異世界で等価交換～文明の力で冒険者として生き抜く

第1章：異世界エルドラフに降り立つ

第5話：初めての取引

　ギルド登録が終わった俺は早速、等価交換で仕入れた塩、胡椒、砂糖の取引について聞いてみることにした。
　
　「では、早速ですが、取引の話をしたいんです。手持ちに塩10キロ、胡椒10本、そして砂糖10キロがあるんですが、これらを取引できる担当者を紹介していただけますか？」

　俺が話を切り出すと、ギルド職員は少し驚いたように目を丸くした。塩、胡椒、砂糖といった香辛料はこの世界では貴重な品だ。そのため、普通の商人がこれだけの量を持ち込むこと自体が珍しいのだろう。

「塩、胡椒、そして砂糖ですか。それはかなり貴重な品々ですね。特に胡椒は、国内でも貴族や富裕層にしか手が届かない代物です。すぐに担当者をご紹介いたしますので、少々お待ちください」

　職員は丁寧に一礼して奥に引っ込んだ。異世界でも、塩や砂糖は重要な交易品だということを知っていたが、こうして取引を切り出すと、今後の展開が大きく変わりそうな予感がする。

　特に胡椒の市場価値は高い。これは大きな取引になるかもしれない。

　待っている間、俺は手にしたギルド証を見つめながら、この世界での商売の可能性を頭の中で整理していた。等価交換で手に入れた現代の物を、この世界での価値に変えていく。

　それがどれほどの利益を生むかはこれからの取引次第だが、まずは少量から始めて、慎重に進めるべきだ。
　
　「お待たせしました」

　職員が戻ってきた。隣には中年の男性が立っており、彼は落ち着いた笑みを浮かべていた。見た目からして、経験豊富な商人か、それとも取引担当者といったところだろう。

「こちらは我々の商業ギルドの取引担当者、マルコスさんです。彼が今回の取引を担当いたします」

「タケルと申します。よろしくお願いします」

　俺は軽く頭を下げた。マルコスは俺に視線を向け、少し観察するような表情を浮かべてから、口を開いた。

「初めまして、マルコスと申します。あなたが今回、塩と胡椒、そして砂糖を持ち込まれた商人の方でしょうか。このような品々を一度に提供されるのは、非常に珍しいことですね。ぜひ、お話をお聞かせいただけますか？」

「はい。今回、10キロの塩、10本の胡椒、そして10キロの砂糖を取引したいと考えています。それぞれ高品質なもので、安定供給も可能です。

　どれも市場での需要が高いことは存じておりますが、初回取引ですので少量から始めたいと思っています」

　マルコスは頷きながら、少し考えるように顎に手を当てた。

「塩と砂糖はともかく、胡椒は相当な高値がつく品です。その品質を確認したいのですが、あなたがおっしゃる安定供給が本当に可能であれば、かなりの利益が見込めるかもしれません。まずは、その商品を確認させていただいてもよろしいでしょうか？」

「もちろんです」

　俺は持っていたサンプルをマルコスに見せた。彼は一つ一つ丁寧に品を確認し、特に胡椒の瓶をじっくりと見つめた後、香りを確かめるように少しだけ開けた。

「これは……かなりの品質ですね。胡椒にしては香りが非常に強いです。これなら市場でも相当な高値がつくでしょう。塩と砂糖も申し分ありません。この量での取引であれば、まずはギルド内の市場で販売することになりますが、すぐに買い手がつくことでしょう」

　俺は安堵しながらも、その言葉を聞いて少し胸が高鳴った。この世界での最初の取引が、思っていた以上に順調に進みそうだ。

「では、具体的な取引価格と方法について、話を進めましょうか」

　マルコスが胡椒を手に取りながら、真剣な眼差しで俺を見つめた。

「さて、あなたが持ち込まれた胡椒ですが、市場では1本1500クラウンで取引されていることをご存知でしょうか？ 塩や砂糖に比べても、胡椒は特に貴族や富裕層の間で非常に高く評価されています。非常に貴重な香辛料ですからね」

　彼の言葉を聞いて、俺は事前に調べていた市場価格と照らし合わせながら、どう切り出すかを頭の中で整理した。塩や砂糖はそれほど高価ではないが、胡椒は異世界でも「黒い金」として知られる品だ。

　市場価格を知っていた俺は、ここでしっかり交渉しなければならないと感じていた。

「ええ、もちろんです。胡椒の市場価値は承知しています。ただ、私は安定した供給を約束できる立場にあります。この品質の胡椒を、今後も定期的にお届けできるのは大きな強みだと思うのですが、どうでしょう？」

　俺は、言葉に重みを持たせるように丁寧に言った。供給の安定性を強調することで、価格の交渉に少しでも有利な立場を築くことが狙いだ。マルコスは少し眉を上げ、興味深そうに頷いた。

「安定供給というのは、興味深いですね。確かに、胡椒は定期的に手に入るものではありません。それが可能であれば、我々ギルドとしても大きなメリットとなるでしょう。ただし、その分コストもかかるはずです。現時点で市場価格の1,500クラウンは非常に高い水準です。あなたが希望される価格はいくらでしょうか？」

　マルコスの質問に対して、俺は一瞬考えた。市場価格より高く提示するのは無理があるが、安定供給という武器を持っている以上、少し強気に出ることもできる。

「胡椒1本あたり1,700クラウンでの取引を希望しています。それに加えて、塩は1キロ100クラウン、砂糖は1キロ500クラウンでお願いしたいと思います」