米国名門令嬢と当代６６番目の勇者は異世界でキャンプカー生活をする！～錬金術スキルで異世界を平和へ導く～

街の解放と魔王の目覚め

街の解放と魔王の目覚め③

『ベルセアデス様……、ベルセアデス様……』

　どこかから、艶やかな女の声が聞こえる。
　ベルセアデスとは誰だったかと、寝ボケた頭で考え、やや暫くした後、自分の事だったと思い出す。

（誰かがオレを呼んでいるな。メンドクサイ。まだ寝ていたいんだ……）

　魂が引かれる様な感覚が不快で、抵抗する。
　この声に応じたら、闇の中から出て行かなくてはならないが、ベルセアデスは気が乗らなかった。

　嫌な記憶がフラッシュバックする。
　長い眠りにつく前、“勇者”と呼ばれる男に聖剣で心臓を貫かれた。白い髪にアメジスト色の瞳。自信満々に笑うその顔を思い出せば、イライラした感情を思い出す。

（あーゆう、心を病んでるくせに、正義漢ぶる奴、ほんっと胸糞わりー）

　心根が黒く染まった男だったのに、“勇者”というだけで、人々に支持されていた。
　人間はどいつもこいつも、肩書きを重視しすぎるあまり、内面を軽視するのだ。バカバカしいにも程がある。

　前の“器”が破壊された時も、“勇者”は仲間を捨て駒にして、自分をおびき寄せた。あんな奴に破壊された事に、白けてしまい、虚無感が半端じゃない。

　今、自分を引っ張る力はとても弱い。使用した“贄”の質がイマイチなのだろう。これくらい微弱なら無視していい。

『ベルセアデス様。貴方様の為に用意した“器”は、極上の美少女でございます。黒髪に猫耳。きっと気に入って下さいますわ』

（むむ……）

　なかなか魅力的な事を言ってくれる。
　何を隠そう。ベルセアデスは美少女とモフモフが大好きなのだ。この二つを目の前に吊るされてしまうと、容易く心が揺らぐ。前回勇者の策略に嵌ってしまったのも、この二つにグラついてしまったからに他ならない。

（でも、なんで“器”をオレ好みに？　オレ自身が可愛くなったら、存分に愛でれないような？？）

　若干モヤモヤしつつも、『極上』の容姿には興味津々だ。一目見たいと思ってしまう。

　ウッカリそういう思考になったからなのか、ベルセアデスの魂はいとも容易く上昇を始める。

（あー、誘惑に負けてしまったな）

　起こそうとしている者は、ベルセアデスの好みを調べ上げている様だ。少しだけ感心する。

　魂はひたすらに上昇し、光の中に放り出される。すると急に、自由が制限される様な感覚になった。粘土かなにかの様に四肢が重く感じられる。腕や足に柔らかな布の感触があり、自分が横たわっているのを理解する。
　硬く閉じられた目を苦労して開くと、眩しい光がベルセアデスの身体に降り注いでいた。

「朝の……光……？」

　口から出た声音にギョッとして喉を抑える。鈴を転がす様な可愛らしい声。本当に自分が出したのだろうか？

「女の……声……。あぁ、今回は女の身体だったな」

　独り言を呟く声にまだ違和感を感じつつ、身を起こし、視線を下に向ける。
　漆黒のドレスを身に纏っていた。
　そして胸は……無い。

「ツルペタッ！　鏡とか無いのか？」

　キョロキョロと周りを見回すと、奥に姿見があった。
　寝台を下り、動きの鈍い身体でそこまで歩く。自分の姿を映し、気分が高揚する。
　艶やかな黒髪ロングに、吊り上がった目。頭部の黒い猫耳と、金色の瞳の組み合わせは、まるで黒猫だ。唇がアヒル口なのがとても可愛い。
　ベルセアデスは身に纏うドレスの裾を持ち上げ、クルリと回転する。

「媚び媚びな感じがまたいいな。もっと胸が大きかったら最高だったが、まぁ、これはこれで＿＿」

＿＿ドガン！！

　近くから聞こえてきた破壊音に、ベルセアデスは眉を顰める。人のお楽しみを邪魔するとは、無粋にも程がある。

「うるせーな」

　足音はこちらに近付いて来ている。複数人居て、友好的な感じではない。

「そう言えば、オレを呼んだ奴ってどこに居るんだ？」

　呑気に頭をボリボリかいているうちに、部屋の扉が吹っ飛んだ。礼儀という物を知らない奴等らしい。

「よーこそ」

　女っぽく、足を引いてお辞儀してやると、入室してきた男女五人が、狐に包まれた様な顔をした。
　先頭に立つのはつるっ禿げのオッサンで、後方に女の姿もある。色黒の肌に、綺麗な瞳をしていて美しいが、残念ながらベルセアデスの好みじゃなかった。

「もう五歳若かったら、いい線言ってたんだけどな」

「何言ってるんだぁ？　お前、魔人の側近の獣人か？　魔人を倒したし、もう魅了の術は溶けてるはずなんだが」

　つるっ禿げの男が、鋭い視線でベルセアデスを見ながら、近付こうとする。

「ナスド、近付かない方が良さそうだ。この娘の魔力と瘴気、ただ事じゃない……」

「た……確かに……。お前は一体？」

　ベルセアデスの姿を観察し、困惑する人間達に、思わず笑いを漏らす。

「お前達、旨そうなエーテルを持ってるな。朝ご飯にちょうど良さそう」

「何だと！？」

「新しい器を得たベルセアデス様の、初めての飯になれるんだ。光栄に思えよ？」

「ベルセアデス！？　ナスド！　こいつは魔王だ！　下がれ！」

　ベルセアデスが放った衝撃波は、女が咄嗟に張ったバリアに防がれる。ぶつかり合う二つの力の余波で、窓や壁がビリビリと悲鳴を上げる。

「いつまで防げるかな……？」

　女の必死な表情を眺めながら、魔王ベルセアデスはニタリと笑った。