幼馴染と図書室。

篠宮 楓

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14 蛇足・それは、失敗・こたろー

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「っはぁ、肩凝った」

 両腕を伸ばせば、バキバキと至る所から音妙な音が鳴る。
 見ていたデスクトップの画面から視線を外し、机の上に置いてあった携帯を手に取った。
「ちょっと、やりすぎたか」
 翌日が出勤だと思うと、流石に寝ないといけない時間だ。
「あ」
 そんなことを考えていたはずなのに、なぜか手には煙草の箱。

 まぁ、一服してから寝るか。
 飯食った後とか、仕事した後はどうしても吸いたくなる。けれど、うちは俺しか吸わないから室内禁煙令が敷かれていて。吸うならば、ベランダに出るしかない。

 寒そうだな。
 
 ふと、自分の格好を見る。
 長袖のTシャツに、スウェット。窓に指先で触れて寒さを実感すると、椅子に掛けておいたシャツを羽織ってベランダに出る窓を開けた。

 
 このベランダの横が、実は比奈の部屋で。俺が反動をつければ、まぁ危ないけど部屋に行けるくらいには近い。比奈に、絶対来るなと念を押されてるけどね(涙
 でもさー、幼馴染の甘いやりとりとか、欠片でも妄そ……じゃなかった想像しちゃだめかね。ベランダ越しに話すとか、ちょっと幸せなんだけど。
 二十三歳、男性教師(臨時)が、考えちゃいけないことってか。
 いや、まぁね。確かにそうかもだけど。
 ほら、臨時だし。
 え、ていうか、ホントに駄目?
 マジで生徒に手を出すわけじゃあるまいし、そん位の理性はあるわい。
 だから待ってんじゃんか。
 比奈が、卒業する日をさぁ。

 だいたいな。教師にだって、人並みに恋愛感情はあるぞー!!
 神様じゃねぇ! 聖人君子とか、そんな胡散臭いものに当てはめるな!(あくまで、個人の考えです)


 そりゃ、誰も比奈の部屋に侵入しようとは思ってないよ?
 そこは、幼馴染兼恋人になってからでしょ。
 さすがに、俺もそこまで節操なしじゃないや。

 そんな事を考えながら、顔をあげたら。

「……オイ」

 比奈の部屋に、電気がついていた。


 深夜0時半。
 いつもなら、比奈は寝ているはずの時間だ。
 いや、毎日寝る時間とかしらねーけど。ストーカーじゃねーぞ。
 平日、この時間に煙草吸いにベランダ出てきて電気ついてたことって、テストとか受験とか、そういったイベント以外あんまりない。

 首を傾げながら煙草に火をつけると、肺一杯に煙を満たす。
 あー、幸せ。
 どうせ、比奈と結婚しても室内禁煙は変わらないだろうから、禁煙に本気で取り組むかなぁ。
 俺の頭の中では、大学卒業したら結婚申し込むつもりなんですけど。
 は? 早い?
 いや、遅いね。
 ある意味、高校卒業したら即結婚でもいいんですけどー。大学に入って、かわいい比奈に虫でも着いたらどーしてくれる。さすがに、大学まで乗り込んでいけないし。
 俺も来年の就職先、決まってるしな。
 どうしても行きたかった場所だから、一年フリーターっていうリスクを取ってでも待ちたかった。

 俺、しつこいかね。性格。

 こたろーちゃん、うざい! って、いつも言われてるけど、あれ、比奈に対してだけのつもりだけなんだけど。
 日常生活一般、俺、しつこい??



 そこまで考えた時、比奈の部屋から機械音が聞こえてきた。
 ……印刷する、音? なんだ?
 しかもあいつ、窓開けてやがる。さすがに近いからと言って、窓を閉めてればそこまで音は聞こえない。それが聞こえてくるってことは、窓を開けているってことで。それってたぶん、部屋を冷やして眠気を覚まそうとしているってことで。


 ……て、ことは。


 理由に思い至って、はぁぁと溜息をついた。

 なんで比奈は、真面目でいい子なんだろーなー。
 体全体をベランダの柵にもたせ掛けて、煙草を口に銜える。目端に、煙が立ち上っていくのが映った。

 読書なら、眠気なんて覚まさなくても比奈は集中できる。
 けれどそうではない、という事は。




 放課後の出来事が、脳裏を掠める。


 ”そこまで資料ができているなら、こういうのも出来るんじゃない?”
 そう言って、いつの間にか戻ってきた伊藤先生が提示したのは、自分の担当箇所に関して作っていただろう資料。
 それは、確かに比奈が作ったものより、詳しかった。
 教師の目線から、だけど。
 わざわざ大人げなくこんなもの出して来るなんて、俺と比奈のやり取りがよっぽど気に食わなかったらしい。

 凪いだ感情に、またスイッチ入れに来やがったなと不機嫌オーラを醸し出したら。
 ”とても、見やすいですね。どのように作るんですか?”
 と、純粋に質問したのよ、俺の比奈は。
 
 なんて可愛いんだろう!
 嫌味、流してるよ!
 
 伊藤先生も面食らいながら、口端を妙に引き攣らせた。
 ”あ、の。えっと、私が作るわ。その資料、貸してもらってもいい?”
 要するに、比奈の資料を基に自分が作り変える、そう言いたいらしい。
 っていうか、本音駄々漏れ。

 だというのに、比奈は。
 
 ”教えてください! 凄いですね、やっぱり伊藤先生って!”
 と、無邪気に尊敬の念を送り。
 さすがに悪い気はしなかったのか、伊藤先生は戸惑ったように笑いながらカウンターに二人で行ってしまった。
 
 やっぱ、邪魔された。
 そう落ち込みそこなった時、歩き出していた比奈が振り返った。
 ”梶原先生、資料纏めたらお渡ししますから。少しお時間頂いてもよろしいですか?”
 いいに決まってるじゃないか!
 とは言えず。
 ”ゆっくりでいいから。来週の月曜日にでも、もう一度意見を聞かせてもらってもいい? そこで、資料を頂戴”
 そう答えたんですよ、俺。




 だっていうのに!!

 この時間、印刷する音、眠気覚まし。

 比奈、作り終えたな! 資料!
 嬉しいけど、嬉しくない!
 無理しやがって……。
 つーか、伊藤先生ってばよー。
 八つ当たりだとわかってるけど、伊藤先生よー。



 俺の比奈に、無理させないでくれないかなぁ?
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