生まれ変わっても無能は無能　～ハードモード～

大味貞世氏

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第２章　再会、集結

第１０話　出兵

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「ひゃー。弱ぇー」

眼前にはその首を床に転がした魔族が一人。

手刀で一発。こちらは無傷。
魔王ってのも大した事ねぇなぁ。

死霊王。只のゾンビだった。
百獣王。只のライオン顔の大男だった。
奇人王。只のキモい奴だった。

俺は何も苦戦してねぇ。

体当たりするか、今みたいに手刀でケリが付く。

温い。何て温ゲーだこれ。

魔法？撃たれても効かねぇし。
爆散させればくだばる。何も面白くねぇ。

この大陸には、もう後３匹魔王がいるらしいが。
どうせ大した事ねぇんだろ。

そいつらを片付けたら、ルシちゃんと共に東に打って出るってよ。

世界征服なんて、詰まらねぇ。

それよか目に着いた女を襲ったほうがずっと楽しい。
この大陸には人型の女はルシちゃんだけらしい。

こいつにも、そろそろ飽きたなぁ。

背後で微笑みかけるルシフェルを振り返った。
「大陸制覇まで、後３つじゃな」

「だな。東もチョロいぜ。世界征服も大した事ねぇ」
「頼もしい限り。シン様は強いからのぉ」

この喋り方もなんとかならねぇもんかねぇ。
折角の美人が台無しだ。

俺は調子に乗ってた。乗りに乗って。
遂に余計な言葉を漏らしてしまう。

口から出ちまった物は戻せねぇ。

「世界征服したらよぉ。俺は女共を片っ端から犯し捲る」

「？」
ルシの微笑みが固まった。時が止まったみてぇに。

－スキル【支配】
　並列スキル【機能停止】発動が確認されました。－

時が止まったのは・・・、俺の方だった。

懐かしい痛みを感じ、ルシが手を添えた自分の胸元に目を落とす。

彼女の腕が胸に突き刺さっていた。
何かを探るように、引き摺り出された、物。

彼女の手の上で脈を打つ、それを。
梶田は薄く笑いながら見詰めていた。

「な、んで・・・だ」

「何？と問うか、愚かな人間」

彼女の。それを美味しそうに貪る笑顔だけが。
彼が見た、最後の光景。

「思ったよりも、不味いのぉ」
力を失い倒れた人間の男の身体を、足蹴にして暫く弄ぶ。

「妾と言う者がありながら。汚らしい人間と交わるじゃと。許されると思うてか・・・」

ルシフェルは、食べ掛けの物を無造作に放り捨てた。
それから自分の下腹部を撫でる。

「この子さえ居ればよい」

暫くの間堪えていた高笑い。
全ては馬鹿なこいつが悪い。

操られているのにも気付かずに。

「今なら、効くのかのぉ」

－インフェルノ（煉獄火葬）－
翳した手より出流、気高き炎。

放たれた火は、床に転がる汚物の遺骸を包み込み。
やがて黒い炭となって、風の中に溶け行き消えた。

－最上位スキル【ド根性】消滅が確認されました。
　これまで獲得されたスキル群は
　全て解放状態へ移行します。－

もう少し他人を思いやる心が欠片でも在れば。
この世界はきっと、彼に救われていたのだろう。

スキル発動個数。発動限界まで残り、１８個。

－－－－－

クロスガング砦。
クイーズブラン王国、北西部防衛線。

ベンジャム王国との国境を北に座する立地。

自然に出来た隆起の上に立つ砦。
砦を管理する彼らが何を守護しているのか。

友好国であるベンジャムを牽制している訳ではない。

北部を覆い尽くす森林地帯。
そこに棲まう魔物を定期的に削減する。
それが彼らに与えられた役割。

その重要な役割を、彼らの長は善しとはしていなかった。

国王実子。次兄。
ラムール・バン・センゼリカその人である。

兄程に知略に長けては居らず、弟程の財務の才も無い。
許せなかった。彼は全てが許せなかった。

この様な辺境の地に自分を押し込める父も。
自分以外に流れる貴族も、それらを称える国民も。

彼には武の才だけは在った。他２人の兄弟よりも。

彼は大いに吠える。
「忌々しい！皆して余を馬鹿にしおって！」
近くに居た側近たちが目を背けた。

彼は目前の机を拳で叩いた。
「あの召喚者共め！」
テーブルの上、備えられた陶器のグラスが倒れ転がる。

２週間以上前に、この砦を我が物顔で素通りして行った６人の異世界人。
あの侮蔑に満ちた目を脳裏に浮かべて。

「ラムール様！急報です！！」

間の悪い所に、伝令兵が議室に駆け込んで来た。
「何だ！」

激しい彼の剣幕にも臆せず、兵は伝える。
「南のツーザサで、氾濫が起きた模様です」

ツーザサ？

ラムールは逡巡を巡らし、細く笑った。

あの町は憎き兄の管轄。これを利用しない手は無いと。

彼は高らかに笑った。

「如何されますか？今すぐ鳩を」

「必要ない」

「今、何と？鳩でなければ、彼らを呼び戻しま・・・」

そう言い掛けた伝令の胸を貫く銀剣。
その先には、ラムールの手が在った。

「こやつはツーザサで焙れた魔物に殺された。良いな？」
心弱い側近たちは、悍ましい光景に目を疑い、反対の意を閉じた。

「出るぞ。裏切りは許さん！全軍を以て、氾濫とやらを狩り尽くしてやろうぞぉ！！」

仮にもこの激戦区を制する兵士たち。
総勢３百。精鋭だけでも百を越える。

対応する動きは素早く、半刻程で準備を整え終わった。
ある意味でラムールに鍛えられた所為で。

運命は巡り回る。
「ラムール様。バリスタ（弩弓）はどうされますか？」

国内唯一と言っていい、強力な対空発射台。
「要らぬ！ゴブリン如き、貧弱な魔物なぞ我らの敵ではないわ！」

一理は在った。弩弓台は移動に時を食い過ぎる。
一刻を争う状況での足枷は、邪魔以外の何物にも成らないのだから。

置いて行く判断も、決して間違いではなかった。

相手にするのが、ゴブリンだけであったなら。

氾濫と聞けば、精々が数百。多くても５百。

其れしきの相手に遅れを取るツーザサ。それを救えば兄の責を問える。

兄を主席の座から、引きずり下ろす絶好の機会。
もう一度、王道に返り咲き王選主席に躍り出る。機会。

ラムールは、意気揚々と銀剣を掲げ鳴いた。
「これより、ツーザサを救う！余を王道へと誘え！」

出兵する兵士たちの士気は低く。呼応する声は疎ら。

その些細には気付かずに。ラムールは砦を、空にした。

この愚かな判断が、悲劇を惨劇へと導くとも知らず。

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