少女探偵・小林声と日常の謎たち

即死ダウト

第14話

　――紛まぐれだ。ただの偶然だ。

　俺はあるイカサマを使うことで、相手の手札を丸裸にすることができる。だが、このイカサマには一つだけ重大な欠点がある。

　それは、こちらが「ダウト」をコールする前に叩かれたときに対処できないことだ。

　――その隙を突かれた。

　だかしかし、小林こばやしが「ダウト」を成功させたのは単なる偶然。俺が勝負を仕掛ける前に、運否天賦うんぷてんぷで一矢報いたに過ぎない。
　ならば、今度は向こうが仕掛ける前にこちらが仕掛ければ何も問題はない。

「服部さん、次は十万でお願いします」

「……オーケー。受けて立つ」

「でもこのゲームってあれですよね。何というか、名前負けしているというか、全然即死じゃなくないですか?」
　小林がニヤニヤ笑みを浮かべながら言う。

「……何が言いたい?」

「即死ダウトというくらいなんですから、何時までもグダグダ続けるのはゲームの魅力を損なっている気がするんですよ。ここまでお互いに一勝一敗。次で決着を付けましょう。やっぱり賭け金は五十万でお願いします」

「…………」

　偶然一度勝てただけで調子に乗りやがって。

「オーケー、わかった。次で決着だ。後悔しても、もう遅いぞ」

　俺は新品のトランプを取り出すと、小林に改めさせる。それからジョーカーを抜いた52枚のカードをよく切って、四つの山に分ける。

　俺の手札は♡A、♢2、♡3、♢3、♣4、♠5、♡5、♢6、♠7、♡7、♢9、♣Q、♡K。

　幸いなことに、先攻でも後攻でも暫くは安全圏だ。絵札に変わる前に息の根を止めてやる。

　俺は余った二つの山を重ねると、ズラリとテーブルの上に一直線になるように広げる。
　この中から一枚ずつ引いて、数が大きい方が先攻後攻の選択をすることができる。

　俺が引いたカードは♢K。小林は♣J。

「後攻を選択する」

　俺はこのとき既に、イカサマによって小林が5のカードを持っていないことを把握していた。これでもう俺に負けはない。

　一方の小林は、さっきと同じようにあまりカードを集めて灰皿の中で焼き始める。

「…………」

　既に勝敗は決まっている。今更何をしたところで無駄だというのがわからないらしい。

「ゲーム開始だ」

「1」

　――最後はきっちり「ダウト」をコールして勝ってやる。

「2」

　――精々アホ面さげて破滅へのカウントを唱えていろ。

「3」

　――さあ、もうすぐだ。

「4」

　――小林、お前の負けだ!!

「5」

「ダウト」

　俺は小林が場に伏せたカードをひっくり返す。
　そこに現れたのは♢5だった。

「……な、馬鹿なッ!?」

　小林が5のカードを持っていなかったことは確かにこの目で確認した。間違いない。

　――それなのに、何故ここに♢5があるのだ!?

「言ったろ鏑木かぶらき。成功体験に縛られた人間を負かすのなんか、落ちてる金を拾うのとそう変わらないとな」