世界異夜～かの館で少女が守る！

一陽吉

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第２話　入浴と食事

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「胸が大きくなったかしら、イブ」
「それはないわね、ヤエ」

　浴室でシャワーを浴びながら話す二人。

　浴室といっても十メートル四方の空間があり、天井も高いので無駄に広い印象がある。

　水色の床タイルこそ現代的だが、内装は洋風で、貴族のお戯たわむれといった雰囲気があった。

　その中央に二人はいるのだが、注がれるシャワーは器具を使わず、浴室からの魔法によって頭上の空中から湯雨を浴びている。

　立ち上がる湯気が霧のようになって裸身を包んでいる。

「私たちは同生体にして固定体。変わることはないわ、ヤエ」
「ええ。希望を言ってみたのよ、イブ」

　そう言ってお互い無表情で見合わせる。

「……」

　髪と瞳の色こそ違うが、身体つきや白い肌は同一である。

「そろそろ出ましょうか、イブ」
「そうね、ヤエ」

　ヤエの意見にイブが同意すると、湯雨は止み、二人は出入口へ歩き出した。

「メニューは何かしらね、イブ」
「楽しみね、ヤエ」

　細やかに装飾された木製両開きの扉に向かいあって立つと、二人は左右それぞれのドアノブを握り、同時に引いた。

　中から光があふれ出し、二人を飲み込んでいく。

　そして、二人の身体を瞬時に乾かし、下着、キャミソール、ソックスと、身につけられ、最終的に黒を基調としたゴシックロリィタの姿になった。

　扉を抜けると浴室と同規模の広さをもったダイニングルームに出た。

　内装はやはり洋風で中央にテーブルと二人分のイスがあった。

　職人の手によるものであろう黒塗りの木製品で、温かさと優雅さが感じられる。

　長方形のテーブル上には真っ白なテーブルクロスが敷かれ、上品なレストランを思わせた。

　二人はそれぞれ両端に移動し、イスに腰を下ろす。

　すると目の前に一人ずつ、大きな皿に盛られた出来立ての明太子スパゲッティと、キラキラ輝く銀製のフォークとスプーンが現れた。

　館が二人のために食神しょくしんを通して用意したものだった。

「とても美味しそうね、イブ」
「そうね、ヤエ」

　表情、声のトーンも変わらないが、見た目と香りが二人の食欲を刺激した。
　
「いただきます」

　手を合わせ、同時に言う二人。

　フォークとスプーンを手に取り、麵を絡めてそっと口へ運ぶ。

「素晴らしいわね、イブ」
「最高ね、ヤエ」

　淡々としているが、最上級の味に、次から次へとスパゲッティが口へ運ばれていく。

　気がつけばあっという間に皿は空になっていた。

「とても美味しかったわね、イブ」
「そうね、ヤエ」

　二人そろってフォークとスプーンを置き、手を合わせ、
「ごちそうさまでした」
　と言いながら軽く頭を下げた。

　すると、食べ終えた皿などはテーブルから消え、かわりに水が注がれたグラスが現れた。

　それを左手に持ち、二人は一口飲んだ。

「ふう……」

　同時に幸せの息をはく二人。

　そして、お互いの顔を見た。

「入浴と食事をすませたけど、どうする、イブ」
「寝る流れだと思うわ、ヤエ」
「じゃあ、そうしましょうか」
「そうしましょう」

　イブの意見にヤエが賛成した。

「寝ると言えば私たちはいつも一緒ね、イブ」
「そうよ、ヤエ」
「さっきの葉っぱさんもそうだけど、ここへ訪れるお客さんは基本的に単体よね」
「そうね」
「いつか、私たちみたいな二人組のお客さんも訪れるのかしら」
「可能性はあると思うわ。ただ……」
「何かしら」
「ここでそんなことを言うと、前フリというやつになりそうね」

「……」

　二人は見つめ合い、肩をすくめた。

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