あなたの愛はいつも私を傷つける…だって本当は、出来損ない聖女だと嘲笑ってる癖に─。

あなたの愛はいつも私を傷つける…だって本当は、出来損ない聖女だと嘲笑ってる癖に─。

「姉なんだから、お前にだって出来る。否…姉の癖に、出来なきゃおかしい。」

「…申し訳ありません。」

「謝って欲しいんじゃない…早く妹の様な立派な聖女になれと、そう言ってるんだ。全く…それくらい、何で分からないんだ。」
　
　彼は、大きな溜息をついた。
　それにすら、私の身体はビクリと反応する。

「おい、泣くなよ…。俺は婚約者だから、お前の為に、あえて厳しく言ってるだけだ。これも、俺の愛だ─。」

※※※
　
　私と妹は生まれながらに神の声が聞こえ、物心ついた時には既に神殿に預けられていた。

　なのに、いつからだろう…。
　私と妹に、天と地程の力の差がついたのは─。

　治癒能力、結界を張る能力、加護を授ける力…妹はどれも優れていた。
　私は…神の声は聞こえるがそれだけで、他の力は目覚めずにいた。

　だから最近では、妹は聖女として、私はその付き人として周りに認識される事が多くなった。

　でも、私の婚約者は違った。

　お前だっていつか力に目覚める、落ち込む私をそう励ましてくれた。

　そう…最初は優しく励ましてくれていたのだ。

　でも今では…姉の癖にとか、出来なきゃおかしいとか…彼の言葉に、棘の様なものを感じる。

　私の心が、卑屈だから、そう感じるの…？
　彼の愛を疑うなど…私は、何て捻くれ者なの…！

　そう、色々思い悩む内…私は、とうとう神の声すら聞こえなくなった─。

　そんなある日の事─。

　私は神殿の隅で、彼と妹が話す姿を偶然見かけた。
　
「…あいつは、すぐ落ち込むんだ。でも、それを見るのが楽しくて。」

「えぇ？私は好きよ…あなたの言葉攻め。ベッドの上で、毎日の様に言われたいくらいね。」

「そりゃあ…君には愛があるから。」

「あら、お姉様にもあるんでしょ？」

「フッ、そう言ってるだけだ。…あんな無能の出来損ない聖女、誰が愛するか。全く…俺の父があんな夢を見なければ、あいつと婚約などしなかったのに！」

「お姉様がいずれ私を超え、大聖女になる夢？そんなの、ある訳ないのにねぇ。だからさっさと婚約破棄して、私のものになってよ～。」

　この二人…まさか、そういう関係だったなんて！
　そしてやはり、彼の言葉に私への愛など微塵もなかったんだわ…！

　私は、フラフラと神殿から出て行った─。

※※※

「あいつ、まだ見つからないな。」

「もう、どこかで野垂れ死にしてるかもね。でも、その方が良いわ…。だってそうなれば、あなたは完全に私のものになるんだし。それに今は、お姉様に構ってる暇はないのよ。というのも、隣国の王子がこの地を視察に訪れてね…滞在中は、私が加護を授ける予定だから─。」

　その数日後、王子が神殿に到着─。
　妹は、皆の前で王子に加護を授ける運びとなった。

　ところが…彼女の様子がおかしい。

　王子を前に、冷や汗を流し焦っている。

「も、申し訳ありません！加護は、またの機会に…。今日は日が良くないと、神がそう申してまして…。」

「…俺の国の神官長と聖女は、今日が一番いい日と言ったが？」

　俺は妹を庇う為、王子の元に向かった。

「聖女様は、体調が優れない様で…ここは婚約者である俺に免じ、何卒お許しを！」

「いくら待っても…今の妹では、加護など付けられないわ。彼女は姉の婚約者を寝取り奪うなど、聖女にあるまじき行為をした者ですから─。」

※※※

「お前、今までどこに…！？」

「あなたたちの裏切りを知った私は…傷ついた心を癒す為、一人旅に出ました。そこで…こちらの王子に拾われ、隣国の聖女としての役割を与えられたんです。」

「お前の様な、出来損ないが…？」

「あなたの元を離れたおかげかしら…？言葉の呪縛から心が解放された私は、自然の中でゆったり過ごす内に神の声がまた聞こえるようになり、眠っていた力が目覚めたの。そして今や私は、妹を超える力を持っている。逆に、妹は全ての力を失い…今は神の声も聞こえない。そうよね？そうじゃないなら…改めて王子に加護を授けて見せてよ。」

　私の言葉に、妹は涙を流し…フルフルと首を振った。

「それは、出来ないと捉えていいんだな？王子の俺に嘘を付くとは…何と無礼な！この婚約者も、聖女同様嘘付きだ。二人まとめて捕えろ…不敬罪で罰する！」

　二人は慌てて逃げようとしたが、王子の声で集まった兵により捕らえられた。

　そして妹は、聖女の座を剥奪され…神殿の地下に、一生幽閉の身となった。
　また、元婚約者は牢に幽閉の後、この国を追放され…僻地へと送られた。

　私はというと…隣国の王子の元、大聖女として国を守る手伝いをしている。
　
　私の心を縛る、呪いの様な偽りの愛は消えた…。
　だからこれからは、自分の心を大事に…そして、一生懸命自分の役割を果たし生きて行くわ─。