49 / 101
褒美として与えられた自由
褒美として与えられた自由⑦
しおりを挟む
「在る物全部!? ここに在るうちの半分、明日売る予定になってるだよ」
「あら、まぁ……。どうしましょう」
ジルはキョロキョロと室内の麻袋を見て回る。すると、パンパンに膨らんだ袋にインクで何か記号の様な物が描かれていた。全部の袋にその様な物が描かれているのだが、ジルには心当たりがないため、首を傾げる。
「ラーレ、この記号は何かしら?」
「それはどこの畑で作られた物かってのを示すもんだべ」
「この記号を見たら誰が作ったライ麦なのか分かるという事ね?」
「ああ、一度村で買い取って、行商人に売りつける事になってんだけど、村人の中には適当に干し草なんかを入れて誤魔化すアホがいるもんだからさ、おかしなモンが混ざってたら、誰が作ったか分かる様にこうやって描いておくのさ」
ジルはラーレの説明に感心して頷いた。
「なるほど、良い方法だわ! じゃあ、このライ麦を生産者ごとに1袋ずつ売ってもらえるかしら?」
「いいよ。ほんじゃあ明日売る予定分の麻袋も調べて、なるべく多くの村人が作ったライ麦をアンタに売る事にするか。ちょっと待ってな」
ラーレの物わかりの良さに、ジルは嬉しくなり微笑む。村長はたぶんラーレの様な出来る娘を持ったから、この村をまとめていけているのだろう。
「有難う。私に手伝える事はあるかしら?」
「高貴なお育ちのお嬢様に出来る事なんかなんもねーべ。外で待ってな!」
「あら……」
「自分は力に自信があるので手伝いますよ」
「一人で充分だ。邪魔だからアンタも外へ出てくれ」
オイゲンと2人外に出されてしまい、ジルはしょんぼりした。ハイネにも村長の家から追い出されたから、本日2度目だ。
(私、もっと鍛えた方がいいのかしら……?)
太っていた時と比べ、弱々しく見えるのかもしれないと、ジルはオイゲンに気付かれないように二の腕に力を入れてみたりして、肩を落とした。
小屋の中は、ラーレのテキパキとした働きにより、あっと言う間に3つの麻袋の山が出来た。作業を終えた彼女は粉塵防御用に巻いていたらしいスカーフを口から引き下げ、ジル達を手招きする。
2人で入ると、彼女は真ん中の麻袋の山を指さす。全部で8袋有った。
「これらがアンタに売るライ麦だ」
「有難う。助かるわ!」
「それと製粉だったか」
「ええ!」
「となりの部屋に行くべ」
麻袋を1つ担いだラーレに付いて行くと、隣の部屋には随分大きな軸木が水車から伸びており、クルクルと回っていた。
ラーレは麻袋を床にドサリと投げ、エプロンのポケットに入れていたナイフで切り裂く。彼女はもう一度袋を持ち上げると、碾臼ひきうすの上部にライ麦を入れていった。
その作業の様子がとても興味深く、ジルは臼に近寄ってマジマジと観察する。
臼の下から粉がどんどん出てくる様子が楽しい。
ジルが腰を低くして、臼に張り付いている様子がおかしかったのか、ラーレに少し笑われる。
「後は待つだけだべ!」
「どのくらい待てばいいのかしら?」
「10キロで4時間かかるね」
「まぁ、そんなに!?」
確かに臼から出てくる粉の量から考えると、かなり時間がかかりそうであり、ジルは顎を指に当てて悩む。買い取る分全部製粉するのは厳しいかもしれない。
