お調子者の婚約者にも、外面の良い妹にもうんざりでしたが…今の私は、とても幸せです！

お調子者の婚約者にも、外面の良い妹にもうんざりでしたが…今の私は、とても幸せです！

「…本当に逞しくて、頼りになりますわ！あなたの様な素敵な方が婚約者だなんて…お姉様が、羨ましいですわね。」

「いやぁ、それ程でも…！」

　そう言って鼻の下を伸ばし、だらしない顔をして居るのは…私の婚約者だ。

　どうやら偶然、町で買い物帰りの妹を見かけ…荷物を運ぶのを手伝ってあげたらしい。

　どうせ私との婚約など、家同士が決めた事だし…何より、可愛い妹にあんな事を笑顔で言われたら…そんな反応にもなるわよね。

　でもね…あの子のあの笑顔、あれは偽物だから。

　だって以前、あの子私にこう言ったのよ─？

『お姉様の婚約者って…力だけが取り柄の、体力馬鹿ですよね？そんな野獣の様な方が婚約者だなんて…私だったら、絶対お断りですのに─。』

　確かに、彼は体力は自慢できるが、賢さの方は…。
　お世辞を真に受け、すぐにああして調子に乗ってしまうしね。

　そのせいで、一緒に居る私が何度も恥をかいたりして来たわ。

　まぁ、妹も妹で外面がいいから…ああして、コロッと騙されてしまうのも分かるけれど─。

　妹は、皆の前では可愛らしく愛嬌がある姿で居るが…私の前では、それはもう意地の悪い顔を見せる。

　今の彼に言っても、とても信じて貰えないでしょうがね─。

　ところが…それから、数か月後の事だ─。

「俺との婚約だが…無かった事にして欲しい！」

「…はい？」

「俺は君と別れ…君の妹を、新たに婚約者に迎える事にした。」

「あの子には、既に婚約の話が出てますが…？」

「だって…以前あの子、言ってただろう？俺の様な素敵な人を、婚約者に持つ君が羨ましいって。あれは、実は密かに俺の事が好きで…それに気付いて欲しくて、あんな事を言ったんじゃないかと思って─。」

「はぁ…。」

「それで…俺はその後、もう一度妹に確認したんだ。俺を本当に素敵だと思うか…俺が婚約者だったら、君はどう思うかって。」

「…妹は、何と？」

「勿論、素敵だと…。俺には、魅力が溢れている…そんな人が婚約者だったら、私は幸せになれると思う。彼女は、そう言ってくれた。だから俺は、あの子の為に色々尽くしたし…何なら、一緒に住む家まで用意したんだ！もう、今更後には引けない！」

　色々と、ねぇ…。

「分かりました。あなたと婚約破棄します。」

　私の返事に、彼は飛び上がるほど喜び…そして、私の元を去って行った─。

※※※

「お姉様…どうしてです？どうして、あの人を止めてくれなかったんですか！？」

　床に崩れ落ち…涙を滲ませ、恨みがましい目で私を見てくる妹。
　
　それはそうだろう。

　長年片思いしていた殿方が居て、漸く婚約まで漕ぎつけたと思ったら…横からどうでもいい男が割り込んで来て、婚約の話が無しになってしまったのだから─。

　それどころか─。

「あんなむさくるしい男が婚約者だ何て…絶対に嫌よ！私は、美形で賢い男が好きなのよ！？あんな人、全く正反対じゃないの！」

　妹は、私の元婚約者と婚約する事になり…彼が用意した家で、二人で住む事になってしまったのだ。

「だって、今更断れないでしょう？あなた…彼にお世辞を言って調子に乗らせ、ドレスやアクセサリーを好きなだけ買って貰ったそうじゃない？極めつけは、家まで買わせちゃうんだから…あなたも、大したものねぇ。」

「あ、あれは、あの人が勝手に─」

「でも、彼が家を見せた時…あなた、素敵な家だって…ここに住めたら幸せだと、そう言ったんでしょう？だったら、有難く住まわせて貰いなさい。それが嫌なら…彼に使わせたお金を全て返し、婚約を破棄したら？」

「そ、そんなお金、持ってないわよ～！」

　号泣する妹に、私は溜息を付きこう言った。

「私、前から言ってたでしょう？外面が良いのも大概にしろと…。中にはあなたの言葉を本気で捉え、勘違いする者も居るのだからって─。特に、あの人にそういう事をするのは、辞めておけと…言ったわよね？」

「そ、そうだけど…でも─」

「なのにあなたは、そういう馬鹿を揶揄うのが面白いのだと、ちっとも真面目に話を聞かなくて…それでこんな事になったのなら、自業自得じゃない─。」

　こうして妹は…好きでもない、むしろ嫌いな男と結ばれる事になったのだ。

　そして、彼の元で生活しているが…以前の様に愛想の無い妹を見た彼は、妹を酷く責め…今では、妹にきつく当たるようになってしまったと言う。

　しかし、妹は借りたお金の事もあるので、そんな彼に強く出る事も出来ず…彼の機嫌を損ね酷い目に遭わない様、必死に愛想を振りまく事にしたらしい。

　それがもう、辛くて堪らない…。
　こんな生活は地獄の様だと、こっそり私に手紙を送って来たが…私は、それを破って捨ててしまった。

　だって…私にはもう、既に新しい婚約者が居たから…今更昔の男の話を持ってこられても、迷惑なだけだもの。

　今の相手はとても賢く、紳士的な方で…一緒に居ると、とても心が落ち着くわ。

　そしてそういう方だから、私が人前で恥をかかされる心配もない。

　彼は本当に、私には勿体ない程の自慢の婚約者だわ。

　これまで、お調子者の婚約者にも、外面の良い妹にもうんざりしてきた私だったけれど…その二人が共に消えてくれた上に、そのおかげでこうして良縁を手に出来るなんて…本当に幸せだわ─！