婚約破棄で捨てられ聖女の私の虐げられ実態が知らないところで新聞投稿されてたんだけど～聖女投稿～

第五章 鮭の人無双～環《リンク》覚醒ハイ進行中

カズンが合流したときのこと

「この世に邪や魔、悪が蔓延るときに世界の理が地上に生み出すのが勇者、か。すごいよね」

　じーっとトオンの蛍石の薄緑色の目で見つめられて、カズンはたじろいだ。

「な、なんだ？　言うな、わかってる。どうせ『こいつが勇者かよ』とでも思ってるのだろう！？」
「いや、別に。……羨ましいなあって。勇者、いいよね。格好いい」

　だがそういう個人的な気持ちとは別に、トオンには懸念することがある。

「ユーグレンさんとも話してたんだけどね。今、このカーナ新国にはあまりにも重要人物が集まりすぎてる」

　トオンの指摘に、はまぐりに夢中のピアディ以外の皆の視線が集まる。

「まず、聖女のアイシャ。聖者で進化した種族ハイヒューマンになったルシウスさん。そのお姉さんの魔王ジューアお姉様」
「アケロニア王国の王太子で賢者の資格持ちたる私。先王弟で勇者の可能性を得たカズン。魔法の大家リースト家の当主で大魔道士に覚醒したヨシュア」

　今は永遠の国に一時的に戻っているビクトリノも加えると、更に増える。

　トオンとユーグレンは、まだはまぐりの身をもぐもぐしているピアディを見た。

「ぷぅ？」
「古の魚人族にして歌聖たるピアディ殿。――そして永遠の国の進化した種族ハイヒューマンたちの長と言われるカーナ姫。あまりにも、あまりにも多すぎる」

　確かにな、と皆は頷いた。

「しかも環リンク使いの率が高い。何か時代の……意思のようなものを感じるのは私だけだろうか？」
「………………」

　ユーグレンの指摘に皆は黙り込んだ。
　確かに、今この国に集まる者たちの顔ぶれは豪華だった。聖女のアイシャ一人だけでも貴重で珍しいのに、他の聖者や神人までとなると、他国には例がないほどだ。



　　＊　＊　＊



　父親の仇を追って旅に出ていたカズンが、再び旧カーナ王国の地に戻ってきたのは四月のことだった。

　ルシウスがうっかり地下に創り出してしまったダンジョンボスとなり、アイシャたちだけの救出は困難を極めた。
　そこで助けを求めたのが、彼の甥の鮭の人ヨシュアだ。だが鮭の人は一年以上前に故郷アケロニア王国を出奔してカズンを探していたものの、なかなか追いつけていなかった。

　ところが、ルシウスの秘書ユキレラが鮭の人に連絡を取ったと同時期に、彼はようやくカズンに辿り着いていたのだ。
　旧カーナ王国には、そのカズンと一緒に駆けつけて、叔父ルシウスとこの国の危機を救ってくれたというわけである。

　旧カーナ王国に合流したとき、カズンは既に鮭の人とは一緒だったが、ユーグレンとは五年、いや六年振りの再会だったそうだ。
　普段から淡々とした、少し天然の入った態度のカズンしか知らなかったアイシャとトオンは、ユーグレン相手に涙ぐんだ彼に驚いたものだった。

「くそ、まさかこの僕がユーグレンの顔を見て泣きたくなるなんて、不覚！」
「お前な、ここは盛大にハグし合って再会を祝うところだろうが」

　呆れるユーグレンのほうが背も高く体格も良いので、からかい顔で思いっきりハグられていた。

　その様子を、鮭の人がとても良い笑顔で見守っていて、アイシャもトオンも胸に迫るような感動を覚えた。彼ら三人もアケロニア王国ではとても親しい間柄だったそうなので感慨もひとしおだろう。

　落ち着いて我に返った頃、カズンはとてもばつの悪そうな、恥ずかしそうな様子だった。
　誤魔化すように、自分を抱き締めていたユーグレンにつっけんどんな物言いで、

「そういえば、何でまだいるんだ、ユーグレン。国に帰れよ」
「お前もヨシュアもルシウス様までいるのに、私一人が帰れるわけがないだろう？」
「いや、帰れって。お前がこの国にいても、ぶっちゃけ大して役に立たなくないか？」
「うぐっ」

　図星だ。なぜか相談役に収まって滞在しているが、それは旧カーナ王国時代の共和政実現会議においてだ。
　神人ピアディをトップに戴く現在の新生カーナ神国に必要かといえば、居てもいなくても変わらないといったところだろう。