桜と椿

百花繚乱

「椿」十

…気に食わねえ、ってどういう意味だ？
一瞬色々考えたけど、彼が沈黙を破って話しかけたので、僕は思考を放棄した。

「小童、お前しょっちゅうあんな奴らに狙われてるのか？」
「…最近、ちょっと。…なんでそう思ったの？」
「生きてる人間のくせに、あんなのを見てもあまり慌ててなかったからな、場数を踏んでると思ったんだ」

その後、一瞬の沈黙を経て、彼は言った。
「お前の、用心棒になってやろうか？」

…「なんで？」
僕は、やや困惑した。

「…鎖を壊してもらった礼をしたいと思ってな。俺は、こんなんでも多少は腕がたつんでね、暇つぶし程度にやってやるよ」
「そうか、ありがとう」



僕は、よくお人好しだと言われるし、自分でもそうなのだと思う。
だけどそれ以上に、彼には人を惹きつける何かがあって、だからきっと僕は普段誰かを信頼するよりもさらに、彼を無意識のうちに信頼したのだと思う。
僕は、右手を差し出して、握手を申しでた。
彼も、自分の左手を差し出して、握手するような素振りを見せた。
彼は、幽霊だからか、透けて実際に触れることはできなかったけど、握手した時に、何かが繋がったような気がした。