犬のさんぽのお兄さん

第124話

「ハッピーバースデートゥーユー、ハッピーバースデートゥーユー、ハッピーバースデーサーぽん吉ぃ～」
　犬用の王冠（※シリアで買ったプラスチック製）を被ってきちんとお座りしているぽん吉を挟んで、京一郎と声を合わせてお誕生日の歌を歌ったが、「ディア」のところを彼が「サー」に変えたので、俺は首を傾げた。
「さあ！　お召し上がり下さい！　ぽん吉さん！」
　めでたく四歳の誕生日を迎えたぽん吉は、京一郎がそう言った途端にケーキに齧り付いてはぐはぐ食べた。それを目を細めて見ている彼に尋ねる。
「なあ、『サーぽん吉』って言ったけど……」
「それが何だ？」
「いや、英語でも敬意払うんだなって……」
「当たり前だ。ぽん吉さんは我が家で最も身分が高いからな」
「そうかよ！！　知ってたけど改めて宣言されるとムカつくな！！」
　真面目腐った顔でそう言った京一郎に、顔を顰めて大声で突っ込んだ。奴隷系飼い主を極めるのも好いい加減にして欲しい。
「ああ、ぽん吉がケーキ食ってんの見たら、俺も欲しくなっちゃった。なあ、俺には何か無いのか？」
「そう言うだろうと思って、これからクッキーを焼くつもりだ。しかも『肉球クッキー』」
「に、肉球クッキー！？」
　思い掛けない発言に目を見開いて叫ぶと、京一郎は真面目な顔で「と言っても、肉球の形をした只ただのクッキーだ」と続けた。
「肉球のクッキー型もあるのか？」
「もちろんだ。ベースはプレーンで、肉球はココアの生地で作る」
「成程！」
「簡単だからお前もやるか？」
「えー、俺は食う係だからさぁ」
「物臭ものぐさめ」
　せっかく誘われたのに首を横に振ったら、そう言われたので俺はへへへと笑った……。

「やっぱり京一郎きゅんは器用だな。一つも変なのが無い」
　肉球クッキーのレシピは簡単で、一時間半程で焼き上がった。京一郎は庫内容量の大きいドイツ製の良いオーブンを持っているから、一度にたくさん焼けるし焼きムラも出来にくい。天板の上に売り物みたいなクッキーがたくさん並んでいるのを見て素直に褒めたら、ふふん、と言って鼻高高はなたかだかになった。
「自分で言うのも何だが、専門に学んでいないのに中中やるだろう、俺は」
「うん。三高のお嫁さんになれるぞ」
「は？　三高？」
「高学歴・高収入・高身長……」
「何を言っているんだお前は。俺はもうあずさの嫁だろう。残念ながら三低だが」
「何おう！？　身長はそこそこあるぞ……」
　そんな下らない会話をしながら俺はサッと手を動かし、まだ熱熱あつあつのクッキーを一つ掻かっ攫さらった。しかし、「あちちっ」と叫んで取り落とす。けれども、キッチンの作業スペースの上に落ちたのでセーフだ。
「鳶とんびみたいなことをするな。でもあずさは飛ぶには重過ぎるな……」
「鳶！？　酷ひでぇな……あっでも鳶といえばさ、鳶とカラスの喧嘩って見たことある？」
「は？　カラスと喧嘩？」
「カラスも結構デカいけど、鳶に比べれば小回り利くだろ。だからたまに鳶が獲った魚とか横取りするん」
「ああ……聞いたことはあるな」
「だから今は京一郎きゅんが鳶だな！　俺はカラス！　アホーアホー！　京一郎きゅんのアホー！！」
「……」
　そんな風に鳴き真似をしながら手を上下にバタバタさせたら、京一郎ははああと巨大なため息を吐いた……。