私とは真逆の、美人でお金持ちの令嬢に走った婚約者ですが…今はそれを後悔しています。

私とは真逆の、美人でお金持ちの令嬢に走った婚約者ですが…今はそれを後悔しています。

　ある日突然、私は婚約者に別れを告げられた。

「実は俺には、密かに付き合って居る美しい女が居てな…。しかも彼女は、俺に裕福な暮らしをさせてくれると約束してくれた。だから…俺と婚約破棄してくれ。」

　何と彼は、すぐにでもその令嬢の屋敷に住むという約束までしたと言う。

「あなた…正気ですか？そんな事言ってますが、彼女は─」

「言っておくが、俺を引き留めようとしても無駄だ。もう、気持ちは固まっているんだから。それに、彼女の事を悪く言ったとしても、不美人の貧乏令嬢のお前では、ただの僻みにしか聞こえんな。」

　私の話を遮り、醜い笑みを浮かべ不美人だの、貧乏だのと私を見下す婚約者─。

　…だったら、勝手にすれば？
　
　そんなふうに笑っていられるのも、どうせ今だけだわ─。
　
※※※

　俺は婚約者と別れ、大喜びでこの家にやって来たのだが…どうも、約束と違う気がする。

　俺に裕福な暮らしをさせると言った割には、食事も質素でマズいし…今飲んでいる酒も安物だ。
　それに俺に用意される服も、まるで誰かのお古のような…。

　これらの事を使用人に言おうものなら、黙って食事を下げられてしまうし、着る物も用意されなくなってしまった。

　一体…何がどうなってるんだ？
　
　彼女に聞いても、まともな答えは返って来ない。

　彼女は、名家のご令嬢のはず。
　そんな彼女は、俺に裕福な暮らしを約束してくれた。
　だからあいつを捨て、彼女を選んだのに…これでは、話が違うではないか─！

　その時だった。

　部屋の外で、使用人の女たちが話して居る声が聞こえて来た。

「あの男…お嬢様が連れて来た奴隷の一人よね？なのに、どうしてあんなに態度が大きいのよ…。」

「ただでご飯を食べさせて貰えて、着替えが置いてあるだけマシと思わないのかしらねぇ。」

　ど、奴隷って…そんなの俺は聞いてないぞ─！？

※※※

「どうかもう一度、俺をここに住まわせてくれ！」

「…裕福な暮らしは、どうなさったんです？」

「あんなものは嘘だった！彼女は、気に入った男が居ると上手い事を言って家に連れ込み、奴隷のように扱うのが好きな悪女だったんだ。それを知った俺は、命からがら逃げだして来て…。でもそんな俺を見て、父は呆れて俺を勘当すると言うし…家にはもう弟が居て、俺の居場所がないんだ！」　

「だから、ここに来たと…。彼女は、表向きは裕福な家の令嬢ですが、裏では男たちを弄ぶ悪女だった。前々からそんな噂があり、この地の男たちは用心していたのですよ？それで私も、あなたに忠告をと思いましたが…あなたはろくに人の話に耳を貸さないから…。」

「なぁ…俺たち、もう一度やり直さないか？もう一度、俺と婚約を─」

「それは無理だ。彼女はもう、俺と結婚する事になっている。」

　そう言って、部屋に一人の青年が入って来て…私の隣に座った。

「こ、こいつは誰だ！？」

「彼は、私の幼馴染です。彼は婚約破棄された私の事を心配し、これまで随分支えてくれたわ。おかげで私の家の事業も好調で…あなたに貧乏令嬢と見下された事が嘘のような…そんな優雅な生活が遅れる様になったの。私たちは、今はこうして一緒に住んでいて…とても幸せに暮らして居るわ。」

「そ、そんな…。」

「だから、この家にあなたの居場所は無いの。むしろ、あなたの居場所は…ほら、そろそろお迎えが来たようね。」

「え…？」

「見つけたぞ！」

「お前は…彼女の家に居た使用人！？」

「お嬢様がお待ちだ。奴隷が主人の許可なく外出するなど…お前には罰を与えねば。早く来い！」

「離せ、俺は奴隷だなんて…そんな事したくない！おいお前、見てないで助けろ！」

「あなたは生粋の女好きだから、その生活が丁度いいんじゃないですか？立派な奴隷になり、一生彼女に尽くして下さい。そうして、二度と私たちの前に顔を出さないで下さいね─。」

※※※

　私を捨て、金持ちの美人令嬢に走った婚約者。

　私の事を貧乏で不美人の令嬢と嘲笑う彼だけど…笑っていられるのは今だけよ。

　だって…あなたはもうすぐ、奴隷に身を落とすもの。

　そうなってから、私を頼っても遅いわよ？

　もう私は…幼馴染の彼と、この家で幸せな生活を送っているんだから─。