この指灯せ

俺が殺した

後輩の指

　あの薬の話を聞いてからしばらく経った頃のことだった。
　１本の電話で俺の平凡な日々は変わり始めた。

「は？消えた？…いやうちには来てねぇ。」

　その電話は後輩の1人からだった。トシオと連絡が３日もとれないらしい。そんなこと今まで一度もなかった。俺もすぐにトシオに電話をかけたが、コールのみで出ることはなかった。

「うーん…。」

　家出・事件に巻き込まれた・女・いろいろと可能性を考えたが、喧嘩ばかりしてるトシオからは喧嘩しか想像ができなかった。
　俺は実家を出て一人暮らしをしていて、少し地元からは離れていた。仕方ないから、弟の悟里にもこのことを伝えて町中を探してもらった。

「だめだよ兄貴…トシオくん、どこにも居ない。」

　電話の向こうの弟の声は、かなり疲れた様子だった。

「…そうか。悪かったな。」
「いや、それはいいんだけど…数十人で探し回って、このちっさい街のどこにも居ないし、誰も何も知らないなんて、おかしいって。」
「そうだな。なんなんだ一体。」
「分からない。…あ、そういえば今、変な薬が出回ってるって話は聞いたよ。」
「変な…？」
「うん、詳しくは分かんないんだけど、住宅街とかで売ってたりするらしいよ…。」
「なんだそりゃ。なんで住宅街なんだよ。」
「さぁ…？」

　俺は電話を切って、前に聞いた薬の話を思い出したが、関係があるとは思えなかった。
　その翌日。また後輩から電話が入った。

「指…？指が、トシオの家に届いたのか？」

　居なくなったトシオの家に"指がランプに入れられて届いた"という。トシオのものかどうかは、分からなかったらしい。
　悪戯にしては手が込みすぎてるし…それ以前に、人の指が届くってイカれてるだろう。話がぶっ飛びすぎていて、どうしたらいいか分からなくなったが、なぜか悟里が言っていた"変な薬"のことを思い出した。

「…調べてみるか。」

　俺は夜になるのを待ち、クラブBEASTへ向かった。前にそこで売人の１人から"陰キャラにしか効かない薬"の話を聞いていたからだ。
　悟里と売人が言っている薬は同じかは分からないが、トシオの失踪と同じ時期に出てきた話だ。繋がる可能性はゼロじゃない。
　相変わらずタバコと香水の匂いがきつい場所だ。おれはひとまずカウンターへ向かった。

「よーう久しぶりぃー。」
「おすー。」

　俺は運良くあの薬の話をしてくれた売人を見つけた。世間話もそこそこに俺は本題に入った。

「そー言えばさ、前に聞かせてくれた"陰キャラにしか効かない薬"って、まだあるのかよ？」
「あぁーあれか。ぜんぜん売れねぇから困ってんだよ。ふつーに住宅街で売ってる奴らも居るらしーがよー…。」

　イラついた表情で売人はタバコに火をつけた。
　住宅街…どうやら当たりらしい。

「そうなのかぁ。まぁお前はクラブここでしか捌かねぇもんなぁ。」
「あぁ…しかし、なんでだよ。お前にだってありゃ効かねーぞ。」
「…まぁいいじゃねーか。あれ俺に売ってくれよ。」

　怪訝そうな表情で売人は煙を吐き出した。

「…は？使えねぇのにどーすんだよ。」
「ほんとにおれに効かねーか試してみてぇんだよぉ。」
「だめだ。お前、どーせ転売するつもりだろ。俺は直で仕入れてんだよ。変なとこで捌かれたら俺が困る。」

　確かに元締めとは揉めたくはねぇ…。話してる感じからして雲行きは怪しいし、話を変えてトイレに連れ込もう。

「いやいや！そんなんじゃねぇよ。…わかったよ！じゃーたまに買ってるやつ…アレくれよ。」
「…わかった。じゃあ一旦。」

　売人はトイレへと視線で俺を促した。
　トイレではとりあえず、たまーにやってる薬を少し買ってやった。

「なぁなぁ、ちなみにあの変な薬ってなんて名前なんだよ？」
「お前なんなんだよ…ったく、ありゃ"CRY"ってんだよ。▼マークが錠剤に刻印されてる。」
「へぇーそりゃ分かりやすいじゃねぇか。」
「…え？」

　俺は売人をボコボコにして"CRY"を盗み、クラブから逃げた。