逃げられるものならお好きにどうぞ。

ショッピングと贈り物

2

「……ちょっと美代さん。いい加減、離れてくれる？」

　黒瀬くんがその手を離そうと何度も試みているようだけど、美代さんは黒瀬くんにしがみついたままで、その腕を逃がす気はないようだ。だけどその視線は、チラチラと皇さんに向けられていて。

　――皇さんにやきもちを妬いてほしいのか、若しくは自ら話しかけられず、皇さんからのコンタクトを待っているのか。多分どちらかなのだろうとは思うけど――美代さん、不器用にも程がある。

　私の隣を歩く皇さんを見上げれば、その視線は美代さんと黒瀬くんの二人に向いている。けれどそのまなざしは穏やかで、嫉妬している雰囲気は今のところ見られない。

「ったく、店の中で騒ぐんじゃねーぞ」

　窘めるようなその声音は、正直好きな人に向けるもの、という感じではない。お父さんやお兄ちゃんのような――そんな響きが感じられる。

「嬢ちゃんは、嫌じゃねーのか？」
「っ、え？」

　突然話を振られたことに驚いて、思わず聞き返してしまった。

「嬢ちゃんは、椿と付き合ってんだろ？」
「あ、はい。でも……今の二人がそういう関係ではないってことは分かってるので」

　――というか、美代さんが思いを寄せている相手はあなたですし。

　さすがにそこまでは口に出せないので、グッと言葉を飲みこんだ。

「そうか。嬢ちゃんは懐が広い女だな」

　皇さんは柔らかい笑みを湛えて私を見下ろしている。

　――正直、ヤクザの若頭だと聞いて、少しだけ身構えていたんだけど……皇さんは、いい意味で普通の人だ。想像していたよりずっと話しやすいし、その声も表情も柔らかい。

　ついさっき、美代さんにお揃いにしようと言われて試着したワンピース姿を見て「二人とも似合ってんな」とサラッと褒めてくれたし、購入したワンピースが入ったショッパーもさり気なく持ってくれたりと、対応も紳士的だった。

　気づけばすっかり肩の力も抜けていて、普通にお喋りを楽しんでいれば、どこからか突き刺さる視線を感じる。視線を前方に向ければ、そこには恨めしそうなまなざしで私を見る美代さんと、含みを持った笑顔でこちらをジッと見つめる黒瀬くんがいた。