本日私は姉を卒業します！

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アンジェリカの言葉に会場は騒然とした。

リクハルドや両親は驚き固まっているが、更に驚いていたのはアンジェラ張本人だった。まさかそんな風に言われるなど夢には思わなかったのだろう。何しろ今までアンジェリカはアンジェラに逆らった事は1度たりともない。

「幼い頃からずっと私を下僕の様に扱って、気に入らない事があれば私に当たり散らして。アンジェラが仕出かした事は全ては私に擦りつけられた」

些細な事かも知れない。母の大切にしていた花瓶を割った。父の懐中時計を壊した。飼っていた鳥を逃した。上げたらきりが無い。


まるで独り言の様にアンジェリカが口を開くと、会場内は一気に静まり返る。小さな声だが良く通る声で会場中に響いていた。

「なに、お姉様？どうなさったの？」

顔を引きつらせるアンジェラの声は少しだけ震えていた。怒りに震えているか、周囲に自身の本性がバレるのを恐れ震えているのかは分からない。

「この怪我覚えてる？」

アンジェリカは髪をかき上げ額を見せると5センチ程の傷が見えた。

「8つの時、階段から落ちて頭を打って出来た傷よ。あの時は自分で足を滑らせたって言ったけど、本当はアンジェラが私を突き飛ばしたから私は階段から落ちたのよね。打ち所が悪くて、私は数日死の淵を彷徨ったわ」

あの時は本当に死ぬかと思った。ただ階段を下りていた。なんの前触れもなく背後から衝撃を受け、避ける隙なんてなかった…。故にそのまま綺麗に階段の下まで落下してしまった。

あの時アンジェラは「生きてて良かったね。人間って意外と丈夫なんだ。つまんない」と言っていたのを覚えている。その瞬間アンジェラにアンジェリカは恐怖を感じた。

「他にも池に落とされたり、物を投げつけたり物を壊したり。私の大切な物は全て貴女に壊されたの。お父様やお母様、他の人達の前では貴女はどこまでも良い子で…私は当然のように悪い子だった」

アンジェリカは自分で話しながら虚しくなってくる。

「この手紙の中身は貴女への賠償請求です。今までに壊されたネックレス、ピアス、ドレス、靴…」

先程参列者達に配った封筒の中身はアンジェラへの賠償請求書だった。壊された物は全て両親から与えられた物だったが、アンジェリカが譲り受けた時点で物の権利はアンジェリカになる。故に賠償請求は当然の権利だ。

封筒を受け取った者達はヒソヒソと囁きながらも封筒を開け始める。

そして封を開けるとそこには壊された物の名称と細かな請求金額まで記載されていた。総額で小さな屋敷が建ちそうだ。だが。

「…ゼロ？」

手紙もとい請求書を見ていた参列者の1人が声を上げた。手紙の最下部にゼロと記載がある。皆一様に訳が分からないという表情を浮かべた。

アンジェリカは真っ直ぐにアンジェラを見据え、鮮やかに笑った。だが直ぐに真顔に戻る。そして…。




「本日を持ちまして…私アンジェリカはアンジェラ、貴女の姉を卒業致します」