ギルドから追放された実は究極の治癒魔法使い。それに気付いたギルドが崩壊仕掛かってるが、もう知らん。僕は美少女エルフと旅することにしたから。

yonechanish

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第128話　空気椅子の気持ち

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「お前達が、私のパパやママを殺したのね！」

　マリアンはフィナに押し倒された。
　不意を突かれ驚いたのか、目を丸くしている。

「うるさいっ！」

　だが、力では劣るフィナは跳ね飛ばされた。
　床に尻餅をついたマリアンは、立ち上がり埃を払うとこう言った。

「私の家族以外の人間も、エルフを殺してる。それに血を飲んだ者はみんな死んだ。お互い様だろ？」

　メチャクチャな理論だった。

「お互い様じゃない！　お前らのせいで……お前らのせいでっ……！」

　フィナは歯を食いしばり、泣きじゃくった。
　ズボンの膝の辺りを掴んだ拳の上に涙が落ちる。

「フィナ」

　僕は彼女の両肩に手を置いた。

「マリアン、一つ情報が抜け落ちている」

　僕はフィナに向かって小さく頷いた。
　彼女も小さく頷いた。

「エルフに慕われれば、その血は効果を発揮する」

　マリアンの目が大きく見開かれた。

「……本当なのか？」

　震える声で問い掛けて来る。

「そうだよ！　エルフに好かれれば、殺されない限りずーっと生きられるよ！　ユウタなら私に好かれてるから、私みたいに2000歳にだってなれるよ！」

　フィナは両手を大きく広げ、無限大を表現した。

<その効果はエルフ一体につき、人間一人>

　ネスコはそう言っていた。
　マリアンは小さく顎に手を当て、考え込んでいる。
　彼女の頭の中で、僕らの仲間になってでも不老不死を得ることが正しいのか、考えているのだろう。

「……分かった。一時的ではあるがお前の仲間になろう」

　赤毛の狂戦士は不承不承ながら、僕らに協力することになった。
　周囲には不満を表情に出す者もいた。
　僕は思った。
　仕方ないことだと。
　僕らは魔王を倒すためにマリアンの力が必要だ。
　マリアンは不老不死のためにエルフの血が必要だ。
　だから、一時的に協力する。

「ユウタ。いいのか？」

　いつの間にか側にいるリンネが眉根を寄せ、問い掛ける。

「分かってる」

　マリアンはエルフの血を手に入れたら、僕らを裏切るだろう。

「それまでに信頼関係を築ければ、問題ないよ」
「それが一番難しいぞ」

　リンネの言うとおりだ。
　考え方の違う人間が、同じ方向を向くのは難しい。
　だが、救世主として、全ての人間を導かなければならない。

「ねー、マリアン」
「あ？」

　フィナが竜神の剣を鞘に収めたマリアンに問い掛ける。

「マイナス1000000000000点からのスタートだからね！」
「どういう意味だ？」
「私にすごく嫌われてるってこと！　ここからプラスに転じるのは大変だよぉ！」
「力づくでも、お前を従わせるさ」

　マリアンはフィナを睨みつけた。
　フィナが舌を出し、

「べー、だ！　お前なんか好きにならないよー！」
「このやろぉ！」

　まるでじゃれているかのようだ。
　
◇

　赤毛の狂戦士、マリアンの椅子代わりにされた俺は屈辱にまみれていた。
　まぁ、彼女の尻は柔らかくて麻痺状態の俺にも、何故かその感触は伝わっていて、そこだけは唯一の許せることだったが……
　そして、俺をほっといて話が進んでいる……
　俺は言葉を発せない代わりに、こう思った。

(俺は空気か？)

つづく

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