目が覚めたら、カノジョの兄に迫られていた件

第5話

３・あり得ないこと

　星井の指摘に、不覚にも俺の頭のなかは真っ白になった。

「ない──それはない！」

　俺が好きなのは、あくまで夏樹さんだ。だからこそ、彼からのいかがわしいお誘いに、俺はすべて「ＮＯ」をつきつけてきた。
　まあ、ちょっとばかり俺のデリケートな部分がデリケートな反応をしてしまったことはあったけど、そんなのはただの生理現象だ。俺が本当に求めているのはあくまで「夏樹さん」なのだ。

「でも、ムカついてるでしょ。なっちゃんがサヤ先輩と浮気してるの」

　……うっ。

「それに、向こうの青野となっちゃんのことも気になってるみたいだし？」

　待ってくれ、それについては俺の言い分も聞いてくれ。
　まず、ナツさんの浮気に腹をたてているのは、人としてどうかと思うからだ。元いた世界に恋人がいて、しかもそいつは「もうひとりの俺」だ。俺が「俺の代理」として怒りを表明してもおかしくはないだろう。
　さらにもう１点。ナツさんの身体は、正しくは「夏樹さんの身体」だ。なのに、メドゥーサ女とあれやこれやしたら「夏樹さん」が汚されてしまう。俺は、それがどうしても許せないんだ。

「ふーん、なるほどね」

　星井は、同意するようにうなずいた。けれど、そのわりに意味ありげな笑みを引っ込めようとはしない。

「じゃあ、向こうの青野のことが気になっているのは？　『偽装交際じゃないのか？』なんて言いだした理由は？」
「……それは……」

　しばし悩んだ末、俺はぼそりと答えた。

「とりあえずノーコメントで」
「ほら、やっぱり『やきもち』だ」
「そうじゃない。ただ……ちょっと言いにくいことだから」

　もし、ここで星井に説明しようとした場合、先ほどのナツさんの反応も伝えないといけなくなる。
　そのことが、俺にはどうしても抵抗があった。たとえ星井であっても、気軽に話せることじゃないような気がしたんだ。

（だって、あんなナツさん、ただ事じゃない）

　あれは、おそらく吹聴ふいちょうしてはいけない類のものだ。
　とはいえ、俺が懸け念ねんしていた「偽装交際」の可能性は極めて低そうだ。なにせ、向こうの俺にはめちゃくちゃ尽くされていたようだし、そのことを星井には自慢していたみたいだし。

（でも、じゃあ、なんであんなことを言ったんだ？）

　これじゃ、整合性がとれないよな？
　もしかして、あれはただのお芝居だった？　あるいは、星井に聞かせた「のろけ話」のほうが嘘だとか？
　あれこれ考え込む俺を見て、星井は「ほらぁ」と勝ち誇ったように頬をほころばせた。

「青野、またなっちゃんのことを考えてるでしょ」
「……っ、そんなこと……」
「ハイ、図星！　ハイ、なっちゃんに夢中！」
「そうじゃないって！」

　何度否定しても、星井は持論を引っ込めない。
　ふと、今朝彼女に言われたことが耳奥によみがえった。

　──「そういえば星井って、お兄ちゃんのことが好きだったもんね」

　あのときは「何を今更？」と首を傾げたけれど、ようやく腑に落ちた。星井はあの時点ですでに盛大な勘違いをしていたのだ。

（そうだ、これは彼女の勘違いだ）

　だって、どう考えてもあり得ないだろう？　ナツさんが、俺のなかで夏樹さんと同じポジションにおさまるだなんて。