「1袋50キロと考えると、6日~7日間程かかりますかね……」
オイゲンがジルの方を困った顔を向ける。
「ちょっと時間がかかりすぎるかもしれませんわね」
「はぁ……、お貴族様ってなんでこぅ……いいんだけどさ。全種類3キロずつ製粉して、全部区別した状態でアンタに届けてあげるべ。それなら今日中に作業が終わる。全部使いたいわけじゃないならそれでいいだろ?」
「それはいいわね!」
「製粉しない分の料金も払ってくれるんだろね?」
「勿論ですわ!」
ジルは、ラーレの柔軟な対応に感謝した。
明日の朝にジル達が宿泊する修道院まで製粉済のライ麦粉を運んでもらう事にし、受取完了で現物代と製粉代、運搬代を支払うと約束してから、ジルはオイゲンと共に小屋を出た。
「ラーレさんが出来る女性で助かりましたね」
「ええ、本当に! この村にとって彼女は宝物ですわね!」
オイゲンと話しながら村長の家まで戻ると、何故か人だかりが出来ていた。修道院からは騎士達も来ていて、かなりの人数がこの場に居る。
そしてどこからか叫び声が聞こえてくる。
村人達からやや離れて立つハイネの元に駆けよると、彼は半笑いで、屋根の上を指さす。
「え……? 何を……って、キャー!!!?」
何と屋根には、足を縄で縛られた村長が煙突に吊るされていた。頭に血が集まっているのか、怒りからなのか、顔を真っ赤にした彼は「助けてくれー!」と叫んでいた。
彼の傍にはバシリーが長い足を組んで座っている。
その様子を見て、ジルはゾッとした。
「ハイネ様が命じたんですの!?」
「アイツはちょっと懲らしめる必要があるからな」
ハイネの灰色の瞳がいつもに増して酷薄に見えて、怯みそうになるのを堪えながら、何とか訴える。
「それでも、こんな体罰を加えなくても!」
「アンタ、自分が危害を加えられそうになった事忘れたの?」
「忘れてないですけど……、ハイネ様にこんな事してほしくないんです。貴方の事、嫌いになりそうです!」
幼稚な事しか言えない自分に嫌気が差す。でもどうにか止めたくて、ジルはハイネを見上げながらポロポロと涙を流してしまう。
(ハイネ様はこの国の皇帝になる方だから、彼のやる事を咎めるなんて、するべきじゃないのに……)
ジルを見下ろす灰色の瞳が動揺したように揺らめき、眇められた。
「チッ……。オイゲン! あと5分経ったらバシリーと協力して村長を下ろしてやれ」
「は! 了解いたしました!」
ハイネはオイゲンに命じた後、ジルの手首を掴み、村人の集団から離れる様に引っ張る。
「ハイネ様?」
「アンタは人前で泣き顔を見せるな」
「だって、ハイネ様が……」
「ライ麦の事は調査に協力する責任があるのにしなかった。あれでも充分寛大な措置だ!」
「寛大じゃないですわ! ハイネ様はもしかしたら優しい人かもって思ったから、私結婚すると言われてもそこまで嫌じゃなかったのに……。また心無い人と結婚するなんて……ふぁ!?」
強引に引き寄せられ、思いっきり硬い物に顔をぶつける。目を開くと、ハイネが着ていた黒い上着の色が広がる。
「優しさだけで、舐められた状態で、どうやって国を治めるんだよ! 俺がやる事を受け入れられないなら、アンタはこうして見なければいいだろ!」
背中に腕を回され、ジルはパニックになる。
(だからって……別に抱きしめる必要は無いのでは!?)
