【完結】少女探偵・小林声と１３の物理トリック

見えない証拠

第49話

　僕（凩こがらし哲平てっぺい）、鰤岡ぶりおかまりあ、燃杭もえくい元げん、塊原かいばら結麻ゆまの四人は、塊原家の自家用ヘリに乗せられて、結麻の所有する軽井沢の別荘に来ていた。

「それではお嬢様、明後日の夕刻迎えに参りますので」
「うん、藤原ふじわら。ご苦労様」

　そんなやり取りがあったあと、執事はヘリに乗って空に消えていったのだった。

「……はァー、やっぱ金持ちはスケールがちげェや」
　元は感心したように、呆れたようにヘリの消えていった方角を見ている。

　別荘は正方形のサイコロのような形をした巨大な建物だった。どうやらヘリポートがある屋上が玄関という特殊な構造のようだ。

「じゃあ、まずは荷物を部屋に運ぼっか。部屋割りはもう決めてあるから案内するね」
　結麻が先陣を切って建物の中へ降りていく。

「ようこそ、四元素しげんそ館へ!」

　　　　　〇　〇　〇

　別荘、四元素館は大きく二つの階層に分かれていた。
　二階は四人分の客室だ。客室は四元素館の名前の通り、火の間、風の間、水の間、土の間、となっている。

　火の間は壁全面が赤い煉瓦レンガ造りで、大きなマントルピースが取り付けられている。ちょうど人間が一人隠れられるくらいの大きさだ。
「……これって実際に使えるのか?」
　元が結麻に尋ねる。
「勿論。だけどあまりお勧めはしないかな。もし火事起こしたら賠償請求するから、その覚悟があるならどうぞ」
「……いいや、遠慮しておく」

　風の間はまるで屋外のような部屋だった。部屋の中に竹林があり、松があり、池の中には蓮の葉が浮かんでいる。
「……風の間というか、日本庭園だなこりゃ」
　僕がそう言うと、結麻はニヤリと笑う。
「四元素の『風』は『気』や『空気』と表記されることもあるからね。酸素を作っているのは植物だから、風の間は植物の部屋というコンセプトになったの」

　水の間はまるで水族館のような水槽だらけの空間だった。十以上ある水槽の中には色とりどりの魚や海月くらげが泳いでいる。
「わァ、綺麗……」
　まりあが思わず感嘆の声を漏らす。
「四つの客室の中で一番の自信作が水の間なんだ。まりあに気に入って貰えたようで私も嬉しいよ」
「この水槽には何がいるんだ?」
　僕は水の間の一つだけ魚が泳いでいない水槽を指差して尋ねる。その水槽の中には砂利や木の枝が入っているだけだ。
「……ああ、それね。本当はそこにも魚がいたんだけど、最近死なせちゃって。まりあ、ごめんね」
「ううん、死んじゃったのは仕方ないよ」

　そして最後の土の間は、壁や時計などあちこちにダイヤにルビー、エメラルドにアメシストなどの宝石で装飾された部屋だった。
「凄い部屋だね。泥棒が入ってこないかちょっと心配だけど……」
　僕は率直な感想を言う。
「セキュリティは万全だから安心して。何者かが侵入してきたら、一分以内に警備員が駆けつけてくれるから」

　部屋割りはそれぞれの名前から、火の間に燃杭元、風の間に凩哲平、水の間に鰤岡まりあ、土の間に塊原結麻、と割り振られた。

　一階は全フロアぶち抜きの広大なプール付きバーベキュー場になっている。
　キッチンと巨大な冷蔵庫も備え付けられていて、中にはビールやワイン、日本酒も入っている。

「うおー、酒だ!　酒があるぞ!」
　元が冷蔵庫の中を見て歓喜の声を上げた。

「……おいおい、いいのかよ?」
　僕は結麻にそっと耳打ちする。

「うん。今はまりあがああいう状況だしね。嫌なこととか不安を吹き飛ばすには、酒の力を借りるのが一番かと思って」

「……仕方ないな。でも大概にしておけよ」

「大丈夫。私たちがここにいる限り、何も起きたりしないよ」