九龍懐古

カロン

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光輝燦然・下

クランクアップと魔女の城

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光輝燦然11





「ほんまですか、よかった…!はい、待っとりますね!ほな…」

電話を終えるとカムライツキへ向けて力強く首を縦にふった。

燈瑩トウエイさんとマオ、上手いことやってくれた。もう五顏六色カラフルヨウさんに手ぇ出さへんって…あと怪我人もでやんかったみたい」
「え、そうなんだ」

カムラの言葉にイツキは予想外といった表情を見せる。どれだけポジティブに考えても、死人の1人や2人は絶対に出ると思っていた様子。

「向こうも殺す気で来よったわけちゃうしな。九龍のマフィア相手やったら話ちごたかも知れんけど」

マフィアと繋がっているにしても、五顏六色カラフルの人間自体は完全な黒社会の住人というわけではない。若社長にしろ側近たちにしろヤンチャな半グレといったところ。
基本的に香港の表社会での活動がメインの奴らだ、それなりの刃傷沙汰にんじょうざたはあっても‘殺し合い’という選択肢は取らないのである。

撮影の休憩時間、カムラはさっそくヨウとマネージャーに結果報告。ヨウが感嘆の声を漏らす。

「すごい!!燈瑩トウエイ君…とマオさん?やってくれたんだ!!」
「あの2人は頼れるねんな。これで五顏六色カラフルの件は大丈夫やと思うけど、この仕事終わるまではイツキもついとるから心配せんといて」

笑いかけるカムラの顔をヨウはジッと見た。

「どしたん?」
カムラ君だって頼れるよ」
「え?いや、俺は…」

カムラはモゴモゴと口ごもる。
だが、ヨウの黒曜石のように輝く双眸は、恥ずかしがらずに素直な言葉を伝えようとカムラに思わせるには十分な光を持っていた。

「俺は……頼れる奴ちゃうよ。でも、なれるように頑張るから。少しずつかもせんけど」

力が足りていないことはわかっている。過大評価する気もない。決意を表明するのは照れくさいが、くもりのないヨウの眼を見て、自分もそうありたいと感じた────その気持ちがカムラの背中を押した。

カムラの頬をヨウはプニッとつまむ。もはやお決まりのパターン、カムラも若干だが慣れてきた。

「やっぱりカッコ良いじゃん」
「…買い被りやって」

相変わらず顔は真っ赤で心臓はドキドキうるさく、今にも倒れてしまいそうだったが。





◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆





それから数日が経過し、ついにショートフィルムの撮影は全行程終了。
不審な事故もなく、五顏六色カラフルにも動きはなく、順風満帆のままクランクアップをした。

「お疲れ様でした!」

スタッフ達の声が響き、ヨウが満面の笑みでイツキカムラ燈瑩トウエイに駆け寄る。

「みんなお疲れ様!」
ヨウもお疲れ。最後のシーン良かった。ヨウ、すごい綺麗だった」
「おっ…俺もそう思ったで!!」

サラリと褒めるイツキに便乗しカムラも賛辞を述べる。が、どうしても気恥ずかしくなり、誤魔化すためにペットボトルのアズマ特製ハーブティーをゴクゴクと飲み干した。
その様子を微笑ましく見ていた燈瑩トウエイヨウへ握手を差し出す。

「俺達の仕事はここまでだね。ありがとう」

ヨウはその手を握り返し、それから残念そうに呟いた。

「寂しくなっちゃうね」

イツキはハイタッチのポーズをし、ヨウもそれに応える。パンッと小気味良い音が鳴った。

カムラ君も…」
「あ…せやな…」

笑顔のヨウと視線が合わさり、上手いアクションが思い付かないカムラがオロオロする。
しかしどうやらヨウも同じだったらしい。お互いが、言葉に詰まってしまっていた。

燈瑩トウエイとマネージャーが何か相談しはじめる。それを聞いていたイツキも頷き、話がまとまるとヨウへと声を掛けた。

ヨウ、俺たちまだ現場の片付けとか手伝うから。カムラに街案内してもらっててよ」
「え?」

そのイツキの声にヨウが振り返れば、ヒラヒラと手を振る燈瑩トウエイとその横で頷くマネージャーが目に入る。パアッと表情を明るくするヨウとみるみる頬を染めて慌てるカムラ

「やった!カムラ君、行こ!」
「えっ、ちょぉ待っ…」

言うが早いかカムラの手を引いて駆け出すヨウの背中に、1時間くらいで帰ってきて下さいねとマネージャーが声を飛ばした。





◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆





「1時間かぁ、短いね…どうしようか?」

フードをかぶり少し顔を隠したヨウが笑う。

カムラ君のオススメの場所は?」
「えっ、え!?おっオススメ!?」

カムラは繋がれたままの手とヨウの顔を交互に見た。すっかりキャパオーバーでオススメスポットどころの話ではないが、なんとか脳みそをフル回転させる。

「っと…九龍が見渡せる丘とか…」
「いいじゃない!そこにしよう!」
「あ、やけど片道30分近くかかるで?行って帰ってくるだけんなってまうかも…」
「行くまでの道も楽しもうよ」

フフッとはにかむヨウに、カムラの心臓が高鳴る。


俺、好きなんやな、ヨウさんのこと。


自覚すると同時に、身の程をわきまえろとカムラは自分をいさめる。
美女とぽっちゃり。そんな映画はどうあがいても売れそうにない。

他愛もない話をしながら迷路のような街を通り抜け、高台にたどり着いた頃にはちょうど夕陽が九龍を照らしている頃だった。

「わぁ……綺麗ね……」

黄金色の光を浴びた違法建築の街並みは魔法がかかったように輝いている。大犯罪都市改め、魔女達が住んでいる城、なんて言えないこともなさそうだった。

「車やったらこっちの道から九龍の外回ってすぐ戻れんねん。徒歩やと逆に1時間はかかるけどな」

カムラは街のそこここを指差して、ヨウにあれやこれやと説明をする。でなければ間が持たなかったし、眩し過ぎた。
カムラにとってはキラキラと燦めく街より何十倍、いや何百倍、ヨウが綺麗に見えていた。

あっという間に時間は流れる。帰るのが惜しい、出来たらこのままここに居たい…馬鹿みたいな望みをチラつかせる心に蓋をして、カムラヨウを振り返る。

ヨウさん、そろそろ──…」
カムラ君。あのね」

遮るようにヨウが言葉を発する。
その瞳は真っ直ぐカムラを捉えていて、カムラは身動きが取れなくなった。

「私───…」



しかし、その続きは、突如辺りに響いたひんのない笑い声に掻き消される。
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