「あら、まぁ……。どうしましょう」
ジルはキョロキョロと室内の麻袋を見て回る。すると、パンパンに膨らんだ袋にインクで何か記号の様な物が描かれていた。全部の袋にその様な物が描かれているのだが、ジルには心当たりがないため、首を傾げる。
「ラーレ、この記号は何かしら?」
「それはどこの畑で作られた物かってのを示すもんだべ」
「この記号を見たら誰が作ったライ麦なのか分かるという事ね?」
「ああ、一度村で買い取って、行商人に売りつける事になってんだけど、村人の中には適当に干し草なんかを入れて誤魔化すアホがいるもんだからさ、おかしなモンが混ざってたら、誰が作ったか分かる様にこうやって描いておくのさ」
ジルはラーレの説明に感心して頷いた。
「なるほど、良い方法だわ! じゃあ、このライ麦を生産者ごとに1袋ずつ売ってもらえるかしら?」
「いいよ。ほんじゃあ明日売る予定分の麻袋も調べて、なるべく多くの村人が作ったライ麦をアンタに売る事にするか。ちょっと待ってな」
ラーレの物わかりの良さに、ジルは嬉しくなり微笑む。村長はたぶんラーレの様な出来る娘を持ったから、この村をまとめていけているのだろう。
「有難う。私に手伝える事はあるかしら?」
「高貴なお育ちのお嬢様に出来る事なんかなんもねーべ。外で待ってな!」
「あら……」
「自分は力に自信があるので手伝いますよ」
「一人で充分だ。邪魔だからアンタも外へ出てくれ」
オイゲンと2人外に出されてしまい、ジルはしょんぼりした。ハイネにも村長の家から追い出されたから、本日2度目だ。
(私、もっと鍛えた方がいいのかしら……?)
太っていた時と比べ、弱々しく見えるのかもしれないと、ジルはオイゲンに気付かれないように二の腕に力を入れてみたりして、肩を落とした。
小屋の中は、ラーレのテキパキとした働きにより、あっと言う間に3つの麻袋の山が出来た。作業を終えた彼女は粉塵防御用に巻いていたらしいスカーフを口から引き下げ、ジル達を手招きする。
2人で入ると、彼女は真ん中の麻袋の山を指さす。全部で8袋有った。
「これらがアンタに売るライ麦だ」
「有難う。助かるわ!」
「それと製粉だったか」
「ええ!」
「となりの部屋に行くべ」
麻袋を1つ担いだラーレに付いて行くと、隣の部屋には随分大きな軸木が水車から伸びており、クルクルと回っていた。
ラーレは麻袋を床にドサリと投げ、エプロンのポケットに入れていたナイフで切り裂く。彼女はもう一度袋を持ち上げると、碾臼ひきうすの上部にライ麦を入れていった。
その作業の様子がとても興味深く、ジルは臼に近寄ってマジマジと観察する。
臼の下から粉がどんどん出てくる様子が楽しい。
ジルが腰を低くして、臼に張り付いている様子がおかしかったのか、ラーレに少し笑われる。
「後は待つだけだべ!」
「どのくらい待てばいいのかしら?」
「10キロで4時間かかるね」
「まぁ、そんなに!?」
確かに臼から出てくる粉の量から考えると、かなり時間がかかりそうであり、ジルは顎を指に当てて悩む。買い取る分全部製粉するのは厳しいかもしれない。
「1袋50キロと考えると、6日~7日間程かかりますかね……」
オイゲンがジルの方を困った顔を向ける。
「ちょっと時間がかかりすぎるかもしれませんわね」
「はぁ……、お貴族様ってなんでこぅ……いいんだけどさ。全種類3キロずつ製粉して、全部区別した状態でアンタに届けてあげるべ。それなら今日中に作業が終わる。全部使いたいわけじゃないならそれでいいだろ?」
「それはいいわね!」
「製粉しない分の料金も払ってくれるんだろね?」
「勿論ですわ!」
ジルは、ラーレの柔軟な対応に感謝した。
明日の朝にジル達が宿泊する修道院まで製粉済のライ麦粉を運んでもらう事にし、受取完了で現物代と製粉代、運搬代を支払うと約束してから、ジルはオイゲンと共に小屋を出た。
「ラーレさんが出来る女性で助かりましたね」
「ええ、本当に! この村にとって彼女は宝物ですわね!」
