のんきな男爵令嬢

調合師教育計画

箱入り娘は破天荒？

　正直、マイヤは身内以外から褒められるということに慣れていない。しかも相手は異性。なおさら接点がないし、グラーマル王国の風習もあって男性に免疫がない。
　そういう意味で、マイヤは箱入り娘と言えた。
　仕事上の相棒ビジネスパートナーとしか見ていないヴァルッテリとはいえ、唐突に褒められてしまえば、マイヤは対応が出来ない。

　それを知ったヴァルッテリは、少しでもマイヤと仲良くなろうと褒める作戦に出ようとして、ベレッカに止められた。
「いくら慣れていないお嬢様と言えど、そこまで下心があれば逃げますよ」
「じゃあ、仲良くなるために手伝ってよ」
「……お断りしたいところですが、ここで婚約破棄され傷物になってしまったら、お嬢様に婿の来てがないですし。……こちらを調きょ……いえ、教い……ではなく」
「あまりいい言葉が聞こえてきてないんだけど」
　ウルヤナをアハトが抑えていなければ、とっくに掴みかかっている言葉の羅列である。
「グラーマル王国の女性の地位の低さを考えれば、俺に協力したほうがマイヤにもいいことづくめだと思うんだけど」
「その通りなのが腹立つところですよ」
「……」
　正直に言いやがった！　取り繕うということすらしようとしていない。
「それは置いておきまして」
　そこまで言うと、ちらりとウルヤナとアハトの方を見た。
「ウルヤナ様のグラーマル王国嫌いが何とかなればそれに越したことはないのですが、まぁ無理だと思いますので、せめてお嬢様に関する方に対してだけでも態度の軟化を望みます」
　だいぶ軟化しているはずなのだが。マイヤの頼みで魔獣の解体を住民に教えたり、毒抜き方法などを伝授している。最近では言われなくともヴァルッテリの傍を離れ、住民たちと馴染むどころか、一緒に仲良く酒を飲んだりしている。
「出来れば旦那様とさしで飲酒なさっていただきたいところですが」
「……それは無理でしょ」
　曲がりなりにも相手は男爵、ウルヤナは貴族位を持たない平民である。
「旦那様は一切気にしない方ですよ。領都の酒場で領民と一緒に飲んで騒ぐ方です。酒の席では無礼講ということで、けが人が出ない程度なら気にしないお方ですから」
　それでいいのか、アベスカ男爵。それを聞いたアハトとウルヤナが唖然としていた。
「あの父娘おやこに関しては、程よく諦めることも肝心ですので。旦那様の方が可愛いもんです。お嬢様なんて気づいたら土建業のところで事務作業した挙句、ご飯を奢って貰っていたなんてこともありましたし」
　ベレッカが遠い目をしていた。しかも事務作業をしていたのは、「現場仕事だと足手まといにしかならなかったから」という理由からだという。流石にヴァルッテリも言葉が出てこない。
「お……お転婆なんだね」
「破天荒だと正直に仰っていただいて構いませんよ。わたくしも烈火のごとく怒りましたので」
　そりゃ怒るわ。そんな呟きがアハトから漏れた。