ダーティマシーナリーの享楽

火に油揚げを注ぐ

図書館の入口には凄まじい戦闘の痕跡が広がっていた。
セキュリティが機能していたというだけではなく、タンが仕事をしたという事だ。
「ただいま、問題ないか？」
「ないアル、スライムがどれだけ集まってもバハムートにはなれないアル」
「よく分からない例えだけど、無事なのは分かりました」
アンは着替えを済ませいつもの定位置に戻ってきた。
「エルちゃん、またいちだんと可愛くなったアル」
タンはソシエルを抱きかかえて、食卓に備え付けられたベビーチェアへと運んでいく。
ヒラヒラのドレスには、安っぽいラメが入っており、いかにも小さい子どもが好きそうなデザインになっている。
「はぁ、早く元に戻りたい。恥ずかしくて死にそう」
「とかなんとかいって、可愛い服がきれて嬉しいんでしょう？」
ポンがからかう。
「そ、そんなわけないだろう」
「照れてるアルか？」
足をバダバタさせながら、ほっぺたを膨らませているこの館の主人にもはや威厳はなかった。
「幼稚園に行ったらちゃんと、自分でおしっこって言わないと駄目だよ」
至極真面目な顔でポンが言う。
からかうというよりは、本当に妹のオシモの心配をしているといった様子だ。
「貴方たち、そろそろおしゃべりは終わりにして明日の作戦会議をしましょう」
「はーい」
「分かったアル」
「エル様は侵入したら出来るだけ早くターゲットに接近してください。私の情報ではそこに黒幕の娘がいるはずです」
「それは分かったけど、接触してどうする？」
「仲良くなりましょう。黒幕が解読書を手に入れにくるまでにその娘を懐柔します」
「怪獣？」
ポンが怪獣のフィギュアに変身する。
「続けるアル。無視アル。」
「いくら黒幕でも、娘がいるグラン大学内で暴れたりはしないはず。きっと娘を使って解読書を手に入れようとするはずです。」
「なるほど、たしかに」
「先に解読書の在処を見つけて罠を張るというのはどうでしょう？」
「よし、それでいこう」
「タンは目立つから留守番。私も着いていくのは難しいですね」
「じゃあ、僕の出番かな」
ポンは他の物体に変身できるので、何か身につけるものに変われば侵入は可能だ。
「じゃあ、ポンと二人で黒幕を罠にはめる。そして、死者の書を取り戻す」
「それでいきましょう」
なんとか死者の書を奪還する作戦が整った。
「こんなのはどうかな？」
ポンはモコモコとした幼児パンツに变化してソシエルを辱める。
「決めた、今すぐ燃やしてやる」
テーブルにあった燭台を持って、ソシエルがポンに投げつける。
「危ないアル、二人ともやめるアル」
タンがなだめる。
「はぁ、大丈夫かしら」
アンは呆れて壁を抜けて退室していった。