オイゲンと話しながら村長の家まで戻ると、何故か人だかりが出来ていた。修道院からは騎士達も来ていて、かなりの人数がこの場に居る。
そしてどこからか叫び声が聞こえてくる。
村人達からやや離れて立つハイネの元に駆けよると、彼は半笑いで、屋根の上を指さす。
「え……? 何を……って、キャー!!!?」
何と屋根には、足を縄で縛られた村長が煙突に吊るされていた。頭に血が集まっているのか、怒りからなのか、顔を真っ赤にした彼は「助けてくれー!」と叫んでいた。
彼の傍にはバシリーが長い足を組んで座っている。
その様子を見て、ジルはゾッとした。
「ハイネ様が命じたんですの!?」
「アイツはちょっと懲らしめる必要があるからな」
ハイネの灰色の瞳がいつもに増して酷薄に見えて、怯みそうになるのを堪えながら、何とか訴える。
「それでも、こんな体罰を加えなくても!」
「アンタ、自分が危害を加えられそうになった事忘れたの?」
「忘れてないですけど……、ハイネ様にこんな事してほしくないんです。貴方の事、嫌いになりそうです!」
幼稚な事しか言えない自分に嫌気が差す。でもどうにか止めたくて、ジルはハイネを見上げながらポロポロと涙を流してしまう。
(ハイネ様はこの国の皇帝になる方だから、彼のやる事を咎めるなんて、するべきじゃないのに……)
ジルを見下ろす灰色の瞳が動揺したように揺らめき、眇められた。
「チッ……。オイゲン! あと5分経ったらバシリーと協力して村長を下ろしてやれ」
「は! 了解いたしました!」
ハイネはオイゲンに命じた後、ジルの手首を掴み、村人の集団から離れる様に引っ張る。
「ハイネ様?」
「アンタは人前で泣き顔を見せるな」
「だって、ハイネ様が……」
「ライ麦の事は調査に協力する責任があるのにしなかった。あれでも充分寛大な措置だ!」
「寛大じゃないですわ! ハイネ様はもしかしたら優しい人かもって思ったから、私結婚すると言われてもそこまで嫌じゃなかったのに……。また心無い人と結婚するなんて……ふぁ!?」
強引に引き寄せられ、思いっきり硬い物に顔をぶつける。目を開くと、ハイネが着ていた黒い上着の色が広がる。
「優しさだけで、舐められた状態で、どうやって国を治めるんだよ! 俺がやる事を受け入れられないなら、アンタはこうして見なければいいだろ!」
背中に腕を回され、ジルはパニックになる。
(だからって……別に抱きしめる必要は無いのでは!?)
0
お気に入りに追加
1,033
あなたにおすすめの小説
5年も苦しんだのだから、もうスッキリ幸せになってもいいですよね?
gacchi
恋愛
13歳の学園入学時から5年、第一王子と婚約しているミレーヌは王子妃教育に疲れていた。好きでもない王子のために苦労する意味ってあるんでしょうか。
そんなミレーヌに王子は新しい恋人を連れて
「婚約解消してくれる?優しいミレーヌなら許してくれるよね?」
もう私、こんな婚約者忘れてスッキリ幸せになってもいいですよね?
3/5 1章完結しました。おまけの後、2章になります。
4/4 完結しました。奨励賞受賞ありがとうございました。
1章が書籍になりました。


【完結】今世も裏切られるのはごめんなので、最愛のあなたはもう要らない
曽根原ツタ
恋愛
隣国との戦時中に国王が病死し、王位継承権を持つ男子がひとりもいなかったため、若い王女エトワールは女王となった。だが──
「俺は彼女を愛している。彼女は俺の子を身篭った」
戦場から帰還した愛する夫の隣には、別の女性が立っていた。さらに彼は、王座を奪うために女王暗殺を企てる。
そして。夫に剣で胸を貫かれて死んだエトワールが次に目が覚めたとき、彼と出会った日に戻っていて……?
──二度目の人生、私を裏切ったあなたを絶対に愛しません。
★小説家になろうさまでも公開中

結婚30年、契約満了したので離婚しませんか?
おもちのかたまり
恋愛
恋愛・小説 11位になりました!
