命が進むは早瀬の如く

第弐拾話

　木の上に登って辺りを見回した。あの巨体はよく目立つし、今の森の状態も見ておきたかった。木の大半が倒されていて、それでいてどんどんあの巨木に近付いて行っているのが分かる。

「けーふー!!!」

　あたいが叫んでも、その声は雨にかき消されてしまった。
　あたいは深呼吸をしてから槍を口に咥えて、木から飛び降りて、途中の所で枝に捕まって木を移動して行った。
　木から木へと飛び移り、どんどん恵風に近付いて行った。
　そろそろ恵風のすぐ近くに着くと思った瞬間、向こうからあたい目掛けて一直線に突っ込んで来た。

「げっ!!!」

　咄嗟に飛んで恵風の上に乗ると、しっかり掴んでから一度槍を手に持った。

「おいけーふー!!!しっかりしろよ!!!きこえてないのかよ!!!」

　何度も呼び掛けるけど、恵風は反応してくれなかった。
　前の方にあの巨木が見えると、あたいは咄嗟に槍で恵風の事を突き刺した。すると痛がってるのか、それとも怒ってるのか分からない叫び声を上げて暴れ始めた。
　突然の事で驚いたけど、あたいは槍を掴んで耐えていた。

　何とかしないと木にぶつかると思ったあたいは、一度槍を引き抜いてから頭の方に走って言って、一言謝ってから恵風の目に槍を突き刺した。
　何とか進行方向を変えたけど、今度は簡単に槍が抜けたせいで、あたいは地面に落下した。

「がっ!!!」

　うわ、左腕打った。滅茶苦茶痛い。って、そんな事言ってる場合じゃ無かった。
　あたいは辺りを見回した。どうやら丁度巨木のすぐ近くに落ちたらしい。
　あたいはまた槍を咥えて巨木をよじ登って、てっぺんまで行って槍を掴んで恵風を見た。相変わらずこっちに向かいながら、周りの木を薙倒してる。

（恵風、何が何でもあたいが止めてやる。）

　あたいは大きく深呼吸をした。
　恵風がこっちに向かって突っ込んでくると、槍を構えて飛び降りて、恵風の頭に槍を突き刺した。巨木手前で何とか止めると、恵風が暴れてあたいは宙に浮いた。

「あたしの心を、そのまま恵風に伝える。その為には恵風のすぐ傍まで行かないといけない。それこそ、あいつの心に近い場所に。」

　恵風の心に近い場所が何処かなんて、あたいには分からない。だけどこれが一番手っ取り早いだろ。

「けーふー!!!」

　あたいの呼び掛けに答えたのか、それとも関係無いのか分からないけど、恵風が大口開いて叫び声を上げた。

「けい、ふう………」

　あたいはそのまま恵風の口の中目掛けて飛び込んだ。

「恵風!!!!」