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紫電一閃
雑談と立候補
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紫電一閃15
「今回の予定なんだけど」
数日後、【東風】。
上の情報を元に例のグループに接触し‘九龍で活動をしていると噂で聞いた。もしルートが必要なら喜んで分ける、今ちょうど自分も大陸に新しいツテを探していたので…特別な儲け話がしたい…’などと甘言を並べ立てたらしい燈瑩が、テレビの天気予報を見ながらのんびり概要説明。
水害の映像を背景に流れるキャスターの声───此度の台風‘鴛鴦’が各地に残した爪痕は激しく…新たな暴風‘小狗’が半島に迫っております…香港天文台。
「車とか武器とか積んだ船用意して、‘大陸で捌こう’って誘っといた。沖に出たら適当な場所で全員まとめて沈没させちゃおう」
燈瑩は人差し指を顔の前でクルクル回し下に向けた。ドボン。九龍城から出航た船が1隻2隻沈んだ所で誰もキッチリ調べない、台風の中で航海し事故を起こした不運なタンカー…しかも大陸側の領域でやってしまえば、片付けは向こうに任せられる。当局は魔窟にノータッチ。無法地帯から生まれた厄介事を好んで探ったりなど国家権力とてしたくないのだ。
「あの半グレ連中、結構アッサリ話に乗ってきてんすか?」
「うん。重機じゃなくて高めの乗用車見せたから、新規ルートには良いし。俺と繋がりもできて移動費も浮いて金も入って…断る理由無いでしょ」
上の問いに頷く燈瑩。アンバーと友好的な関係を築けば周辺のルートを無理に奪うより簡単で安全に採算が取れる。どう見ても賢明な選択───提示された計画が、本当にそのままの意味であるなら。
「船沈めたら燈瑩が損しちゃわない?」
「しねーよ。処分船舶に事故車積むんだろ。あと不要武器。廃棄費用ガッポリ貰うくせして後始末は警察に任せんだから、プラマイプラだわ前みてぇに」
「前?」
「同じ手口で儲けてんだ、この悪徳業者は」
疑問を投げた彗へ、老酒を呷る猫が返す。
「じゃあ、あの桑塔納も事故車か」
藍漣が何の気無しに訊いた。出どころ不明の‘みんなの桑塔納’。事故って、轢き殺したとかそういうこと?と首を傾げる樹に茶を注いでいた東の喉がヒュッと鳴る。オバケコワイ。茶が少しこぼれた。
「いや、死亡事故限定ではないから…それにあれはキレイなやつ。今システムうるさくて、香港市内走るのに盗難ったのとか傷アリだとバレちゃうし。猫なんて飛ばすからすぐ引っ掛かるよ」
「運転なんかしねぇっつの。ダリィ」
あからさまにホッとした様子の東を横目に、燈瑩から名指しでツッコまれた猫がコキコキ首を鳴らした。言う通り、猫は面倒事は基本的に人任せ。運転は面倒に入るのでしない、しないが、するとなったら3桁以下の速度では走らない。付き合いの長い人間なら誰もが知っている。
「タンカーなにで沈めるのよ」
「C4」
「あ、粘土ね」
「んだよ薬物中毒、喰うのか?つうか燈瑩こないだ上水の事務所もそれでフッ飛ばしただろ」
火薬が気になるジャンキーこと、東──花火作るからですよ花火!邪推は止して下さい!あぁちなみにC4は食べると甘いです──へ答える燈瑩は、猫の言葉にクスクス笑う。
あの時のニュース、燈瑩か…それで猫にツッつかれてたんだ…考えながらその日に行った尖沙咀の店の熊猫饅頭を思い出す樹。あの時の饅頭、小豆餡が…とても美味しかった…余計なことに逸れる意識。
いささか話題が寄り道したものの、大まかなプランを把握した彗は口元に手を当て暫く思案し───小さく言った。
「彗が、ちゃんと…落とし前つける」
九龍での発端は広場のストリートファイト、そして更に遡れば両親が関わっていた1件もある。それとは別に新たな人身売買やルート略奪等の問題も生じているにせよ、とにかく自分にまつわる事柄の比重が大きかった。
猫がハッと顎をしゃくる。
「ガキんちょになんて任せられっか。欲張ってんじゃねーよ」