皆様ありがとうございます。
「私、旦那様とお付き合いも甘いやり取りもしたことが無いから…ごめんなさい、ちょっと他人事なのかも。もちろん、貴方達の事は心から愛しているし、命より大事よ。」
眉根を下げて笑う母様に、一発じゃあ足りないなこれは。と確信した。幸い僕も姉さん達も祝福持ちだ。父様のような力極振りではないけれど、三対一なら勝ち目はある。
「じゃあ母様は、父様が嫌で離婚するわけではないんですか?」
ケーキを幸せそうに頬張っている母様は、僕の言葉にきょとん。と目を見開いて。…もしかすると、母様にとって父様は、関心を向ける程の相手ではないのかもしれない。嫌な予感に、今日一番の寒気がする。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
20年前に攻略対象だった父親と、悪役令嬢の取り巻きだった母親の現在のお話。
ハッピーエンド・バットエンド・メリーバットエンド・女性軽視・女性蔑視
上記に当てはまりますので、苦手な方、ご不快に感じる方はお気を付けください。

【完結】婚約破棄される前に私は毒を呷って死にます!当然でしょう?私は王太子妃になるはずだったんですから。どの道、只ではすみません。
つくも茄子
恋愛
フリッツ王太子の婚約者が毒を呷った。
彼女は筆頭公爵家のアレクサンドラ・ウジェーヌ・ヘッセン。
なぜ、彼女は毒を自ら飲み干したのか?
それは婚約者のフリッツ王太子からの婚約破棄が原因であった。
恋人の男爵令嬢を正妃にするためにアレクサンドラを罠に嵌めようとしたのだ。
その中の一人は、アレクサンドラの実弟もいた。
更に宰相の息子と近衛騎士団長の嫡男も、王太子と男爵令嬢の味方であった。
婚約者として王家の全てを知るアレクサンドラは、このまま婚約破棄が成立されればどうなるのかを知っていた。そして自分がどういう立場なのかも痛いほど理解していたのだ。
生死の境から生還したアレクサンドラが目を覚ました時には、全てが様変わりしていた。国の将来のため、必要な処置であった。
婚約破棄を宣言した王太子達のその後は、彼らが思い描いていたバラ色の人生ではなかった。
後悔、悲しみ、憎悪、果てしない負の連鎖の果てに、彼らが手にしたものとは。
「小説家になろう」「カクヨム」「ノベルバ」にも投稿しています。

【完結】ずっと、ずっとあなたを愛していました 〜後悔も、懺悔も今更いりません〜
高瀬船
恋愛
リスティアナ・メイブルムには二歳年上の婚約者が居る。
婚約者は、国の王太子で穏やかで優しく、婚約は王命ではあったが仲睦まじく関係を築けていた。
それなのに、突然ある日婚約者である王太子からは土下座をされ、婚約を解消して欲しいと願われる。
何故、そんな事に。
優しく微笑むその笑顔を向ける先は確かに自分に向けられていたのに。
婚約者として確かに大切にされていたのに何故こうなってしまったのか。
リスティアナの思いとは裏腹に、ある時期からリスティアナに悪い噂が立ち始める。
悪い噂が立つ事など何もしていないのにも関わらず、リスティアナは次第に学園で、夜会で、孤立していく。
旦那様には愛人がいますが気にしません。
りつ
恋愛
イレーナの夫には愛人がいた。名はマリアンヌ。子どものように可愛らしい彼女のお腹にはすでに子どもまでいた。けれどイレーナは別に気にしなかった。彼女は子どもが嫌いだったから。
※表紙は「かんたん表紙メーカー」様で作成しました。

五歳の時から、側にいた
田尾風香
恋愛
五歳。グレースは初めて国王の長男のグリフィンと出会った。
それからというもの、お互いにいがみ合いながらもグレースはグリフィンの側にいた。十六歳に婚約し、十九歳で結婚した。
グリフィンは、初めてグレースと会ってからずっとその姿を追い続けた。十九歳で結婚し、三十二歳で亡くして初めて、グリフィンはグレースへの想いに気付く。
前編グレース視点、後編グリフィン視点です。全二話。後編は来週木曜31日に投稿します。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる