰を下ろす。

　イブさんヤエさんが並び、テーブルを挟んで私。

　文姫さんはテーブル上で自前の座布団ざぶとんに正座して、ジュマは私の足元で犬座りをしてるッス。

　そんな感じの配置ッスが、エントランス、広いッスからね。

　サッカーコート半分のど真ん中で話し合うようなもんなんで、ポツンと感は否めないッス。

「では早速、高介こうすけ氏のことを言うんで、イブさんヤエさんの意見を聞かせてほしいッス」

「分かったわ」
「言ってちょうだい」

　頷うなずきながら答えるお二人。

　そして私は高介氏の精神体が私を見ることができること。

　覚醒者かくせいしゃだと気づいた瞬間、瞳が紫になり魔物化した感じになったことを話したッス。

　無表情ながら真剣な目をさせて聞くイブさんヤエさん。

　私がこの二人に意見を求めたのは、主さんを守るため人外のものと戦っているからッス。

　高介氏のあれは世界夜セカイヤでありながら、魔の部分を含んでいるからだと思うッス。

　魔法犯罪者や夜獣やじゅうと戦ったことはあるッスけど、魔物と戦ったことはないッスからね。

　人外のもの、魔物と戦った経験のあるお二人なら何か分かるんじゃないかと思ったッス。

　文姫さんは守護の神霊しんれいで、ジュマは私の世話係なんでその辺りの情報は期待できないッス。

「────というわけッスけど、どうッスかね」

「心の隙に魔が入り込んだかもね、イブ」
「あるいは生まれたかもしれないわね、ヤエ」

　即答ッスね。

　しかも────。

「生まれた……ッスか」

「なるほど。それなら納得ね」

「まあ、探理官たんりかんさん自身も魔に対する抵抗力は強いでしょうし、建物も霊的に有害なものは遮断する結界が張られていたッスからね。外部からというのは考えにくいッス」

「精神体はその人の心でもあるし、強烈な感情から変質してしまうこともある」
「その感情が具現化して、紫の瞳やオーラになった可能性もあるわ」

「つまり、高介氏の感情が魔物になっているんで、外部に反応する魔法のセキュリティを通り抜けるってわけッスか」

「なら、その魔物の部分だけ排除なり消滅させればいいってことね」

「理屈ではそう」
「ただ、感情であるがゆえに同じような情動があれば魔は再生する」

「うーん、お腹が空いて食べても、しばらくすればまたお腹が空くっていう感じッスかね」

「では、魔を生む元になっている感情をどうにかしないといけないわね」

「その人の人生に何か衝撃的な出来事があったはず」
「とくにあなたのような覚醒者に対して」

　促すと、文姫さんが頷いて答えたッス。

「ええ。長谷川高介は三年前に覚醒者の暴走で娘が障害を負っているわ」

　────探理局たんりきょくへ潜入する前、文姫さんに教えてもらったッス。

　高介氏の娘、穂波ほなみさんは友達と一緒に魔法犯罪に遭遇。

　生命の危機にさらされ、友達が魔法の力に目覚めて犯人をやっつけたッスが、その力が強すぎてコントロールできずに友達は自壊。

　余波によって穂波さんは左の手足を失い、左目も失明してしまったッス。

　おまけに美しかった白い肌まで赤黒く変色したらしい……。

　心にも重度の傷を負い、悲しみと絶望から心を閉ざして、いまは自宅マンションで寝たきり状態になっているみたいッス。

　だから覚醒者というもの全てに逆恨みのような気持ちはあるだろうって。

「────親子の情が違う形で現れたようね、イブ」
「そして、それは娘の方にも言えるわね、ヤエ」

「娘さんの方にもッスか？」

「ええ、そういう状況で考えられるのは娘の変貌に対する怒りと悲しみが魔の原動力となっている」
「娘が元に戻るか、怒りと悲しみを消し去る何かが娘に起きなければ状況は繰り返される」

「つーと、順番として娘さんの絶望を消して、それから高介氏の感情の魔物を仕留めるってわけッスね」

「そう」
「それで父親は改心する」

「そうなれば覚醒者への気持ちも緩和されて、彩、あなたが現実世界へ戻ったとき、有利に働くわね」

「確かにッスね。でも、どうやって娘さんから絶望を消し去るかッス」

　イスの背もたれによりかかり腕を組む私。

　私が覚醒した能力、タタカイノキオクは瞬時に戦い方や技なんかを出してくれるッスが、これは戦いではないんで、穂波さんへの解決方法は出てこなかったッス。

「確認するけど────」
「あなたのスピール、パイソンもあったわね」

「？　ええ、持っているッスよ。ジュマ」

「ジュマ！」

　気合の入った返事と同時に、私が世界夜に来てからずっと使っているコルトパイソン３５７マグナム・スピールカスタムが、テーブルの上に現れたッス。

「これがどうかしたッスか」

「ちょっと見るわよ」
「いいかしら？」

「いいッスよ」

　私が許可すると、ヤエさんがパイソンを手に取りシリンダーをスイングアウト。

　イブさんは覗き込むようにしてシリンダーを見たッス。

「いけるわね、イブ」
「そうね、ヤエ」

　そう言うとヤエさん、シリンダーを戻し、パイソンを私の目の前に置いたッス。

「ありがとう」
「お返しするわ」

「あ、はい」

「絶望を相手にするにはちょうどいい物があるの」
「あなたにお貸しするわ」

　そう言うと、ヤエさんの右手からスピールの効果筒こうかとうが現れたッス。