「はぁ!?欲張ってるとかじゃなくて…覚悟決めてんの!!」
「あそぉ。じゃ他ん所で使え、その覚悟は」
「なんなのよ偉そうにぃ!!」
ペロッと舌を出す猫に、シャーシャーと毛を逆立てる彗。ネコ2匹。しかし彗のポニーテールにあわせて靡いているのは新品の虹色の組紐だ。事情を耳にし、気を遣ってわざわざ髪を結いに来てくれたくせに…どうにも口の悪い城主。
含み笑いで間に割り入った燈瑩が、当日の彗の同行を了承。グループメンバーの入れ替わりは激しいものの、龍頭自体はバス事故の頃から変わらずに、いまだ同じ人間のはず。過去に決着をつけたい───そう願う彗の気持ちを汲んだ形。
「そうすると、んー…俺はもちろん船に乗るんだけど…」
燈瑩は紫煙を流して、勘案。単純に片付けるだけであれば自分1人でも良かったが…彗が来るなら一緒に動いてくれる人員が欲しい。彗の腕は立つけれど、それなりの荒事が予想される現場では彼女の後ろ盾になってくれる者が居れば安全性が増す。思索する横で樹が控え目に手をあげた。
「俺、ついて行ってもいい?」
窺うように許可を求める最高戦力。非常に謙虚。いい?も何も、いい以外の回答は無いだろう。ありがたい申し出に燈瑩は二つ返事で礼を述べる。
タンカーを沈めたあと、帰りの足はどうするかとの議題に‘ウチが迎えに行くよ’と藍漣。
「クルーザーかなんか貸してくれれば」
「藍漣、船動かせるんだ」
「あんまデカくなけりゃな。免許ねぇけど」
感心する樹に藍漣は悪戯に笑む。とはいえ免許など持っているほうが珍しい、乗用車ですら東と上しか取得していないのだ。藍漣が愉しげに東の頬をつまむ。
「そうか東、免許あるのか!ちょっとID見せてみろよ!」
「えー写真?やだぁ犯罪者ヅラだから…」
「証明写真なんてみんなそうだろ?てか犯罪者じゃんお前普通に」
「やめてぇ!?」
「ははっ、可愛いな♪」
ワチャワチャとはじまった、イチャイチャ。白目の彗へ樹は月餅を差し出した。
決行は週末、九龍灣。彗の胸元に樹が──月餅と共に──拳を掲げる。それを認めると彗は表情を崩し、‘よろしくね’と言って、コツンと自分の拳を合わせた。
「今回の予定なんだけど」
数日後、【東風】。
上の情報を元に例のグループに接触し‘九龍で活動をしていると噂で聞いた。もしルートが必要なら喜んで分ける、今ちょうど自分も大陸に新しいツテを探していたので…特別な儲け話がしたい…’などと甘言を並べ立てたらしい燈瑩が、テレビの天気予報を見ながらのんびり概要説明。
水害の映像を背景に流れるキャスターの声───此度の台風‘鴛鴦’が各地に残した爪痕は激しく…新たな暴風‘小狗’が半島に迫っております…香港天文台。
「車とか武器とか積んだ船用意して、‘大陸で捌こう’って誘っといた。沖に出たら適当な場所で全員まとめて沈没させちゃおう」
燈瑩は人差し指を顔の前でクルクル回し下に向けた。ドボン。九龍城から出航た船が1隻2隻沈んだ所で誰もキッチリ調べない、台風の中で航海し事故を起こした不運なタンカー…しかも大陸側の領域でやってしまえば、片付けは向こうに任せられる。当局は魔窟にノータッチ。無法地帯から生まれた厄介事を好んで探ったりなど国家権力とてしたくないのだ。
「あの半グレ連中、結構アッサリ話に乗ってきてんすか?」
「うん。重機じゃなくて高めの乗用車見せたから、新規ルートには良いし。俺と繋がりもできて移動費も浮いて金も入って…断る理由無いでしょ」
上の問いに頷く燈瑩。アンバーと友好的な関係を築けば周辺のルートを無理に奪うより簡単で安全に採算が取れる。どう見ても賢明な選択───提示された計画が、本当にそのままの意味であるなら。
「船沈めたら燈瑩が損しちゃわない?」
「しねーよ。処分船舶に事故車積むんだろ。あと不要武器。廃棄費用ガッポリ貰うくせして後始末は警察に任せんだから、プラマイプラだわ前みてぇに」
「前?」
「同じ手口で儲けてんだ、この悪徳業者は」
疑問を投げた彗へ、老酒を呷る猫が返す。
「じゃあ、あの桑塔納も事故車か」
藍漣が何の気無しに訊いた。出どころ不明の‘みんなの桑塔納’。事故って、轢き殺したとかそういうこと?と首を傾げる樹に茶を注いでいた東の喉がヒュッと鳴る。オバケコワイ。茶が少しこぼれた。
「いや、死亡事故限定ではないから…それにあれはキレイなやつ。今システムうるさくて、香港市内走るのに盗難ったのとか傷アリだとバレちゃうし。猫なんて飛ばすからすぐ引っ掛かるよ」
「運転なんかしねぇっつの。ダリィ」
あからさまにホッとした様子の東を横目に、燈瑩から名指しでツッコまれた猫がコキコキ首を鳴らした。言う通り、猫は面倒事は基本的に人任せ。運転は面倒に入るのでしない、しないが、するとなったら3桁以下の速度では走らない。付き合いの長い人間なら誰もが知っている。
「タンカーなにで沈めるのよ」
「C4」
「あ、粘土ね」
「んだよ薬物中毒、喰うのか?つうか燈瑩こないだ上水の事務所もそれでフッ飛ばしただろ」
火薬が気になるジャンキーこと、東──花火作るからですよ花火!邪推は止して下さい!あぁちなみにC4は食べると甘いです──へ答える燈瑩は、猫の言葉にクスクス笑う。
あの時のニュース、燈瑩か…それで猫にツッつかれてたんだ…考えながらその日に行った尖沙咀の店の熊猫饅頭を思い出す樹。あの時の饅頭、小豆餡が…とても美味しかった…余計なことに逸れる意識。
いささか話題が寄り道したものの、大まかなプランを把握した彗は口元に手を当て暫く思案し───小さく言った。
「彗が、ちゃんと…落とし前つける」
九龍での発端は広場のストリートファイト、そして更に遡れば両親が関わっていた1件もある。それとは別に新たな人身売買やルート略奪等の問題も生じているにせよ、とにかく自分にまつわる事柄の比重が大きかった。
猫がハッと顎をしゃくる。
「ガキんちょになんて任せられっか。欲張ってんじゃねーよ」
「はぁ!?欲張ってるとかじゃなくて…覚悟決めてんの!!」
「あそぉ。じゃ他ん所で使え、その覚悟は」
「なんなのよ偉そうにぃ!!」
ペロッと舌を出す猫に、シャーシャーと毛を逆立てる彗。ネコ2匹。しかし彗のポニーテールにあわせて靡いているのは新品の虹色の組紐だ。事情を耳にし、気を遣ってわざわざ髪を結いに来てくれたくせに…どうにも口の悪い城主。
含み笑いで間に割り入った燈瑩が、当日の彗の同行を了承。グループメンバーの入れ替わりは激しいものの、龍頭自体はバス事故の頃から変わらずに、いまだ同じ人間のはず。過去に決着をつけたい───そう願う彗の気持ちを汲んだ形。
「そうすると、んー…俺はもちろん船に乗るんだけど…」
燈瑩は紫煙を流して、勘案。単純に片付けるだけであれば自分1人でも良かったが…彗が来るなら一緒に動いてくれる人員が欲しい。彗の腕は立つけれど、それなりの荒事が予想される現場では彼女の後ろ盾になってくれる者が居れば安全性が増す。思索する横で樹が控え目に手をあげた。
「俺、ついて行ってもいい?」
窺うように許可を求める最高戦力。非常に謙虚。いい?も何も、いい以外の回答は無いだろう。ありがたい申し出に燈瑩は二つ返事で礼を述べる。
タンカーを沈めたあと、帰りの足はどうするかとの議題に‘ウチが迎えに行くよ’と藍漣。
「クルーザーかなんか貸してくれれば」
「藍漣、船動かせるんだ」
「あんまデカくなけりゃな。免許ねぇけど」
感心する樹に藍漣は悪戯に笑む。とはいえ免許など持っているほうが珍しい、乗用車ですら東と上しか取得していないのだ。藍漣が愉しげに東の頬をつまむ。
「そうか東、免許あるのか!ちょっとID見せてみろよ!」
「えー写真?やだぁ犯罪者ヅラだから…」
「証明写真なんてみんなそうだろ?てか犯罪者じゃんお前普通に」
「やめてぇ!?」
「ははっ、可愛いな♪」
ワチャワチャとはじまった、イチャイチャ。白目の彗へ樹は月餅を差し出した。
決行は週末、九龍灣。彗の胸元に樹が──月餅と共に──拳を掲げる。それを認めると彗は表情を崩し、‘よろしくね’と言って、コツンと自分の拳を合わせた。
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